二月，天氣一日比一日暖了，蕭廷秀坐在芳暉殿裡喝著茶，聽喬婉儀彈琵琶。
年輕的女子手指修長，身段婀娜，光是看這姿態都覺得滿足，不用說，琵琶也是彈得一流，蕭廷秀放下茶盅，閉起眼睛，手指在案幾上跟著輕彈。
這喬蓮去年並不在畫冊上，但後來調查乃是京都轄下盂縣的商戶之女，被搜羅美人的黃門發現，敬獻上來。人很是聰明，他與她相處，有種說不出的熟悉感，總會想起謝嫣，似乎她舉動之間，有所相像。最近更是喜歡過來，在此待著，渾身頗是輕松，不容易想到那些煩心的事情。
琴聲入耳，他不知不覺就睡著了。
在一片漆黑裡，突然聽到一陣叫聲。
“父皇，父皇……”
非常的熟悉，蕭廷秀循著聲音過去，卻看不見人，他心裡很是著急，那分明是蕭勉，他的聲音就是這樣的，清越如笛聲，他最喜歡聽，喜歡這兒子伸出手要他抱，每當這時候，總是滿心的歡喜。哪怕後來大了，他也仍是一如既往的喜歡他。
“勉兒，你在何處？”蕭廷秀大叫，“你快出來跟為父見一面！”
沒有回應。
蕭廷秀茫然的尋了一圈，在這黑暗裡差點摔一跤，他猛然驚醒了，睜開眼睛，只見喬婉儀已經不在彈琴，正側臥在美人榻上歇息。
原來是做夢，蕭廷秀悵然若失，伸手去拿茶盅潤喉，卻突然發現黑檀木的案幾上竟然有一行字，寫著“父皇，替孩兒報仇。”
蕭廷秀渾身一震，大喝道：“來人！”
門外的禁軍們全都湧了進來，賈道坤疾步行到蕭廷秀面前：“皇上，有何事吩咐？”
“可有人來過？”蕭廷秀問。
“不曾。”賈道坤手握劍柄，環顧四周，“皇上發現什麼了，屬下在外並不見任何動靜，四周也有護衛巡視……”
喬婉儀此時被驚醒：“皇上？”
“你怎麼在榻上？”蕭廷秀質問。
“妾身見皇上睡著了，不敢驚醒，便去打個盹。”喬婉儀揉揉眼睛，一臉茫然。
蕭廷秀一擺手，讓禁軍們還有喬婉儀退下。
“你看這字，”蕭廷秀指一指用水寫就的字，滿心酸楚，“你也認得吧，與勉兒的字一模一樣，是不是勉兒回來看我了。”
賈道坤驚得眼睛圓睜。
鬼神之說，他不太相信。
但是蕭廷秀對蕭勉的感情他很清楚，那年蕭勉去世之後，蕭廷秀不知消沉了多久才振作起來，比失去皇後還要更甚，當時命工匠們精心打造陵墓，他親自去看過，滿意了才讓蕭勉下葬。這字，一時是讓他百感交集了罷，可是這字的意思也很詭異。
“皇上，定是有人趁機寫的。”
“誰會寫？”蕭廷秀道，“喬婉儀哪裡會寫勉兒的字，殿內又沒有別人，定是勉兒，勉兒他想念朕了。”
賈道坤不知說什麼，因這字真的跟蕭勉的一模一樣。
“讓朕報仇，”蕭廷秀喃喃道，“可勉兒的仇，耀兒不是已經報了嗎，他把別城的那些人都殺光了，怎麼還會有仇，勉兒他難道……”
後面的話並沒有說出來，但不知為何，賈道坤手心有點發冷。
景王的婚期就在三月，蕭燁很快就會娶徐茵的，姜琬想來想去，發了一封請帖去徐家，主動邀請徐茵來家裡做客。
收到這帖子，徐茵心裡也是喜憂參半，當初被人設計，被皇上賜婚，她十分不甘，但而今這麼多日過去，長輩相勸，也漸漸接受了。總在懊惱的話，日子只會越過越差，徐茵好好打扮了一番，坐轎子去楚王府，將來姜琬可是她的皇嫂了。
兩人見面，恍若隔世，面對面互相看了看，徐茵先道歉道：“我真的太失禮了，你喬遷擺宴都沒有來，對不住。”
“無妨，徐大人與夫人都來了，你身子不適不用勉強，只要往後我們好好相處就是了。”姜琬也想通了，不管蕭燁如何，徐茵仍是徐茵，只要她沒有變，她們就是好妯娌，至於將來，走一步看一步，既然歷史已經改變，也許蕭耀與蕭燁的關系也會不同。
見她給自己臺階下，徐茵抿嘴一笑：“我會小心，以後定不會那麼容易生病了。”轉身從丫環手裡取來一個小小的插屏，“我雖然人沒到，但是我還是準備了一份禮物的。”
繡了好些日呢，她也想過，總要見面，不可能一直逃避。
看得出來，花費了功夫，是一幅鵲銜瑞草圖，很是吉祥，姜琬笑道；“我書房的案幾上正好少了這樣一座插屏，可謝謝你了！”當即就讓香雪去擺在那裡。
兩人攜手坐在長榻上。
“聽母親說，二姑娘得了武秀才的第二名，”徐茵恭喜道，“我也是許久不見她了。”
“她啊，天天都在練武，嚷嚷著要考後年的武舉，今兒也不知去哪裡練騎術了。不過下回你再來做客，我一定拉她過來。”
