白光過後，呈現在張曉陽眼前的，是窗外那熟悉而又陌生的景象。
之所以說熟悉，是因為東京塔和東京天空樹，張曉陽都曾親眼見過或許算是親眼見過吧）。但卻又說陌生，是因為東京塔和東京天空樹旁邊，又多了一座更高的高樓，那是張曉陽未曾見過的風景。
那座建築名叫荒垣塔，是荒垣公司的總部所在。
藤原龍一雖然也是荒垣公司的員工，但他工作的地點卻並不在總部大樓，而是在公司所屬的荒垣研究所。
藤原龍一隻又在每天下班回家的時候，才抬頭看一眼那座高聳入雲的建築，暢享一下在總部裡的大人物究竟過著怎麼樣的生活。
“下班”這個說法其實不是很嚴謹，準確來說他並不是每天都下班。
或者換一種更嚴謹的說法……他其實沒有這輩子就沒下過班——他只是在工作的間隙請幾個小時的不帶薪假回家一趟。
很多時候他都睡在公司的研究所裡，工作累了就在狹小工位上的摺疊床上入睡，睡醒了就又繼續工作。他必須二十四小時待命，每天睡覺的時間零零散散加起來不到六個小時，一個月可能回不了家兩天。
事實上不只是他一個人這麼做，公司裡的其他人也是這個樣子。
在這個時代就是這樣的，如果不拼了命地去工作，就無法活下去，你不拼命工作有的是人做。
如今全世界的失業率居高不下，整個世界的失業率早就已經比二十一世紀初時定下的警戒線5翻了幾倍。在這樣的環境下，繁榮的城市和破敗的貧民區形成了強烈的對比，許多高學歷的求之男女，也如工業革命初期一般，不得不繼續賤賣自己的勞動力……甚至身體。
藤原龍一路過了會議室，會議室上掛著“面試中”的牌子，裡面隱隱約約傳來了女人發出的奇怪聲音——藤原龍一雖然仍是單身，但他還是能聽得出來那是在做什麼事情的時候才會發出的聲音。
會議室的門口，站著一位冷豔的女助理，她正一臉嚴肅地在替裡面的人守著門。
藤原龍一不認識她——畢竟整個公司的員工海內外加起來少說有幾十萬人，他不可能每一個都認識。但藤原龍一從她的衣著上判斷，她是高管的助理團中的一員。
所謂助理團，不僅擔任著幫助高管處理日常工作的責任，同時還是高管們特意選出的“後宮團”。
跨國壟斷公司的薪水非常可觀，如果不得到這樣的工作機會，那麼不論是男性還是女性，就都只能從事環境非常惡劣但又不適合機械大規模作業的工作。
比如到荒蕪地區去從事開發建設，或是在環境惡劣且複雜的地下礦井榦苦力。
為了得到工作，許多來應徵的男女，都必須在透過了非常嚴格的考試之後，還要在面試之中獻身比試技巧才能得到職位。
這在許多年前這都只是暗地裡的潛規則，而到了現在這些事情差不多都已經是半公開的規矩了。
藤原龍一沒有多看，也沒有去打聽裡面正在“面試”的是哪位高管，畢竟這種事情是知道得越少越安全。
藤原龍一走出了公司大樓，今天是他難得能夠“下班”回家的日子，他的時間只有8個小時不到，他不想浪費難得的屬於自己的時間。
這個時代，是後世所稱的“黃金時代”的時期末，也就是二十一世紀中葉到下葉之間。
這個時代各國機關相繼因為債務破產而解散，或是在社會衝突之中被顛覆，又或是在鬥爭之中失敗淪為傀儡。
在這個過程中，各大跨國壟斷公司奪過統治權力，成為了這個時代真正的統治者。
這個時代國家的邊界逐漸模糊，逐漸成為了各個跨國公司劃定勢力範圍的一種簡單區劃。
資本主義在這個時代發展到達了一個頂峰，世界貧富差距及其巨大。世界上不到10的人掌握了百分之150的財富，留給剩下90的人的只有沉重得負債。
有的人出生就在羅馬，整個世界都在歡呼他們的名字；有的人出生就是騾馬，必須去還自己還沒出生起就已經欠下的還不起的貸款。
21世紀初期以來，因為完全工業化而導致各國的出生率斷崖式下跌，到了21世紀中葉全球生育率已經下降到了非常可怕的水平，很多地方人口都是負增長。
為了挽救世界的經濟，各跨國公司和財團合作，相繼開始了“社會化撫養”計劃。
所謂社會化撫養，就是指建立社會化撫養機構，透過試管嬰兒和人工孕倉，繁育出大量的補充人口。這些補充人口通常會被送入指定的公立學校進行學習，並且進行嚴格的社會化撫養，並在1618歲時作為人力資源投入市場。
這些人通常都會以數字作為編號，加上特定的姓氏表達自己出自那個撫養機構。
