看到劉慶一籌莫展的樣子，鄉書手和馬德相視一笑。
“劉慶，你們家到底能不能交上這免役稅啊？”鄉書手笑吟吟地問道。
劉慶不言語，腦子裡想著辦法。
“我答應去服勞役。”劉祝突然開口道。
“兄弟不可。”劉慶阻止弟弟。他清楚，出去做勞役是一件非常苦的差事，而且還耽誤家裡的農活兒。
劉慶話音兒剛落，劉山也上來說道：“我也願意去。”說完，他看著劉慶，臉上帶著淳樸慈愛的笑。
這樣的笑讓劉慶感到溫暖。他想開口勸說，劉山卻拍拍他肩膀道：“大郎啊，看到你的病好了，為父不知道有多歡喜。其他的你就別管了，為父不怕受苦。你在家裡好好讀書，為父還指望你光宗耀祖呢！別忘了，我們可是玄德公的後代。”
聽了這話，馬德和鄉書手都一臉不屑。
劉慶微微一愣，心想，也有可能是阿斗的後人。
劉慶還想勸劉山放棄服勞役的想法兒。可他知道勸也沒用，因為沒錢交稅。
這時，劉祝對鄉書手道：“王鄉書，我可以代替父親多服半年，可以嗎？”
鄉書手翻了個白眼兒，說道：“你本身就有伕役在身，怎麼能代替他人？”說完，得意笑笑，感覺自己已經掌控了局勢。
劉慶明白了，就算能通融，此刻里正和鄉書手也不會對他們家網開一面。
劉山道：“二郎，為父不用你代替。”
劉祝沒辦法，只得低頭沉默。
孫二孃也想說些什麼，可想法兒和劉慶一樣，知道此時除了錢，說什麼也沒用。畢竟是大宋律令規定的，再潑辣她也不敢犯法。
沉吟片刻，劉慶便道：“爹，二郎，你們誰也不用去，我這就到村裡借錢去。”說完就向外走。他想，村人大概會給他這位士子些薄面的。畢竟讀書人在宋朝的地位還是很高的。
劉祝跟著走出去，並且拉住了劉慶。
“哥哥，你別去了，沒用的，我們家的債已經夠多了。和哥哥說實話吧，我們不僅欠里正的高利貸，還欠著郎中二十貫藥錢呢。”劉祝說道。
“除了他們還欠誰的？”劉慶不僅問。
“沒了。”
“那你怎麼有錢去買小雞兒啊？”劉慶又問。
劉祝道：“雞是我用柴換的。”
聽了這話，劉慶感覺這個家要窮死了。
“兄弟，既然已經欠了這麼多債，也就不怕再多六貫了。”劉慶笑了笑。
劉祝嘆道：“恐怕哥哥是借不到錢的。”
劉慶一愣，隨即明白了，人情冷暖這四個字他還是懂的。如今劉家如此敗落，人家躲還來不及，怎麼會有人借錢給他們。再者，此時恐怕全村人都知道馬德的企圖，沒人敢為了劉家而得罪里正。
“哥哥，村中除了幾戶地主，其他的都很窮，就算想幫我們也是有心無力，你就別去麻煩人家了。”劉祝說的很婉轉。
