霍臨風一直握著拳，道：“我要走了，你們不受影響則最好，恢複原貌我也無法。”他垂眸攤手，掌心躺著兵符，“但只要我一日未交出這玩意兒，你們就還是我的兵，懂麼？”
胡鋒撩袍跪地：“闔軍將士，候將軍凱旋。”
霍臨風一哂，那點嘲弄是給他自己的。“你沒打過仗罷？”他把玩著兵符說，“上戰場前，我祈禱的從來都不是凱旋。”
每一次奔赴，都抱著必死之心。
置之死地而後生，方能所向披靡。
他說道：“替我轉告眾兄弟，無事練兵，有事搏命，為的並非軍功獎賞，而是為你們的妻兒，高堂，知己好友，還有天下間的芸芸眾生。”
胡鋒抱拳，用著極大的力氣：“聽將軍教誨”一頓，“只認將軍號令。”
霍臨風看了一眼，半晌說道：“去罷。”
人走茶涼，廳堂只餘滿桌杯盞，霍臨風的主位正對著門，門外就是庭院。他驀然想起來，初到山頂禪院時，容落雲倚著門框坐在一角。
四四方方的一幅景兒，多個清瘦的背影，萬般地惹憐。
霍臨風出神地瞧著，未察覺有人喚他。“將軍，將軍！”小昇跑至門邊，“下人們都聚齊了，在前院候著呢。”
霍臨風忽生疲憊：“叫杜錚辦罷，我累了。”
小昇點點頭，可到底是個憋不住話的孩子，他直白地問：“將軍，你還回來不？”
霍臨風慢慢起身，是否回來，他也不知道。其實當時來，此時去，從來由不得他。
他緩步踱回臥房，停在榻前，負手凝望牆上的畫像。畫中人亦望著他，幽幽的，透著若有似無的笑意。
不知看了多久，屋外人聲撲來，是一眾丫鬟小廝。
杜錚進屋，一看那背影便知主子在想什麼，他稟報道：“少爺，已經知會大家，大半僕役遣散了，過兩日便會陸續離開，只留下些老人兒打理。”
“嗯。”霍臨風說，“每人支半年的銀錢，都辛苦了。”
杜錚俱已辦好，走近些，徑自去取櫃中的包袱。他坐在床邊收拾，時不時瞄一眼，幾句話翻上來嚥下去，好不難受。
這一趟走得急，沿途的關卡和驛站均打點過，萬事從簡。疊完兩身衣裳，他停下問：“少爺，你還帶啥，我趕緊拾掇好。”
霍臨風說：“兵符、官印。”
杜錚當然曉得那些，套話般：“還有旁的嗎？”
霍臨風抬腳踩上小榻，將牆上的畫像摘下來，一點點卷好。這幅畫要帶走，他像個第一次出遠門的孩童，緊張地抱著寶貝。
牆上還掛著一幅，若有人惦記他，也許會來取的。
夜深後，霍臨風登床，杜錚窩在榻上守夜。房內一盞燈都未留，月光灑進來，又靜謐又朦朧。忽地，霍臨風低喃：“他知道了嗎？”
這是句自言自語，沒打算討個答案。杜錚卻聽見了，說：“少爺，他遲早會知道。”
霍臨風閉著眼：“或許那晚我就該告訴他。”回信中說戰事吃緊，為求保險會奏請皇上準他歸塞，也算趁此機會讓他回歸塞北。
“還會回來麼？”他問。
人人都來問他，他也想知道。
杜錚勸慰：“少爺，你們之間還有父仇，其實趁早斷開也好。”
霍臨風明白，但明白不等於甘願。他翻個身蒙上被子，掩在下面重重地嘆息……反正甘願與否都要離開了。
翌日天還未亮，主僕二人已經準備出發，甫一出屋，被滿院的僕役駭到。府裡無人酣睡，知道將軍一早要走，全部出來相送。
霍臨風只點點頭，講不出什麼話來，到門前，府門緩緩洞開，他望著外頭的場面猛然愣住。侍衛排列，胡鋒率眾將士鎮守長街，一直鋪到城門。
街上擠滿了百姓，明明天還有些黑，怎的都起來了？
霍臨風下階上馬，拽著韁繩環顧四周，那一群，是小蒲莊救出的民戶，那一群，是在碼頭被他痛罵的漁夫，他抱過的娃娃，給他塞過芝麻糕的老孺，人人皆在。
這般場景格外熟悉，與他離塞那天分毫不差。他不知該說句什麼，一牽韁，乘風甩著馬尾邁出一步。
