山峪關肖將軍亦即慶安侯府。
“子清, 聽說你跟一位奇人做了交易，那人年紀同你相仿？”慶安侯抬頭望向對面如松挺立的肖瑾琰, 眼中閃過一絲贊賞。
“嗯。”
“那人出自鄉野，你怎麼會認識他？”慶安侯面上透著好奇，略一思索, 便有了答案，“晉岷縣, 我記得你去年在那待了好一陣，難不成是那個時候相識？”
肖瑾琰：“……”內心不由腹誹：爹, 你這自問自答，把什麼都說了, 還問我做什麼？
“果然如此。”慶安侯屈指輕擊桌面, 若有所思。他這個大兒子人有點冷，心氣又高，一般人還真入不了他的眼, 看來這個鄉野出身之人果真不凡，不愧被稱為奇人，聽說底下都有人開始叫他大師, 一個還不及弱冠的大師, 可真是稀罕。
“爹, 你叫我來不會就為了問這事吧？”肖瑾琰出言打斷慶安侯沉思。
“這不是你跟他比較熟, 由你出面把這位小大師給請過來更容易嗎？”慶安侯難得放鬆道。自從山峪關外出現異常區域，且情況越來越嚴重，他就沒真正睡過一天好覺, 如今總算有了一個好訊息，他能不喜？更出人意料的是，那人竟然還是自家大兒子的熟人，那事情便好辦了。
要知道，請高人辦事可不容易，自家大兒子居然只付出了十匹馬的代價就拿下對方，要麼那位不知行情，要麼就是兩人關繫好。據慶安侯調查所知，這個叫葉辰的奇士在此之前跟子清還有合作，聞名北方的焰酒就是出自對方之手，顯然不是一個不通庶務之人，那麼只可能是雙方交情不錯，這怎能不讓慶安侯驚喜。
“爹的意思是？”肖瑾琰不大確定他的理解是否正確，直接問道。
“請他在軍中掛個閑職，嗯，就軍師好了，平常不用他出面，也不必生活在軍營，軍中碰到奇奇怪怪的事情再請他出山。”慶安侯思忖良久，給出這麼個答複，直接驚呆了肖瑾琰。
“爹，你說的都是真的，不是在說胡話？”愣了好一會，肖瑾琰總算回過神，滿眼不可思議問道。
“你爹我像是在說笑？”慶安侯不答反問。
“為何？爹連見他一面都不曾，就這麼看好他？”
三番五次遭到肖瑾琰質疑，慶安侯卻沒有一絲不耐煩，他不需要一個對他言聽計從的繼承人，大兒子這樣剛好，溫聲解釋道：“一、這人跟你相熟，且有過幾次合作。二、這人年輕，比響應招賢令而來的所有方外之士都要年少，未來不可限量。軍中什麼人都有，就缺這些奇人異士，你爹我跟清遠禪師交情不錯，到底礙於對方身份，不可能隨便去請。三、憑我多年出生入死的直覺，你這個朋友只怕不簡單。”
肖瑾琰眉峰蹙起，前面兩條他直接忽略，他在意的是慶安侯說的第三點。早在第一次正式跟葉辰見面時，他就感覺這人不好惹，除非有萬全把握，否則最好別去招惹他，極有可能一棍子打不死反遭其雷霆反擊。
以前肖瑾琰就有這種無來由認知，現在知曉葉辰是高人，心中更加確定這點，聽聞慶安侯跟他有類似感覺，他連心底最後一絲僥幸也不翼而飛，心裡已打定主意，此人只能交好，不能得罪，尤其是在如今這個節骨眼上，更不能慢待。
想及此，肖瑾琰就有些氣悶，每次碰到葉辰，他都討不著好，這次更是，某種意義上，雙方地位直接掉了個個，換成他們有求於人，不免氣弱，想想還真是不爽。
大局為重，肖瑾琰在這一點上很拎得清，與整個山峪關相比，他受點委屈算什麼，只希望葉辰那廝別太過得寸進尺。
想起白日葉辰拿著他的手輕輕摩挲，肖瑾琰心裡就一陣膈應，他不會看錯，雖只有片刻，還是被他注意到了。
肖瑾琰倒是沒做他想，只當葉辰沒跟權貴子弟接觸過，一時好奇，但這舉動還是太過唐突。
“子清，你去把那位請來，就現在。”沉吟良久，慶安侯吩咐。
肖瑾琰當即應下：“是，爹，兒這就去。”
出了將軍府，肖瑾琰直奔關外臨時駐地。
此時天色漸暗，不適合野外作業，除了幾位化解陰氣的大師，餘者全部返回宿營地，葉辰就在其中，正是找人最為方便的時候。
沒多久，肖瑾琰便帶著葉辰回將軍府複命。
慶安侯並未出門相迎，卻也起身表示尊重，伸手虛指對面座椅，道：“請坐。”
“想必子清已經跟你說過請小友來的用意，不知葉小友是何想法。”重新落座，慶安侯一點不顧忌，當著葉辰的面仔細打量，僅從外表來看，端的是一表人才，哪怕一身棉布衣，都遮掩不住此人風采，鄉野之地能出這樣一人，的確受老天厚愛。
“將軍不妨先說說具體條件，也好讓在下盡快做出選擇。”葉辰略一思索，回道。
“條件？只有一個，一旦鎮北府邊關出現靠尋常手段應付不了的怪事，小友需隨時應召。”慶安侯很是幹脆，直接說出唯一一個要求，卻也是對葉辰最大的限制。
說完，慶安侯饒有興致望著對面面無表情之人。這人見到他，不見絲毫侷促，這可一點都不像是沒見過世面之人，慶安侯心中的疑惑一點點增大。
“那我有什麼好處？”葉辰視線掠過安安靜靜坐在一旁的肖瑾琰，直視慶安侯。
“我不知小友所需，不好亂給益處，這裡沒有外人，有什麼想要的，你就直說。”慶安侯嘴角一扯，放軟語調，想要擺出平易近人的姿態。
殊不知，他鎮守鎮北府多年，位高權重，哪怕面對家人都很少言笑，可想而知，對著葉辰如此做，難免帶出以往印跡。嗯，笑容略顯僵硬，配合著他身上不自覺散發的威勢，換個膽小點的，只怕會避開目光，不敢與其對視。
葉辰是普通人嗎？顯然不是。因而，他一點不受慶安侯這個不太自然的笑容影響，不但真切感受到了對方誠意，還由表及裡，看明他的意圖。
真是個老狐貍，把難題一腳踢回給他，看似主動權掌握在葉辰手上，實則對方以退為進，一旦葉辰提出要求，對方便把握住他的命脈，他總不可能胡亂提條件來混淆對方視線，最終葉辰到底能收獲多少，這還真不好確定。
考慮再三，葉辰心中有了決定，正欲開口，眼角餘光突然掃到一言不發的肖瑾琰，不由心神一動，將到嘴的話給嚥了回去，伸手一指肖瑾琰，道：“我要他。”
“你說什麼？”不光慶安侯沒反應過來，就連當事人肖瑾琰也是一片茫然。
“我要他。”葉辰指著肖瑾琰重複道，語調平緩，目光堅定，不像是玩笑話，相反，還透著勢在必得的意味。
“你再說一遍！”慶安侯猛然站起，咬牙切齒說道，面沉似水，眼中醞釀著風暴。
