容落雲還嘴：“那你想個好聽的，南北雙雄？”
霍臨風說：“為何南在北前，我覺得應當叫北南雙煞。”
一出巷尾行至街上，便是另一番天地，兩個人繼續理論著，經過布莊、胭脂鋪、酒家食肆，空地上，還有身懷絕技的江湖人賣藝。
周遭川流不息，霍臨風大步走著，忽地，肩膀撞到一位長者。他伸手扶住，抱歉道：“見諒，老人家，你無礙罷？”
對方用厚巾包裹得嚴實，似乎抱病體虛，一晃蕩，扶著霍臨風的手穩了穩。“無礙……”他回道，而後撫著胸口朝前走了。
霍臨風看容落雲一眼，說：“口渴，去飲杯茶。”
容落雲讀懂，未多言，跟隨對方邁入臨街的茶樓，至單獨一小間，門關上，霍臨風翻手露出一張紙條，是方才的老者塞給他的。
輕展開，他念道：“欲織蜀錦袍，偏得苧麻衣，不可汲汲，且當臥薪。”
紙條若落在旁人手中，不足以看出什麼，可這句話霍臨風知道，而長安城對他說過此話的人，是沈問道。
當日容落雲將密函交託，眼下他們來長安，的確應當見上一面。容落雲仍記得，適逢中秋，沈問道獨解一盤殘棋，口中唸的是：故人拋我何處覓？歲歲長，泥銷骨……
十數載已過，舊友卻不曾忘懷。
霍臨風和容落雲無言飲茶，消磨到晌午，城中的百姓歸家用飯，街上終於靜了。他們從茶樓離開，分頭走，沿暗巷殊途同歸，不多時便抵達太傅府邸。
仍是上一回的庭院，只不過白玉欄杆內的旱金蓮已枯，欄杆旁，沈府的管家恭候許久，正是與霍臨風相撞的老者。
待霍臨風和容落雲飛簷現身，管家道：“霍將軍，容公子，我家老爺在廳中等著二位。”
他們被引進屋，正座上，沈問道一身素色棉衣，毫無官宦的富貴態，見他們來，起身相迎拱著兩手，道：“霍將軍，咱們又見面了。”
霍臨風趕忙扶住：“沈大人客氣，該我施禮道謝。”他指的上呈密函一事，若非及時牽制住陳若吟，恐怕要生出許多麻煩。
沈問道說：“我能做的也僅有這些，真正掣肘奸佞，為國之存亡貢獻的，是定北侯。”
良將戰死沙場，自有忠臣扼腕惋惜，霍臨風感念沈問道的關懷，竟有些失語。沈問道越過他看向後面，容落雲立在那兒，倍顯拘束地低著頭。
“容公子？”沈問道叫一聲。
容落雲張皇地點點頭：“沈大人。”他忽覺有異，當時送密函，沈問道不知他的身份，如今入長安更未表明，對方怎知他姓容？
霍臨風亦想到此處，問：“沈大人，你認識他？”
沈問道說：“公子送密函時蒙著面，我自然不知，保管密函的這段日子，我與犬子沈舟聯絡過，他猜測是容公子所為。”
容落雲曾去瀚州找過沈舟，那時沈舟便斷定，容落雲必定會北上一遭。
許久未回江南，霍臨風忍不住打探：“沈大人，沈公子一切可好？”他知道，曾在瀚州鬧災時施以援手，沈舟知恩圖報，會幫忙留心西乾嶺的動靜。
沈問道答：“犬子安好，塞北打仗時，西乾嶺江湖人聚集，合力圍攻不凡宮眾人。”他怕容落雲擔憂，緊接著寬慰，“廝鬥近五日，幸好鎮壓住了。”
容落雲舒一口氣，稍抬眼，發覺沈問道注視著他，他有些膽怯，佯裝無事般移開了目光。
三人在屋中商議，皇帝、丞相、太子，接下來的種種局勢，俱不避諱，掏心掏肺。霍臨風和容落雲不宜久留，約莫申時二刻，起身向沈問道告辭。
霍臨風說：“沈大人不必相送，止步罷。”
沈問道答應著，目送兩名晚輩離開，將出屋時，他禁不住喊道：“容公子——”聲音壓抑，透著股蒼涼，“送密函時，你說故人已去，叫我莫再感懷。”
