入夜，剛剛如願以償地成為了女僕的羅妮託著餐盤敲響了理查的房門。
其實她沒有跟理查說實話，雖然她很感激這樣一位好心的領主收留了她和她的父親，但是她想進入莊園成為女僕的理由不完全是為了報恩。
她的父親原本是王都一個商人的馬伕，三年前因為意外摔斷了腿。
很自然，那位商人不會在僱傭失去了工作能力的羅妮父親，還好婦女兩人有些存款，在王都附近的一個小村子買了土地，這才沒被餓死。
但是羅妮一個女孩的勞動力有限，拖著一條殘腿父親也幹不了太重的活，父女兩個雖然餓不死，但也不怎麼吃得飽。
不過也是因禍得福，因為不在王都城牆的保護範圍內，綠皮入侵時兩人早早躲了起來，也算是逃過了一劫。
羅妮已經認定了理查是一位仁慈的領主，她有信心理查會給她一口飽飯吃。
而她聽莉露說，理查偶爾是會給些零花錢的，如果她再從廚房拿一些剩菜剩飯...估計養活父親也不會是什麼難事。
總之，她也是心甘情願地成了理查的侍女。
作為難民中少有的年輕女性，並且雖不說長得有多出眾，但也算是好看。理查這些日子確實多看了她幾眼，而這些舉動落在難民們眼中，難免就開始流傳起了領主看上了羅妮的流言。
羅妮當然完全相信這些流言，但她對自己還是有一點信心的。再加上萬一理查真的娶了她，或者她成為了理查的情人，那她和父親的餘生就都不用再為生計發愁了。
“進來。”
門內理查的聲音打斷了羅妮的心思，她輕輕推門進入，緩步走到理查書桌前，輕輕把餐盤放在了桌子上。
理查身前那張紙依舊空白著，他還是沒有想好該寫什麼。
“大人，我看您一直沒有去餐廳，想來應該是您很忙，所以就把晚餐給您送來了。”
“麻煩了。”
理查的視線依舊落在紙上，客氣地回應了一聲。
羅妮抿了抿嘴，但也沒有多說什麼，很有分寸的說了聲“大人客氣了”就往門外退去。
而她剛退到門口，一個匆匆而來進門的人影就從後面撞上了她。
“撲通！”
羅妮面朝下趴在了地上。
這次她成功引起了理查的注意，一抬頭，他就看見急匆匆趕來的菲利普正伸手去攙扶羅妮，嘴裡還在道歉。
“對不起，對不起，我不是故意的。”
說著話菲利普已經把羅妮扶了起來，理查適時問道：“怎麼了？”
“大人，剛剛我從行商那裡得到訊息，帝國的遠征軍已經在到達王都近郊了。”
“哦？”
理查挑了挑眉頭，順手就把羽毛筆放下。
“他們有這麼好心？”
“據行商們說，好像是王室給予了大量軍費，帝國這才出兵援助的。”
“呵，果然。”
理查翻了個白眼，心裡對整件事大概有了個輪廓。
那時候北境的庫瓦里亞公爵和斯卡翁公爵會在決戰關鍵時撤退，很可能就已經和他們的帝國主子商量好了。等到王國聯軍戰敗，他們再以救世主的姿態派出援兵趕走綠皮，還能順手敲詐一筆軍費。
當然理查沒有任何證據，一切僅僅是猜測。
