霍臨風笑起來，掩不住的幸災樂禍。笑罷，扯一塊衣角蹲下身去，將容落雲的赤足包住。“別！”容落雲頓時驚慌，“你快起來，好些人看見……”
“怕什麼。”霍臨風包好起身，“被淹了正傷心，誰有心思打量咱們。”
話音剛落，小蒲莊的民戶紛紛湧來，有的作揖，有的抱拳，道謝聲震得水波蕩漾。霍臨風明顯一怔，僵著，眸子裡甚至閃爍著難以置信。
他本以為，誰來這西乾嶺做官，百姓都是無所謂的。
他在塞北城中隨便一逛，喚他小侯爺的，送他吃食的，邀他喝酒的，老孺們更是親娘一般擔憂他的傷情。可這裡並非塞北，他也無仗可打，只默默做自己的將軍。
此刻被簇擁著，無溢美之詞，盡是真心實意的感激……
他有些恍然，悄麼聲地多了一份歸屬的感覺。
隨後，霍臨風安排人手設登記處，凡是房屋受損嚴重的，登記後安排暫住的地方，並按人口領取撫恤的銀錢。
城中的各隊將士、弟子，全都累壞了，原本暗暗窺視的百姓，逐漸開了門，招一招手，為辛苦的眾人遞一碗解渴的茶水。
容落雲飲盡半碗，問：“大娘，幾時了？”
大娘道：“申時過去一半了。”
不問還好，一問得知午後過半，肚腹頓覺空虛。巡查完最後幾條街，拐入巷中，整隊人累得席地休息。
容落雲坐在一戶人家門外，石階冰涼，坐下不禁一顫。霍臨風挨著他，啪嗒幾聲，脫下厚重的鎧甲，然後身子一歪躺在階上。
“堂堂將軍，成何體統。”容落雲故意道。
霍臨風閉目休息，聲調懶洋洋的：“有一年我受了傷，牽著小馬駒逃命，跑不動了，倒在一家米鋪的門口。”
容落雲好奇道：“然後呢？”
霍臨風說：“然後米鋪老闆發現了我，把我抱家裡，叫老闆娘給我做了一桌飯菜。”他微微眯開眼睛，“我至今記得那道燒肉，此刻想來……老子好餓啊。”
容落雲噗嗤一笑，抱家裡，小馬駒，這廝當時還是個小少年？聽聞霍臨風十三歲初登戰場，莫非是因為打仗受傷？
“怎叫你獨自回城，軍營的人呢？”他問。
霍臨風說：“不是啊，我從侯府跑逃出去的。”
容落雲一驚一乍：“從家裡？！”他擰著身子，髒乎乎的臉上透著納罕，還用膝蓋撞對方的腿，“你不是受傷逃命嗎？”
霍臨風道：“我在家遭受毒打，活不成了，只好牽著馬駒逃跑。”如今回想起來，仍舊覺得皮肉發緊，“當時飽受屈辱，我再也不想回去，從此準備……”
忽然止住，容落雲還未問，一圈將士不知何時湊來的，紛紛好奇後情：“將軍，準備做甚？闖蕩江湖，浪跡天涯？”
容落雲認真地瞧著，眼眸晶亮，不定想什麼風流逍遙的少年將軍。
豈料，霍臨風竟有些扭捏，聲不大地說：“準備要飯……”
那晶亮的眼眸霎時結冰，容落雲蹙眉冷對，好洶湧的嫌棄。
曾經險些要飯的霍將軍，連忙解釋：“我那時想，要飯的話最給我爹丟人，便報複了他。城中百姓都認識我，要飯也不會太辛苦。”
合著，居然還有一番深思熟慮。容落雲問：“你為何遭受毒打？”
