右列的席位仍是皇帝的兄弟，不過這回卻沒了裴明澤的席位。禦醫說秦妃娘娘身子弱，得病的人極是容易過了病氣給秦妃，皇帝聽了，記在了心上，這回家宴便也沒邀請裴明澤。
靜妃忽然站起，盈盈欠身後，方一臉擔憂地道：「皇上，前幾日剛下了雪，地面難行，長公主至今還未到來，嬪妾實在擔心長公主。」
秦妃淡淡地瞥了眼靜妃，似笑非笑的。
靜妃道：「莫非妹妹就不擔心長公主？」
秦妃說：「姐姐說的是哪兒的話，長公主是皇上的家人，也就是嬪妾的家人，哪裡會不擔心。」說著，秦妃與皇帝道：「皇上，長公主還沒來，不若派人去看看吧。昨天夜裡長公主還傳召了禦醫，也不知是不是身子不適。」
話音未落，有內侍匆匆前來，先是行了一禮，而後才道：「回稟皇上，長公主在過來的路上覺得身子不適，怕會過了病氣給秦妃娘娘，遂不便過來。」
靜妃見皇帝早已遣了人去尋長公主，面色訕訕的。
秦妃倒也神色如常。
皇帝問：「平興如今在哪裡？」
內侍答道：「回皇上的話，長公主說要去陪太後娘娘說話。」
皇帝轉動了下翠瑩瑩的扳指，神色淡淡的。秦妃笑靨如花地道：「皇上，臣妾以茶代酒敬您一杯。」皇帝面上方有了笑意，「好。」
裴淵不動聲色地看了眼秦妃，總覺得秦妃似曾相識。不過裴淵也沒多想，他現在仍然是滿腦子的死結，不知到底要如何才能解開。
他悶悶地喝了好幾杯酒。
酒過三巡時，裴淵已是微醺，身上有了酒氣。平南侯擔心二字酒醉誤事，悄聲囑咐道：「元深，別喝了。這兒是皇宮。」
裴淵點點頭，他道：「我出去醒醒酒，片刻便回。」
「也好，去吧。」
裴淵悄悄離席，出了斕雲宮後，裴淵躲開了守衛，在園中小徑裡慢慢地踱著步子。寒風襲來，樹上的霜花撲簌撲簌地掉落，裴淵身上的酒氣頃刻間便散了一大半。
踱步到假山後時，裴淵也不想這麼快回去，幹脆倚著假山，繼續思考沈婠說的話到底是什麼回事。
不一會，忽有兩道聲音由遠及近地傳來。
裴淵細聽之下，側過身子，躲進了假山的夾縫中。
兩個宮娥邁著匆匆的步伐，手裡皆是捧著紅木雕花托盤，託盤上放了兩盅湯。只聽其中一綠衣宮娥低聲道：「我們走快些吧。現下天冷，若是湯涼了，長公主殿下怕是會怪罪下來。」
另一宮娥較為俏皮，笑吟吟地說道：「我是第一次侍候長公主呢。芬敏姐姐與我說，長公主最平易近人了。若不是芬敏姐姐生病了，今天也輪不到我侍候。我還沒有見過長公主的模樣，芬敏姐姐說長公主殿下是個大美人，比秦妃娘娘還要漂亮。」
綠衣宮娥低聲斥道：「口無遮攔的。」
「好姐姐，你給我說一說。」
綠衣宮娥道：「你用心侍候就對了，哪裡來這麼多的話。去年還有個宮娥跟你一樣大的年紀，就因為多嘴得罪了長公主，現在還是浣衣局裡熬日子。」
宮娥一聽，仍是止不住自己的好奇心，問道：「聽聞長公主好學，琴棋書畫樣樣精通後，年幼時便央求著先帝給她尋了個西洋先生？好姐姐，這是真的麼？」
綠衣宮娥道：「這個的確是真的。」
