曠野上，帝國軍隊與綠皮的戰爭在持續進行著。
裝備精良的敕令騎士們從側翼殺出，已經攔住了即將加入戰團的綠皮預備隊。
戰鬥雖然還未結束，但是理查知道，勝負已分。
而在敕令騎士從陣中殺出的同時，帝國軍的斥候也像魚甩子一樣從軍陣中甩了出來。
“我想我們該離開了，如果還呆在這裡的話，可能很快就會被發現了。”
冷杉拍了拍理查的肩膀，低聲提醒了一句。
“嗯。”
低低應了一聲，理查的視線依舊放在戰場上。
理查在接受軍事訓練時曾經仔細讀過帝國的《軍團制度》這本書，對於這些帝國軍的斥候也有一些瞭解。
他們常稱自己為灰騎士，當然這只是他們對於自己的稱呼，事實上基本上軍團中的所有人都對於這些斥候持鄙視態度，包括做飯的伙伕和搬貨的雜役。
斥候兵的來源一般情況是城中的惡棍或者盜賊，正常人根本不會原因接受在軍團中擔任這種精力消耗嚴重，危險係數極高又薪酬不高的職位。
不過待遇不好並不代表這些斥候能力不足，事實上正相反，他們偏巧都是精銳。
理查確信，如果繼續和冷杉留在這裡，很快就會被這些斥候發現。
不過這些斥候被放出來也讓理查多少安了下心。
很明顯勝負已分，他們並不是出來偵查或者傳令的。而是準備封鎖道路，以及尾隨那些馬上要逃離的綠皮，趕盡殺絕。
理查其實能猜到，帝國軍團肯來剿滅綠皮，王室一定是開出了一個合理的價錢。不過看來重視契約精神的帝國人還是講道理的，確實又在好好工作。
既然他們擺出了這樣的態度，那說明確實是奔著綠皮來的，也在一定程度上打消了理查的疑慮。
現在還在吸引他目光的，是哪些大開殺戒的敕令騎士。
他們不同於王國那些封建貴族，是有著貴族身份，卻完全脫離生產的職業軍人。
他們不用像昆尼西王國的那些騎士整日盯著自己的農奴從地裡刨食，也不需要像邊境親王領的那些自稱騎士的傭兵一樣偶爾去路上打劫。
他們每月都會有專人上門奉上月供，讓他們全心全意地把所有的時間都放在軍事訓練以及養尊處優上。
良好的教育，健壯的體魄，隨時有可能會成為各級官員的機會。
理查在親眼見證之後，才明白，可能這些帝國的赦令騎士才是帝國軍團真正的基石。
在讀軍事操典時，他的注意力總放在用了大量篇幅書寫的紀律、戰術、訓練章程等等部分。
現在他大概明白了，可能這些起了標杆作用的騎士才是能讓那些軍團士兵乖乖聽話的神器。
只要加入軍團，他們就有可能因為立下戰功而成為一名侍從，近而成為騎士。
帝國軍團的侍從騎兵不像昆尼西王國的侍從那樣還要做各種雜活，他們就是候補的敕令騎士，更像是那些騎士的徒弟而不是僕人。
理查捫心自問，如果自己是個家境不錯的帝國市民，很有可能也會為了得到階級躍升機會而加入軍團。
雖然在帝國有錢能做到很多事情，但是隻能依靠軍功才有可能提高社會地位，獲得參政的權力。
這是傳統，也是明確寫進帝國法典的。
