宴會繼續進行著, 作為主角的阿西尼亞卻有點插不進去話, 別說是她, 杜春琪也一樣。她不像周存彥一樣帶著一串福利，雖然透過一年的時間稍微瞭解了俄國, 但讓她插進男人們涉及時政的談話還是有點為難人了。
“今年我國的預算收入翻了一番, 會有更多的資金建設鐵路, 按照這個速度，等到1917年我國就有了強大的運輸力。哪怕德國開戰我們也能夠在3天內準確全面在邊境地帶部署部隊，我們可以預見到1945年的形勢, 英軍佔領了漢堡, 而我們佔領柏林。”
亞歷山大興奮地說。
伊凡上尉也接過話說, “彼得首相也說給我們20年的內外和平，您就將認不出來這個國家了。”
顯然, 他們都陷入了建設國家的狂熱之中。
周存彥心裡咯噔一下，說, “可是德國會給這個機會嗎？”
亞歷山大沉下了臉，聲音有些黏著, “是的，大多數德國人還認為我們效率低下、鐵路太少、供水、電報、煤炭儲備甚至站臺建設方面技術太差，但還是有一部分有志之士在德國宣揚俄國威脅論。”
“我這次過來就是調查個別小車站被換成德國人的事。”
周存彥張大了嘴，失聲道，“怎麼可能？”
他難以想象。
“這沒有什麼好奇怪的，一些偏遠地方乘客很少，可是站長卻令人生疑, 駐守當地騎兵和步兵被以各種理由運到了別的地方。”
在人們只需要透過看報紙就能瞭解到國家議會記錄的時代，奧匈帝國的情報官員可以拿著一本寫著總參謀部軍官的護照行走俄國的時代，亞歷山大對此一點都不奇怪。
同時，亞歷山大對這種狀況十分警惕，在他少年時期，他的父親因為擔保烏裡揚諾夫受到牽連，被派到了中亞的塔什幹貴族學校當校長，中亞複雜的民族成分培養出他敏感的嗅覺。雖然他對未來的俄國十分看好，但同樣，他也擔心德國隨時開戰。
周存彥和杜春琪臉色變了變，即便他們知道今年會爆發第一次世界大戰，聽到亞歷山大的話後，他們仍然有了種緊迫感。
男人聊了會兒時事，可能覺得氣氛過於沉重，轉而把話題放在了飲食上。
“澤利採爾先生，您的想法實在太有新意了，我還是第一次吃到那麼松軟可口的麵包，您方便教我一下嗎？要知道我的父親總要將麵包泡軟了才能吃。”
和神父以及伊凡上尉專注紅燒肉一百年不變不同，亞歷山大的關注力立刻到了饅頭上。
“當然沒有問題。”周存彥沒有藏私的概念，亞歷山大欣賞饅頭的口感讓他有些得意，看看，中國美食又征服了一個人吧。
“利用蒸汽將饅頭蒸熟更節省能源，而且饅頭中參入一定比例的土豆粉也不會影響口感。”說起來土豆周存彥都忍不住嘆氣，他從來沒有見過比斯拉夫人更愛吃土豆的民族，他們幾乎可以一天三頓都吃土豆。
若非他接手廚房，恐怕家裡的飲食就無外乎紅菜湯、牛排和土豆了。
亞歷山大感興趣極了，想跟周存彥去廚房學一手。
“行，來吧！”周存彥樂於教導，反複強調，“這個叫饅頭，是中國的傳統食物。”
“我中學時期跟隨家人住在塔什幹，那裡離中國很近，但是他們習慣吃饢餅。不得不說，那也是一種十分好吃的食物，就是有點硬。”
周存彥終於聽到自己熟悉的事物了，很有興趣地說，“你試過烤肉時加上饢餅嗎？粗獷又美味。”
見兩人相談甚歡，杜春琪收回了視線。
別看周存彥拿手菜是川菜，可他最愛的居然是烤羊肉串，童年時期的孤兒院資源有些匱乏，一串羊肉串對於他而言算是無上的美味了。
阿西尼亞的生日既愉快又有些忐忑，不管是神父也好，伊凡上尉也好，甚至是議員先生，都不是她的身份能夠接觸到的，今天，他們卻都過來給她過了生日。阿西尼亞從頭到尾都有些忐忑不安。
“別緊張，阿西尼亞，不如你將我送的你的絲綢裙子換上讓大家看看？”杜春琪見阿西尼亞一直小心翼翼地，反而享受不到過生日的喜悅，她提了個建議。
女人嘛！穿上一身貴氣的衣服就能提升自信心了。
阿西尼亞從善如流，起身回臥室換了身衣服，麗娃要給她化妝，被她阻止了。
