她的預言成了真，本月月底袁夫人被號出了喜脈，書衡喜得什麼似的，差點放上兩掛鞭炮去慶祝，還是袁夫人拉住了她。夫人她終於美夢成真，看上去反而淡定多了，一點都不像書衡這種啥事沒經過似的，那鎮定淡然，“我就知道會這樣”的姿態，讓書衡好不汗顏，也不知道是誰盼兒子都快把眼珠子盼出來了。
訊息傳來的時候，國公爺正在書房與同僚對弈。
歲寒三友梨木小几，暗青八團如意流蘇錦繡條袱，朱漆梨木棋盤，黑白琉璃棋子。銀鎏金青花纏枝雙耳鼎爐，暗紫煙紋嫋嫋升空。如意紋方凳，潤瓷蒼松小蓋盅。
戶部董大人執著黑子，掂量盤中局勢，直覺得那手倒脫靴實在妙極，一時間左右受敵，不敢輕易落子。書房伺候的小廝聽了後院傳的話，喜得一蹦三尺高，顧忌著“下人不得擅入”的規矩，腳沒走進去，頭卻探了進去，歡呼雀躍：“公爺，夫人有喜了。”
董大人聽了，笑呵呵起身恭賀，他知道定國公久婚無嗣，這個訊息實在彌足珍貴，“恭喜恭喜，天賜麟兒，我來的好不如來的巧，今日先討杯喜酒。”
國公爺抬起頭淡淡的看了他一眼，敲敲棋盤：“該你了。”
董大人：－－－
小廝納悶的摸摸頭，僵在門邊。
董大人慚愧的敲額頭：瞧瞧人家這涵養，這底蘊！難怪聖人曾誇“不動如山,靜默如淵”。要是自己還指不定怎麼樂呢。不知道是不是他走神的緣故，居中形勢陡然變化，一直溫溫吞吞稍占上風的袁國公忽然放開尺度，大開殺戒，董大人不消片刻開始額頭冒汗丟盔棄甲，掙扎了一會兒，棄子認輸。國公爺拍著他的肩膀很有風度的一笑：“今日有喜，那彩頭就不贏你的啦。”
說罷，看著還在擦汗的戶部侍郎“秦中之地古來富庶，八百里秦川其實浪得虛名？怎會一次青黃不接便流民四起，大人掌管國家庫努，計量各地賦稅，竟一點未發現端倪？”戶部侍郎頓時僵硬了身體，額頭又開始沁出汗意。
“公爺想也知曉,非不為也，是不能也。”末了，戶部侍郎從袖口裡小心翼翼伸出兩根指頭。
國公爺會意，拍拍他的肩膀：“時機到了。”董大人眸中閃過一絲亮光，袁國公隨即舉杯送客。眼看他急急離去，國公爺這才親自將棋盤收拾乾淨，又淨了手，更了衣，這才不急不慢往榮華堂走。
小廝進去收拾茶具：啊咧？這條袱上的流蘇怎麼被扯掉了一根？
榮華堂裡,歡聲一片,幾個婆子丫鬟都在湊趣兒討彩,聽說國公爺來了紛紛退出,唯有一個鬢角花白的老太太還坐在這裡.醬色老布襖子，皂色撒腳褲子，眼角紋路叢生，卻眸光晶亮，面龐紅潤，雙手粗大，精神矍鑠。她是國公爺的乾孃宋婆婆,袁慕雲由她撫育長大,受她照顧的時候比老夫人還多,所以感情頗深,再加上她向來忠懇醇厚,所以也深得袁夫人高看,很是有些體面.書衡見了她也是規規矩矩行禮問好的.
國公和夫人素來待她不同,袁國公進了室內,見婆婆起立問好,忙請她坐了。視線順勢往袁夫人身上一落，抿嘴一笑，又先問婆婆家裡莊子上諸事可好.袁夫人微微側臉垂首，倒有了幾分羞意：“婆婆剛到沒一會兒，才用了客飯。奶哥哥也送去歇息了。”
宋婆婆秉性淳樸,並不以撫養了小主人的功勞自居,多次謝絕了袁國公要接她進京享福的邀請,如今還呆在京郊農莊上.時不時帶了時鮮的瓜果時蔬進京探望公爺和夫人.書衡也極為喜歡這位淳樸練達的鄉下老人，她很容易讓她想起農村的祖母。宋婆婆見問，便拉開了話匣子“老天爺開了眼，風調雨順，不僅麥苗開的好花抽了穗子玉米收了滿倉，連剛下的桃子都有拳頭子大，我特特挑了頭一批趕鮮的送來，給公爺夫人和小姐都嚐嚐。日後有多少，可也比不上這貨尖子”緊接著又拍腿道“瞧瞧路邊的饑民,我這老婆子覺得自己真該去菩薩面前燒高香.”
一席說的大家都笑了。公爺便道：“咱們府裡還收著一個小玉菩薩，就給婆婆請回去吧。老天拔地的，不必天天翻山進尼庵。”
宋婆婆唱佛道謝不迭，又道：“公爺嚐嚐果子？清香甜脆，供在佛前也不會失禮。”
公爺聽說，便要試試，袁夫人早命人湃了一部分在水晶缸裡，當即便取了來，切塊裝碟，盛到面前。
宋婆婆見到那金絲瑪瑙碟裡切了紅白果丁擺出梅花形，旁邊還擱著小銀叉子，盛在紅木洋漆盤裡被丫鬟端過來，便笑道：“這果子到了府裡也變得尊貴了，倒有那金的銀的來配它。”袁夫人桃腮含春,杏眸熠熠，當即笑道：“因為是婆婆送的，所以特特拿金的銀的來配。婆婆不見剛才，衡兒雙手捧著啃，小臉吃的鼓鼓的，連吃兩個連晚飯都省了。只怕婆婆若多送幾次，她就直接跟著您家下去了。”
書衡剛跟父親見過禮，又坐在小錦墩上啃桃子她嫌小丁丁吃著不痛快），一聽見急忙抬頭：“不不，我晚上要吃的，喝蝦丸酸筍湯。”她臉上掛著汁水猶不自知，公爺很好脾氣的揉揉她的鬏鬏：“好好，都依你。”
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宋婆婆哈哈長笑：“小囡囡還是這麼討喜，就跟那年畫上跑下來的一樣。我這次見她可是比上次又高了兩寸。”
袁夫人面上得意嘴裡卻沒好話：“那可不是？瞧瞧這嘴裡吃的，腳上踩的，白天玩的，晚上睡的，便是換成金子，也足以打個二尺三的金人啦，她還不得給我好好長兩寸？”
“了不得，了不得，”婆婆拍著膝蓋“夫人還是這麼能說會道，倒像是這花蜜果蜜都擦到您嘴上去了。我以前養著哥兒的時候，就常唸叨，也不知道是哪個有福氣的，能消受國公爺這般的人品才貌，又不知道是哪個沒福氣的，得忍受哥兒這刁鑽古怪的脾氣。瞧瞧，終究被夫人攤上了，真像是三生石上刻下來的。”
袁夫人羞紅了臉，便是心裡高興，嘴上也不能說了。書衡在一邊強忍著笑，一本正經的吃蘋果。公爺嚐了一小片，果然汁水如蜜，果香撲鼻，便笑道：“還是舊日的味道。多虧婆婆想著。我一直記著要去莊下住幾日呢。”
宋婆婆笑眯了眼：“公爺若真又來，那感情好。你住幾天，我到比過年還高興呢。”她上上下下打量國公爺模樣：“倒比以前氣色更好了些，還是多虧了夫人管著，沒由著你成日夜的看書枯坐。我今日來的可巧呢，剛進了門房，就聽說夫人又傳了喜信了。”
