08
便宜啦便宜啦，今天跳樓大甩賣啦！）
“嗯？”
限時搶購中！！）
“話說你從美國回來以後就只穿一件西裝啊，雖然我也贊成你買新的……”
“就這麼決定了。”
……
“我就要這件。”
“這位顧客，現在本店有買一件送一件的優惠活動！”
“額？買一件衣服的錢可以買兩件？”
“別擺出這麼嚴肅的表情好不好，這裡本來買的就是便宜貨。”
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三個月的“蟒蛇行動”，美軍付出了近百人傷亡的代價，擊斃幾百名塔利班分子，就在美軍高官稱將要對發動最後總攻之際，前線的美軍卻全線撤退。沒有人知道這次行動是成功還是失敗，總統、將軍、政客、部落酋長、新聞媒體各有各的說法。總之，高倉奏所在的步兵營將防區移交給第25步兵師的遊騎兵中隊之後，就調往坎大拉駐防。
從山區到城市，作戰環境改變了，部隊裝備和編組也全面改變，從步兵變成機步兵，出入都開防彈悍馬。高倉調到排長的車組上，操縱車尾的60重機槍，因為車載裝置的增多，每次執行出外之前，修理整備車輛、武器都要花上十幾個小時的功夫，沒有任務的時候，也要時刻處在“待命”，而辛辛苦苦整備了十幾個小時整裝待發之後宣佈任務取消也是家常便飯。營區外，幾乎每天都聽見爆炸聲的響起，有的是被引爆的殘餘地雷，有的是塔利班分子向美軍偷襲時發射的迫擊炮或火箭彈，在此起彼伏見怪不怪的爆炸聲中，等待成了大兵們唯一可以做的事，聊天，打架，進健身房操體能，打電子游戲，煲電話粥，排隊上網……一切的一切的活動，都已經膩到不能再膩。
“明天沒有戰備任務，全排人員可外出自由購物。”擔任副排長的軍士長向全排宣佈，引來一陣歡呼。
第二天清晨，陽光尚未照射進營區，灰濛濛的破爛公路上，高倉在駕駛位上開著悍馬，載著格林下士，懷特一等兵風馳電掣地往坎大拉市區飛。雖然車載249猛不是一點半點，但高倉一點都不喜歡坐在機槍射手位，無遮無攔沒有防護盾，怎麼看都像是活靶子。
這樣挨冷槍掛了當然太不值得了，所以高倉每次戰備任務前都會認真地往防彈衣夾層插防彈鋼板，據說這鋼板能擋下大口徑機槍子彈，而很多戰友圖省事都不插——畢竟全身裝備已經太重了，再加兩塊鋼板就更重了，還沒給敵人打死自己先累死了。
不過今天是放假購物，不是出去打仗，所以三個人都清清爽爽沒穿防彈衣戴頭盔，只把裝備留在車裡，格林和高倉心有慼慼焉，對於機槍射手位毫無好感，坐在副駕駛位，於是端著60意氣風發的自然是因為911事件而激發愛國熱情從大學輟學，比高倉他們晚三個月入伍的懷特一等兵。
淩晨4點半到達坎大哈最大的百貨商場門口，距離商場開門還有2小時，居然已經有上百名身穿各種軍裝的大兵在門口排成長隊，海豹、三角洲、遊騎兵、陸戰隊、空軍、英國佬、澳洲牛、聯合國維和部隊……隨著時間的推移，似乎整個坎大哈的多國部隊都集合在商場門口一樣。太陽漸漸升起了，毒辣的烈日發揮著它無以倫比的威力，折磨著購物心切的大兵們。
錢，對於高工資的美國兵來說真的不算少，何況在山區清剿的三個月，有錢也沒處花，早就把很多人憋壞了。高倉並沒有什麼想買的，只是隨便消遣一下而已，格林和懷特卻早就計劃好一長串的購物清單，從腳踏車到洗衣機，從文物古董到□□畫報，這架勢十分讓人懷疑他們是不是準備在坎大哈成家立業。
終於商場拉開了咯吱作響的閘門，裡面三步一崗五步一哨，由阿富汗當地警察和多國部隊嚴格戒備，眾多阿富汗商販在貨架上高聲叫賣，貨物擺得琳琅滿目，産自世界各地，而且價錢便宜得出乎意料，也許從這個商場的貨品中，就能折射出阿富汗正在走出閉塞戰亂的資訊吧。
都是二十歲上下的涉世未深的年輕人，沒有人能抗拒這些如此廉價又如此花樣繁多豐富多彩的商品，頓時大兵們潮水般湧向每一個攤位，當地人像見到財神爺一樣眉開眼笑，比劃著手勢，說著沒人聽得懂的“英語”瘋狂推銷。高倉被商販們拉扯著，比劃著，終究禁不起誘惑，買了不少玉器——同樣在購物的一個海豹特種兵少校用他在中亞工作多年的眼光保證，這絕對是原産地的真品而且品相優良，但價錢還沒有在日本的1100，買一些寄回家就算連上運費也劃算極了。
之後他又望著那絢爛多姿的民族服飾，充滿異族風情的紗巾和長裙，心想是不是要買兩件給那喜歡扮靚又標新立異的老媽，給她個驚喜。
這時突然響起一陣爆炸，而且離得極近！接著就是無數的哭喊和驚叫聲。
