吳家村熱鬧非凡，幾乎是百年不遇的嘈雜和吵嚷。
一座周邊用木頭做立柱，上面蓋著草蓆的棚子支在村中央的一處開闊地上。周圍圍了很多人，從衣著上，一眼就能看出他們不是本村人。有闊綽的人，穿著綾羅綢緞，提著大小包裹，女人脖子上掛著項鍊，男人手上戴著戒指，一看就知道這是出於富貴人家。但這些裝束，全被塵土掩蓋，只留有痕跡，仔細一看，個個是灰頭土臉，滿臉滄桑，手裡還拿著本村人借給他們的破盆破碗，正跟著那些衣著不整，破衣爛衫的逃荒隊伍一起排著長隊，等在棚子外。
棚子裡面，有兩臺用石頭砌起的鍋灶，上面分別支著兩口大鍋，鍋內煮著白米粥，顯然已到沸點，在兩個男人的攪拌下呼呼向外冒著熱氣。
吳堂春一旁指揮著幾個人幹活，大聲說著：“可以了，撤火。”
兩個燒火的女人連忙從灶膛內撤出還在燒著的木頭，澆上冷水，讓柴火熄滅。
吳母和吳凡靜守在鍋邊，一邊嚷著開飯了，一邊給排隊的人們盛粥。
排隊的人一個個前行著，端著盛好的飯離開。
這時，有四五個柱著拐，歪戴帽子，列開懷的國民黨士兵擠了上來，一邊向前擠，一邊推掇著前面的人。
一個衣裝整齊的男人看不慣他們，瞪了這幾個兵一眼，並沒有讓開的意思。
其中一個傷兵用拐指著這男從說：“老子在前方打仗，你他媽的在後方享福，連個禮數都沒有，還有沒有點人味。”
男人：“一群敗兵，見了鬼子就跑，在老百姓面前呈英雄，還好意思。”
傷兵臉一紅：“你他媽再胡說，老子打你。”舉著拐扙做要打狀。
同強和成林海本來在後面排隊，聽見前面吵鬧，便從後面擠了過來。看見這傷兵要打人，大聲斥責傷兵：“住手。”
傷兵舉著拐仗，斜著眼看同強，見他穿的破衣爛衫，一副逃荒人的樣子，竟然沒把他看在眼裡。瞪著眼睛說：“老子忙著吃飯呢！沒你事，滾一邊去，再煩老子，連你一塊打。”
成林海在一旁看不慣，說道，“放肆，這是長官，不得胡來。”
傷兵又看了眼成林海，發現他與同強一樣，不免哈哈大笑，對旁邊的幾個國民黨士兵說，“你們聽見了嗎！就他們這樣，還敢稱長官。”
眾士兵跟著笑。
傷兵繼續說，“假如你是長官，怎麼連軍裝都不敢穿，是見了日本人被嚇的吧！”
同強騰的一下，臉臊紅了，一時沒言語。
成林海一旁說：“我們出來執行任務，穿軍裝不方便。”
傷兵轉向同強問：“請問，長官是啥銜？”
同強沒說話，成林海替他說：中校營長。
“喲，看不出呢！中校營長也被日本人給逼成這樣了，怎麼還不如我們這些當兵的呢！
同強覺得這些士兵不像是國民黨普通士兵，便問，“你們是哪支部隊的？有沒有番號？”
不等傷兵說話，另一個士兵搶著說，“我們是遠征軍，從緬甸過來的，怎麼，不認得，從衣服裡掏出標誌。”
同強頓時明白，轉向旁邊的人說：“鄉親們，遠征軍赴緬作戰，吃了很多苦，好不容易回到國內，我們應該讓讓，讓遠征軍優先。你們看怎麼樣？”
眾人一聽說是遠征軍，紛紛讓開，又把那些排在後面的穿著遠征軍服裝計程車兵讓到前面。
秩序恢服正常，傷兵反而覺得不好意思，對同強說：“長官，對不起，我給遠征軍丟臉了。”
同強說：“知道你們翻山越嶺不容易，早就餓壞了吧！”轉向成林海，“林海，你替這弟兄打下飯。”
