一個大牢房裡關著那八個商戶。
看到劉慶來了，紛紛起身喊冤。
劉慶問道：“你們真的冤枉嗎？”
八人你看我，我看你。
劉慶又道：“都不要裝傻充楞了。”
“我們當然冤枉了。”一個說道。
“對對。”一個壯勢。
其他人跟著幫腔。
劉慶說道：“張權已經招供了。”
八人又互相看看。
那人又道：“他招供和我們有何關係？”
“當然有關係了，因為那是證據。”劉慶說道。
“空口無憑。”那人道。
劉慶笑了笑，說道：“你真的以為他只是說說而已？”
聞聽此言，那八人再互相看看。
“他，他能有什麼證據？”那人問道，語氣變得缺少底氣。
劉慶笑道：“當然是把你們的罪狀一一寫下來了。不過我只告訴你，這偷稅的事你們是參與了，但主謀是楊成。若你們認罪悔改，罪名不會很大。若是再補齊了欠下的課稅，那便只要很小的懲罰就可以了。”
說完，劉慶便掃視那八位商戶。只見他們面面相覷，面色充滿了疑慮。
“我是看在你們都有家有口的份兒上才勸說你們的。想想你們的妻兒老小可都等著你們回去呢！不過，你們要是選擇替楊成頂罪的話，那就當我沒說。”劉慶再接再厲，誘導八人。
那八人都沉默了。
劉慶頓了片刻，笑道：“好了，我想你們都有自己的選擇。如今潤州知州要親自審問你們，跟我走吧！”說完，他下巴一挑，指揮衙役開牢門。
“什麼？知州相公親自審問我們？”一個感到驚奇。
劉慶笑道：“不論誰審問，都是要講究證據和事實的。我想，那張知州也不敢徇私舞弊吧？”
聽了劉慶的話，八人又互相看看。
“都出來吧！”劉慶又道。
那八人便魚貫走出牢房，跟著劉慶來到了大堂上，分兩排跪倒。
張知州看看跪著的八人，厲聲說道：“報上名來。”
那八人便報名。
“慢點兒說。”張知州一面翻看筆錄，一面對照報名的人。
報名的人都覺得奇怪，但也都依次報完了。
張知州便舉起筆錄，問道：“這些都你們的供詞？”
那八人不明白，互相看看。
“拿下去給他們看。”張知州接著說道。
劉慶說道：“不必了，在下有備份。”說完，立刻從招文袋裡拿出來，依次分給那八人。
張知州也就把手裡的筆錄放下了。
那八人接過劉慶分發的筆錄，都仔細看起來。越看越是膽戰心驚。有的竟嚇得渾身哆嗦。
“你等可認罪？”張知州一拍驚堂木問道。
這一下驚響，嚇得那八人同時打了個激靈。
