地裡的辣椒，由青綠變成淺紅，夏天即將過去，秋天走近一天，辣椒的紅色就加深一成，紅彤彤的辣椒像一嘟嚕嘟嚕的紅瑪瑙綴壓枝頭，鋪滿一地。豐收的喜悅充滿廖彩雲的心間，也掛在她的臉上，雖然懷孕的肚子越來越墜，但步子卻越來越輕快，豐收在望，她還不知不覺地哼哼幾句歌曲，來表達她的歡暢。
不像人們擔心的那樣，廖彩雲會把孩子生在辣椒地裡，那天彩雲摸黑從辣椒地裡回來，團覺得她下墜的難受極了，她叫過來已經滿月的梁青箐，告訴她自己可能要臨盆了。
青箐立即叫來婆婆，又讓人去喊採石場的典莊，就在青箐張羅的這一會，一個女嬰已經呱呱落地，竟然沒有梁青箐那般聲嘶力竭的喊叫，沒有那般的劇烈疼痛。
廖彩雲得益於懷孕期間繁忙勞動鍛鍊，她的分娩才如此順利。
後來，廖彩雲私下和青箐姐調侃，原來生孩子和母雞下個蛋一般容易，放個屁就下來了。
彩雲在做月子的床上，指揮典莊去拔地裡成熟了辣椒。
典莊拔辣椒，大哥也來幫忙，哥兒兩白天在地裡拔辣椒，晚上就在場裡綁上一排排架子，把辣椒棵掛在架子上晾曬，只用兩三天功夫就晾好了，辣椒就該摘了。
摘辣椒可是個費時間的活，炕頭上的廖彩雲心頭著急，雖然離滿月還有半月，她就捂著頭巾，帶著草帽到場上來幹活了。
婆婆哪裡肯讓，她呼天愴地喊叫兒媳婦回屋子裡老老實實地待著去。
老太婆的呼喊無意識的招呼了大家，大兒媳婦王華子幫忙來了，鄰居的婆婆姑嫂也幫忙來了，青箐從魚塘下班回來，也立即投入搶收辣椒的戰鬥。
人手一多，這點活也不算啥了，摘乾淨了的辣椒秸稈堆成了山，曬乾了辣椒都裝好了袋子，垛成垛，用苫布蓋起來。
到底還是等不到滿月，到第二十五天上，心急如焚的廖彩雲不顧勸阻，抱著不滿月的女兒上了火車，就回四川老家推銷辣椒去了。
幾個月前彩月就給家裡寫信，給313軍工廠當供銷科長的表哥廖必忠寫信，要表哥和當地的蔬菜公司聯絡，推銷她種的辣椒。彩雲媽又親自找了侄兒一趟，催促廖必忠把彩雲委託的事情落實下來。
313廠是當的最大的軍工企業，在地方上很有影響。地方上的有關部門都與廠子建立了業務聯絡，一切為三線建設服務的傳統一直保持良好。蔬菜公司也十分重視313廠的關係，幾千人的吃喝供應是蔬菜公司的一筆大業務，給蔬菜公司帶來一大筆利潤。因此，廖必忠找到313廠的總務科長陪同自己，去找蔬菜公司的購銷科孫科長時，孫科長十分熱情，他表示，只要是廖科長的表妹的辣椒質量合格，一定在同等條件下優先採購廖科長的表妹家的辣椒。
接到表妹回家來的電報，廖必忠要輛吉普車，去姑姑家裡拉上姑姑一起到達縣站接表妹。
廖彩雲抱著孩子一出站，就被彩雲媽摟著端詳半天，外甥女在彩雲懷裡也睜開了眼睛，似乎在和外婆打招呼，一年多不見面的母女倆高興地不斷抹淚。一旁的廖必忠安慰了姑媽又安慰表妹，勸她們趕緊搽乾眼淚，他要領她們去蔬菜公司辦正經事。
到了蔬菜公司，孫科長察看了廖彩雲帶來的辣椒樣品，是質量上乘的朝天椒。當年達縣地區辣椒歉收，零售價賣到一元八一斤了，當下拍板，按一元二毛五的價格收購廖彩雲的一千七百斤辣椒。購銷科孫科長還遺憾的說：“可惜你的產量太少了，今年地區辣椒缺口兩萬斤左右，剩下的到別處去採購吧”
廖彩雲腦子靈活，她馬上接話說：“孫科長，這只是我自己地裡的產量，科長如有需要，我把鄰居家種的也發過來，估計也夠兩千多斤吧。”
“表妹，質量可得保證呀，你自己家的也好，鄰居家的也好，必須和你的樣品一至，不然就扯皮了。”
在簽定合同時，廖必忠有經驗，一千七百斤為正式採購合同，另兩千斤為意向書。
就在達縣火車站郵局，廖彩雲給王典成梁青箐發了一封電報，要他們按地址發貨，收貨人是達縣地區蔬菜公司。並且想法另外收購同樣質量的兩千斤辣椒準備再發過來。
接到電報後，王典成和王典莊弟兄倆，顧了輛拖拉機拉著辣椒到望都火車站，到貨運辦公室辦理另擔貨運手續。王典成沒有忘記帶上幾隻甲魚，貨運室三個人，每人一隻。看到甲魚，原本冷冰冰的面孔一下子熱情了，貨運主任告訴王典成他們，今天的零擔車剛好有空貨位，當晚就可以發走，估計四天就能夠到達洲站。
廖彩雲惦記著那另兩千斤辣椒的意向書，只在孃家住了兩個晚上，就急急忙忙趕回堯谷。她原本打算到梁青箐賣過魚的菜市場收購辣椒，還是梁青箐腦子靈活，她覺得一個菜市場恐怕收不到那麼多，她說，給菜市場賣辣椒供貨的都是望都縣的農民。那裡的辣椒種植戶多，等到了望都賢一打聽，就知道那個村種辣椒的多，再到到村裡去收購，莫說兩千斤，一萬斤問題都不大。
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果然，王典莊和王典成到了望都縣，只用了半天時間，以每斤五毛五的價格，就收夠了兩千斤的數量，又順利地從望都火車站發運走了兩千斤辣椒。
一家人計算了蓋房必須花錢買的青瓦、水泥，玻璃，石灰，釘子，這是一筆大數目；自己家的樹砍了還不夠用，還得添購些木料，也得花些錢，打上其他的零零碎碎要花的錢，賣辣椒賺來的錢就夠蓋上五間房了。
除了建材需要花錢，人工錢是不用計算的。村裡的習俗是，誰家蓋房都有鄰居主動來幫忙，除了管飯，不付工錢。這就跟送禮一樣，誰的心裡都有一筆賬，等到他家有事的時候，你就得同樣去幫忙，形成了你來我往的互助。何況典成典莊的人緣不錯，幫忙的人不會少。不過，典莊和彩雲還是做了小筆人工費用的預算，從外村請來的老把式還是要付工錢的。
典成和青箐送來的兩千元千，廖彩雲也謝絕了，她說，魚池上花錢的地方多著呢，用著發展生產吧，我們蓋房的錢已經足夠了，就不用你們操心了。
廖彩雲賣辣椒蓋房的夢想成真了。
為了這五間房，典莊說他脫了一層皮，廖彩雲說，為了這五間房，她老了十歲。實際上，住進新房後，兩口子心情愉悅，都青春煥發，顯得更加年輕漂亮了。
昨天是農曆3月二十一，是我滿74週歲的生日，生過一場病，身體還不見太虛弱，又重新打起精神碼字來了。不服老，學寫作，只是希望把以後的日子過得充實些。但願有人喜歡我寫的東西。
(本章完)
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