霍臨風說：“旁人送的。”
容落雲想，這般多，果真送帕子的人從城南排到城北嗎？既然常收，何故他送時欣喜若狂，還對他一通摟抱？
他腦中現出一幅場景，霍臨風立在城南，面前送帕子的姑娘排到城北，送一條，霍臨風收一條，收下對人家摟摟抱抱。
這哪像生瓜蛋子幹的事，朝暮樓裡的風流恩客也不過如此。
藥抹好，霍臨風問：“宮主在想什麼？”
容落雲回了神，扭臉反問：“你哥哥說你是處子，真的？”
霍臨風臉色頓僵，紅一陣白一陣，把杜錚砍了的心都有。不待他理好說詞，容落雲又道：“你之前去朝暮樓不是尋寶蘿，是尋我，為何撒謊？”
樁樁件件一齊發作，圓謊累煞人也。霍臨風索性坦白：“我騙你的。”他真是把將軍體面拋了，“甚少流連煙花地，寶蘿亦非我所愛，不過是投宮主所好。至於處不處……似乎與宮主無關。”
說罷，他得找補點面子，低聲問：“補藥甚猛，宮主耽溺溫柔鄉，莫非常服那藥？”
這話鋒轉得好快，容落雲乍驚欲辯，仰臉離近卻捕捉到霍臨風眼中的戲謔。他便故作老辣：“非也，我像那般不中用嗎？”
霍臨風認輸般點點頭，而內心笑開了玉蘭花。中用個屁，昨夜不過一番摟抱廝磨，頂多緊了些、兇了些，這家夥卻呼哧不停，軟得像丟了魂魄。
這時一陣香味飄入，杜錚端來了晌午飯，三葷兩素，一屜竹筒甜飯。霍臨風和容落雲都餓久了，落座桌前動筷便吃，杜錚自覺退到一旁立著。
容落雲奇怪道：“他大哥，你怎的不吃？”
主僕俱是一凜，霍臨風忙說：“大哥，你傻站著做甚，快趁熱吃啊。”
三人圍坐，容落雲掰開竹筒，埋首吃得開心。他這趟來得不虧，探了病，抹了藥，吃了飯，直待到朗朗午後。
等霍臨風喝完藥，他屁股黏在凳子上，說：“我該回別苑了。”
霍臨風擦擦嘴：“宮主這就回去？”
容落雲改口：“那再飲杯茶罷。”又吃又喝跟個財迷似的，他臉皮薄，於是擺弄風箏掩飾窘迫。驀地手裡一空，霍臨風將風箏抽走了，他立即護食：“送給我就不能收回。”
霍臨風失笑不言，這風箏白麵一張，總該添兩筆色彩，他取來筆墨。容落雲放了心，潑茶研墨，暈硃砂成紅色，勾石青成碧色，再染生梔子粉成黃色。
他們挨著坐，各執一筆，冥思如何描繪一隻燕子。
容落雲畫燕首，霍臨風畫腹，燕翅與剪尾一人一半。最後，雙目各點睛，赤羽花紋的沙燕就畫好了。
將擱筆時，容落雲想起那盞竹柄提燈，更想柄上的雲紋。他提筆勾一抹碧色，於燕翅尖兒描了幾筆。霍臨風問：“這兩片小葉子是何意？”
他回答：“——杜仲。”
兩個人一同扭臉，直愣愣對上，粗莽真誠得如兩只撲翅相撞的蛺蝶。燈描雲紋，握在手裡，風箏繪杜仲，卻飛在天上。
容落雲半晌回神：“畫好了，我回去了。”他有些慌。
霍臨風起身：“我送你下樓。”
容落雲兀自朝外走，經過竹床時瞥見一本倒扣的書，他顧不得好奇，匆匆走了出去。踩上竹梯，兩個人的重量加起來，那咯吱咯吱的動靜好像昨夜輕搖的竹床。
