到長歸宮後太子妃與元棠等人入後宮，太子則去了皇帝的議政殿。
太子妃對封淙元棠都挺客氣的，她先向太後告罪，再將夜裡發生的事向太後稟報，大概因為封淙和元棠保全了趙娘子的聲譽，太子妃盡量為他們說了好話。
太後早已得知昨夜別莊一場鬧劇，還是靜靜聽太子妃說完，然後笑著說：“我當什麼事，不過是他們小孩子鬧著玩兒罷了，不值得當正經事，你親自送他們回來，已經折煞他們了。”她又安撫太子妃幾句，並賞賜太子妃許多東西。
太子妃告退後，太後先問陶內侍：“太子進議政殿多久了？”
陶內侍說：“足足一刻鐘。”
太後點點頭，先讓人把王嫙和王妘帶回房休息，又命宮人們各自散去，元棠知道太後又是要給封淙訓話了，抬眼偷偷望著封淙，一邊跟宮人們慢慢退到宮外。
他想先回住處等封淙，一同退出來的素紈卻叫住他，說：“娘娘與殿下說會兒話，你與我就在殿外等候。”
清涼殿是整個長歸宮最舒適涼爽的地方，屋脊高聳，簷深廊闊，整體用竹木搭建，大殿四面不是磚土實牆，而是可活推放取的木質窗扇，有點像大幅落地窗，天氣炎熱的時候，可用木棍支起窗扇通風，也可以將窗扇整塊拆卸，窗上糊一層茜紗，以免外人窺探。這裡合適夏天居住，只有一點不好，木窗幾乎沒有隔音效果，因此殿內說話，元棠他們坐在廊外都能聽到。
太後似嘆似無奈說：“太魯莽了。”
封淙沒有答話，太後說：“我聽說你已經抓住人證，但是今早又放他跟著蕭擅之回京了。為了不讓我插手處理，你竟甘願放過蕭擅之？”
所謂人證當然是指賀櫟方和昨晚被捆住的三名蕭家僕從，這些人今早都被蕭擅之帶走了，封淙若拿住他們，到皇帝面前都能討說法，就算不能讓蕭擅之免官，也能治他一個對皇族不敬的罪。
封淙說：“我已經報過仇了，太後最近煩心事多，不敢再勞太後操心。”
太後哂笑：“打他一頓算什麼報仇，你真當這是小孩兒玩鬧，你難道不知道他為何此般設計？”
封淙往軟墊上一坐，說：“為什麼設計都一樣。”
“呵，你這孩子。”聽起來太後不似在生氣，但心情也談不上多好，元棠感覺太後對封淙應當有些頭疼。
封淙在座上朝太後下拜，說：“若是我做了什麼讓太後覺得不妥，先給您陪個不是，若太後還是不滿意，可以繼續將我關起來，或者逐我出宮去。”他的道歉一點也不真誠，好似被寵壞的孫子與長輩耍賴，又像在挑釁太後。
元棠在外面聽得心急，有點為封淙擔心，封淙對太後的抗拒越來越強，他與太後的關系只是一層表面紙糊而已，上次禁足後，他對太後變得更敷衍，以常人的角度來說，這麼對自己的祖母是極不恭敬的，封淙不是無禮的人，元棠隱隱察覺到他與太後之間的隔閡恐怕與文熙太子過世有關。
太後說：“這般橫沖直撞對你一點兒好處也沒有，你應該學會隱忍，在暗中積蓄你的力量，只有這樣才能真正打擊你的敵人。幾句傲慢的話，一頓全拳打腳踢，又能起到什麼作用，不能讓你得到任何你想要的。”
封淙平靜道：“我本就沒什麼想要的。”
“糊塗。”太後說，“什麼都不想要就會失去所有。妥協與讓步並不是讓你退縮，而是幫助你不受屈辱，保護你想保護的。你不應該總是為了與我賭氣做些於你自己也無益的事，傷敵一千自損八百，只能顯得弱而可欺，急無章法。”
太後的語氣變得嚴厲，用一個長輩的威嚴教導封淙，也有些恨鐵不成鋼的意味。
封淙卻冷靜道：“要我像我父親那樣妥協讓步嗎？”
坐在元棠身旁的素紈猛地屏住呼吸，元棠也感覺到此刻殿內氣氛微妙僵冷。
就在他以為封淙又要惹怒太後的時候，皇帝的駕輿出現在清涼殿外，素紈趕緊傳道：“皇上駕到。”
元棠和素紈雙雙伏在殿外，皇帝步子很急，重重踏過木廊。
“兒子來給母後請安。”皇帝說，看見封淙也在殿中，皇帝氣不打一處來，輕斥道：“你這小子也在，真是……真是……”
封淙行過禮跪在那裡，還是太後讓他先站起來。
太後微笑著說：“怎麼一來就急沖沖的，像是要問罪似的，你也一把年紀了，應多休養自身才是，不要總是動氣。”
“母後。”皇帝說，“既然弘繹也在，兒子就直說，他昨夜竟在太子的宴會上追打給事郎蕭擅之，自大夏朝至今，還沒有哪個皇族形容狂妄到毆打臣子。再這樣下去，不知他還會惹出什麼事來。母親若沒精神管教，便把他教給兒子來管，看在兄長的份上，兒子絕不會讓他再胡作非為。”
“果然是興師問罪來了。”太後尤帶笑意說。
“母後！”皇帝不滿道。
“好了，”太後微微提高聲音，緩緩道：“我這不是正在管教嗎。昨夜到底是怎麼回事，陛下心裡應當有數，事涉太子妃孃家，我不欲傷了太子妃的顏面，一家人的事可以關起門來慢慢理論，若是牽扯了外人，老婆子我也不會輕易放過。我沒追問蕭給事今日為何一早離開長歸回京，陛下反倒來我這兒問了。”
