“去抱妹妹過來？”宋小五見聞杏把北晏抱過來了，便與世子道。
世子扭頭就往後去了。
“你去迎迎爹孃？”宋小五跟她家小鬼道。
“去。”他早些去，可能還趕得上老岳父老岳母剛出門，德王平日忙，也就逢年過節的時候見著了岳父他們才能跟他們好好說說話。
有些話是不能明言出來，德王心裡知道岳父一家已為他竭盡心血，宋爹視他為子耐心處之，他也願意盡那份孝心。
“今日都過來，你看著老師祖和老祖母一點，進門的時候扶他們一把。”老人老了所圖的就是小輩的那點子孝心，付出一生所圖的不過如此，宋小五現在很少有時間去探望他們，但每月還是要前去一次呆個一日，哪怕過去只是說兩句話呆坐片刻。
德王沒說話，回了她一個吻，宋小五笑望了他一眼，得了他又一個落在額角的吻，聽他笑道：“好像我懂的比你少似的。”
還不服氣了，宋小五笑著搖頭，牽了他到妝鏡前，抬首讓公公給他穿衣，她則去了屏風後。
周承抱著妹妹坐到了凳子上，拿來了小鑼鼓叮叮咣咣，板著小臉哄著她：“莫哭，哥哥陪你。”
德王妃盛妝冷臉帶著僕叢去了門口迎皇後，德王跟兒子說了幾句話，捏了女兒的小臉也不見她看他，帶著遺憾從側門而出，領著一幹鐵衛騎馬前往了宋宅。
德王府與現在宋家所住之地離得頗有一段距離，德王府之前佔地甚廣，周圍所住家宅不多，都是王公貴侯所住之地，但去年德王開口跟幾家商議讓出了一段距離出來修了一段叫“晏街”的路，在這段各家府宅的路後又修了一丈高的城牆別開了區域隔開了路與家宅之間的距離，再往前去就是市井，市井兩邊的路邊又建了店鋪，每家店鋪都歸德王府所有，所販賣之事皆是晏城拉到燕都之物，有很多燕都前所未見的物美價廉之物，就一個過年就讓這條長達百餘丈的“晏街”聞名全燕都，到如今開春，也有不少人寧肯多費腳程也要過來買新奇實用的便宜之物。
自德王從他大侄子手裡拿到晏街這一段路的五年歸屬，他往宋家就走這條道了，這並不是前往宋家去的最快的一條道，但最安全，這廂清晨晏街還未開門，但接了王府旨令的各路段管事快速拉開了路門，德王一行人通行無阻行過了晏街，踏上了前往宋家的官道，再騎行小半個時辰的馬程就到了宋家門前。
宋宅遠遠見了德王府的人馬就通報了，德王剛下馬，但昨晚住在前院最近的宋三郎宋興盛得了訊息就快步過來迎了妹夫，與他道：“正要啟程，你怎麼就來了？”
“小五讓我來接你們。”
“哪用得了這麼早？”
“老人也來，她不放心。”
“師祖和祖母已在正院。”宋興盛轉頭催了身邊長隨一句：“去報，道德王過來迎祖母、師祖。”
長隨一揖身，風一般快跑去報信去了。
“一早就聚齊了，昨天就商量好了一家從正門出，老師祖和老祖母一大早就來了正門，剛用過膳就要出門，就聽你來了，就沒動身，”宋興盛跟妹夫說著家裡的情況，“家裡這幾天忙得很，娘思來想去主意不定，原本說要給外孫女多備點東西過去，又想著你們府裡又不喜歡這些虛的，今早臨時又減了幾車的零碎東西，她等會要是跟你說這些東西你就聽著，但她要是問你要不是要把減的東西拉上不要答應，她就想要有個給她拿主意的。爹聽她都念得煩了，回頭你叫小五哄哄她，老太太現在是一會兒一個主意，話多得很，爹已經制不住她了。”
老岳母的事，德王只有順的份，他才不會以小失大，因此對三舅兄的話但笑不語，反問他：“你們是昨日到的？”
“我家昨日下午，”宋興盛現在在兵部當主事，皇帝沒有架空他，他手上管的事不少，現在這當頭誰都忙，他的空閑時間更是少，能抽完整的兩日空來也是頗費功夫，“興祖媳婦昨日下午就到了，他半夜才到。”
“好，皇後這時快到府裡了，你們晚她一步，等你們進了府，讓你們媳婦去見她一面，老母親老祖母就算了，用不著過去畢恭畢敬。”
“曉得，我這就去跟父兄商量一下。”該叮囑的要叮囑，雖說皇恩浩蕩，但宋家身為德王府的姻親得掌握一個度。
宋興盛與德王說著話但腳步甚快，不一會兒就碰到了過來接他們的宋鴻湛，他們一碰頭快步說著話不一會兒就到了正堂前面，德王恭敬地跟宋家的老祖母和老師祖見了禮，這一行人就準備出發了。
宋家男丁走在前面，老人和女眷走在後面，德王回程沒騎馬匹，跟老岳父和舅子們擠在了同一輛馬車上，幾個人膝蓋碰膝蓋，這是過年那會德王過來請宋家人去府裡跟德王妃團圓的時候有過的光景，沒想沒過三月又來了一次，德王一擠進去強佔了一個位置坐穩就笑道：“以前在王城小五就老惦記著你們，現在我問她你們可有幾日沒來了，她眉眼不動，想必乏了。”
宋韌當即就笑了起來，朝坐在身旁的女婿笑道：“她就是這性子，你有幾日沒見她了？”
“天天見好不好？”德王沒好氣地回了一句，接過了四舅哥遞來的茶水喝了一口，朝大舅哥問道：“應家今天來的是哪些人？”
“我岳母和舅兄一家，還有應家大老爺他們一家都來，族裡的那位老夫人和她膝下的另兩房也跟著過來。”宋鴻湛回道。
“應傑有些能耐啊。”德王道。
與他同坐在主位的宋韌在旁瞥了他一眼，在德王另側的宋鴻湛看了父親的眼神，與妹夫低聲道：“他乃聖上屬意之人，爹下半年入內閣讓位，不出意外他大概就是下一任了。”
下一任戶部尚書，這還是德王府尋的人，德王聞言笑了起來，朝大舅哥挑了下眉：“應兄不跟咱們一條心罷？”
跟德王肯定不一條心，他是聖上的人，但跟宋家的話還是有點感情的，尤其跟他爹，宋鴻湛看了父親一眼，又跟妹夫耳語道：“絕算不了自己人。”
德王沉吟了一下，“這就有點難了。”
“沒什麼是不難的，”宋鴻湛頭往後伸，倚在車沿的三角處，淡道：“有舍必有得，有得必有舍，我等大可不必自傲，他人也不可小覷。”
應家再上位，必要付出上位的代價，高處有高處的尊貴，也有高處的寒冷，應家身為應家嫡子從小身處權力爭端漩渦又再上一步臺階，只會比他們宋家懂得個中滋味，他往後只會是勁敵，絕不是什麼任意打發的螻蟻，他們宋家走的這一步棋稍有不慎，必會反噬。
