沈淩臉上帶著如常的淺笑，上前與周晟見了禮。
在太後面前，周晟一向對這個表妹寬容得很，不等她行完禮，就將她虛託了起來，“自家表兄妹不需如此客氣。”然後又讓人呈上來了一對瑪瑙手鐲。
“這是前幾天西域那邊的一個屬國所奉上的貢品之一，兒臣翻了翻，就只有這鐲子還入得眼，特地拿來給母後賞玩。”
太後看了一眼那鐲子，卻是比較少見的紫色瑪瑙雕琢而成，就抿了抿唇，“這鐲子看上去倒是不錯，不過這顏色哀家可戴不出去。不如給了妍兒吧！”
周晟聽了並無不悅，含笑道：“母後說的是，這倒是兒臣的疏忽了。”轉頭看了沈淩一眼笑道，“那就送給表妹好了。”
沈淩就笑著道了謝，將鐲子接了過去，抬頭的時候就見周晟臉上飛快的閃過了一絲似笑非笑的表情，雖然轉瞬即逝，但還是被她捕捉到了。
沈淩摸著手裡的鐲子，心裡打了個突，這鐲子不會有什麼問題吧！
晚上等夜深人靜的時候，沈淩仔細端詳了一番鐲子，發現並無什麼不對，湊到跟前也聞不到什麼藥味。難道是自己想錯了，沈淩搖了搖頭，應該不是，這鐲子肯定有什麼問題，只是自己一時還沒發現罷了。
接下來的幾天，沈淩日日陪著太後賞花，或是喂魚，逛禦花園，要不就是品嘗各種瓜果點心。
而周晟也按照平時的習慣，早晚都會過來請安。
沈淩為了不引人懷疑，仍是表現出對周晟一番情深意重的樣子，偶爾也會讓他陪著自己喂魚或是逛禦花園。
每當這個時候，沈淩格外留意周晟的表情，發現他對自己說不上有多討厭，但是卻也沒什麼男女之情，頂多就是表哥對表妹的稍加照顧而已。
照這樣的情形，只怕她將來入宮以後，周晟雖然會因為太後的意思對她頗多關照，但想必不會將她放在心上。
對於這一點，沈淩並沒有什麼感覺。她的任務是進宮為中宮皇後繼續楊家的輝煌，而非成為周晟的寵妃。周晟對她感覺如何，那一點也不重要。
這樣在皇宮裡住了一段時間以後，沈淩就向太後提出要出宮回家。
太後雖然奇怪她不像之前那樣捨不得離開宮裡，但還是痛快的準了，並且收拾了一堆吃的玩的給她帶回去。
沈淩坐著馬車到家以後，就去了楊夫人住的院子。
楊世昌雖然權傾朝野，但是本身卻一點也不好享受，所以在他成為首輔後，整個楊府並未得到任何擴建，還保留著原來的樸素風格，不僅談不上什麼雕樑畫棟，就連精緻都談不上。因為府裡佔地不大，所以沈淩只走了一會兒路就到了楊夫人住的地方。
楊夫人比太後要大上幾歲，大約是操持家務和兒子不成器的緣故，她看上去比太後要顯老的多。
沈淩進來的時候，她正處理府中的事務。楊世昌不好女色，府裡一個姨娘和通房都沒有，而且他也禁止兒子們納妾。所以府裡的事務主要是各府之間的人情來往，不過因為楊家如今正是氣焰正盛的時候，所以光是處理這些，就需要耗費不少時間。
沈淩在旁等了好一會兒，楊夫人才抽出空來跟沈淩說話，而且說的第一件事就是個壞訊息，“你大哥被你父親打的還躺在床上，你有空的時候過去看看他吧！”
沈淩雖然知道大哥楊成宗總是惹楊世昌生氣，但是卻很少有這種打的下不來床的情況。
她不禁好奇的問道：“大哥做了什麼，惹父親生了這麼大的氣？”
楊夫人忍不住嘆口氣，“到底為了什麼，我也不清楚。總之是他在外面做的那些混事。”
沈淩默然，楊成宗之所以養成這樣的性子倒不是楊父楊母的縱容之過，要知道他從三歲起，楊世昌就給他開蒙，對他十分嚴厲，而楊夫人也不是那種溺愛兒子之人。但是楊成宗長大以後還是變成了一個紈絝子弟，雖不至於到仗著楊府的威勢為非作歹的地步，卻經常流連於青樓楚館之地，讓楊父楊母頭痛得很。
母女兩個後面又說了一些宮裡的事，沈淩拿出太後收拾的東西，與楊夫人商量了一番，挑了幾樣出來，打算送給大嫂和二嫂去。
