白煙逐漸淡去，霍臨風怒目盯著對方，提劍欲沖，卻腳步虛軟重重地一跌，他半跪在地，晃晃頭，暈眩之中透出難抑的痛苦。
湯山小元尊朝他走來，拂塵擺蕩，寬大袖中藏著蓄起內力的一掌。
近至身前，霍臨風眼神驟冷：“臭道士！”起身攻其不備，粗喘著松一口氣，“看你放的毒厲害，還是我的鎖息訣厲害！”
湯山小元尊陡地一驚，後蕩一步輕巧地躲過了，甩袖之間擲出兩顆彈丸，落地炸開，又冒出一股甜膩嗆人的氣體。
霍臨風道：“還是個懂製毒的，裝什麼仙風道骨。”
湯山小元尊笑道：“霍將軍忠義之士，方才不也耍滑使詐麼？”
霍臨風說：“那叫兵不厭詐。”
說罷閉氣不言，沖過去，逼迫對方跳下三樓。他們打鬥著落在琴瑟臺上，長劍對拂塵，漸漸交手四十招有餘。
湯山小元尊的招式不同於人，出招輕柔，斷招卻猛烈非常，收放之間差異極大。偶一瞬間，霍臨風“嘶”的一聲，臂膀被拂塵甩過，衣料破開傷了皮肉。
兩人站定，隔著三五步，湯山小元尊露出笑意。
“啊……”
很快，他的笑意凝固住，低頭才發覺腹部抽搐著，噗地噴出一股血來。霍臨風的劍太快了，不知何時刺的，收鞘，帶著滿刃的濕紅。
湯山小元尊腳步一軟，跪倒了，封住經脈將血止住。這一劍沒想要他的命，他抬眼看著霍臨風，問：“為何不殺我……”
霍臨風走近：“江湖人不懂了罷，官府辦事要留活口。”
近至身前，湯山小元尊握著拂塵猛地刺去，絲絲縷縷之間，藏著一截淬毒的刀頭。霍臨風眼疾腿快，一腳把人踢翻在地，拂塵掉落，道袍裡滾出來幾顆藥丸。
這時屬下從門口進來，稟報道：“將軍，共射殺一百三十九人。”
霍臨風說：“把他押入大牢，擇日再審。”俯身拾起藥丸，環顧一圈，“樓裡香消玉殞盡，處理屍身後，小春臺先封了罷。”
一隊人馬離開長街，穿行暗巷，各自一身冷雨。
沒多久，不遠處傳來廝殺聲，定北軍仍在絞殺亂賊，霍臨風率著神劍隊揚鞭加快，再次投入到激戰中去了。
這場風雨和時局相襯，如磐如晦，徹夜沒有停止。
天微微亮的時候，容落雲合衣而起，推開門走出了廂房。庭院已被沖刷幹淨，瞧不見血汙，一夜疾風也將那股子腥氣吹散了。
他坐在屋簷下，從衣襟裡掏出鷹骨笛，一直懷揣著，暖得熱乎乎的。“嗷！”狼崽跳到身旁，傍著他，爪子一伸一縮鋒利得很。
“也不知你爹怎樣了。”容落雲說，“外頭吵嚷一夜，這會兒能稍微歇歇麼？”
臨冬的大雨侵身，得多冷啊，他真想沖到街上去看一看霍臨風。正想著，一人跨進院門，披蓑戴笠，走近些才看清是張唯仁。
這是來報信的，容落雲問：“快講，外頭情勢如何？”
張唯仁說：“打了一夜，天將明時最為懈怠，將軍此刻正率人猛攻。”
容落雲又問：“他好嗎？”
張唯仁回答：“還好，並無受傷。”關於賊匪的狀況，“因在城中，民居方便隱藏，不少民戶被沖入家中的亂賊殺害。況且這些江湖人是漢人，來自民間，極易偽裝成普通的百姓。”
這比明刀明槍的對戰要複雜，陳若吟此招，既能拖住兵力，還會弄得塞北百姓人心惶惶。容落雲嘆一聲，請教道：“以你來看，大概多久才能鎮壓住？”
張唯仁思索著：“事關百姓，將軍必定嚴苛以待，半月之內恐怕不得鬆懈。”
容落雲點點頭：“那漠上呢？”
張唯仁道：“四更末的時候，兩軍正式開戰了。”
