穆峻等候在乾清宮裡。
前面劉相進去快半個時辰了，還沒有出來。
他端著茶，淺酌一口，便放下了。
回京以後，他便留在王府，只待嘉祐帝召見，過了幾日，宮裡才傳來話，命他入宮。
不過短短幾個月，宮中局勢變化萬千。辛昭儀之事以後，宮中死氣沉沉，太後病了一場，淩貴妃被貶為淑妃以後失去獨掌後宮的大權，跟沈妃和嶽淑儀明裡暗裡多番爭鬥。皇上脾氣變得時而暴躁，時而陰沉，宮裡人人自危。
朝廷上，劉相更得皇上信重，皇上時常留他下來商議。
“順王府替崢公子向劉相求親，劉相尚未答應，不過，順王府和劉夫人相交甚好，兩人這個月已經見面三次。”陳周遞上來訊息。
順王府先有試探為穆崢求娶容七娘的事，之後又盯上了劉相。隱在幕後之人，如果不是順王，那便是順王妃了。
“定郡王，皇上招您進去。”內侍進來傳話。
穆峻隨著內侍踏入殿中，行過禮，抬頭看向嘉祐帝。饒是心裡早有準備，見到嘉祐帝蒼老的樣子，穆峻還是吃了一驚。
嘉祐帝見穆峻面上顯出驚詫之意，眼中也流露擔憂，便朝他點點頭，“峻兒，北地巡學之事，如何？”
穆峻將巡學之事一一報來，末了，道，“由此來看，陛下提出的教化北地各族，已經初步有了成效，假以時日，民族融合更深，邊地局勢也就更穩。加之容將軍等在邊地震懾北戎，往後大周邊境更能穩固。”
他敏銳地察覺到，當嘉祐帝聽到“容將軍”幾個字時，微微皺了皺眉。來不及多想，便聽到嘉祐帝咳嗽聲。陳公公在旁邊呈上一杯藥茶，嘉祐帝擺了擺手，又咳了幾聲才停下。
“不錯，峻兒，你辦的很好。”嘉祐帝溫聲道。“你去見見常貴人吧，她前幾日又念起了你。”
常貴人是穆峻生母的堂妹，雖然分位不高，但因著定郡王的關系，在宮中日子過得也還算不錯。她自己也沒什麼爭寵的心思，不過安分度日罷了。這幾年定郡王經常出去遊歷，一去多個月，她也掛念不已。
“謝陛下！”穆峻待要告退，又緩步道，“臣鬥膽，陛下還請保重身體！”
見嘉祐帝看向他，穆峻接著道，“臣這些年得陛下恩典，能遊歷各地，不論北地、東陵、西南，所到之處，百姓都稱頌陛下的英明。為了大周萬民，陛下也請放寬心，保重龍體啊！”
嘉祐帝笑道，“你下去吧！”
“是，臣告退！”
嘉祐帝眯起眼睛，“連峻兒也會來說好話了。”
陳公公立在一旁，沒有插嘴。
“陳其，你說，他這樣子，是不是越來越像太子哥哥了？”
陳公公俯身道，“定郡王長得像先端寧太子，行事作風，也頗有先端寧太子的風範。”
嘉祐帝從寶座上站起來，望著空蕩蕩的大殿，嘆息一聲。“朕去見見母後。”
慈和宮。
太後因著失去皇嗣地打擊，病了兩個月，雖然有太醫等人悉心醫治，身體逐漸好轉，但心情鬱郁，難有悅色。
嘉祐帝陪著她閑話了一會，道，“母後，朕今日宣了定郡王進宮，您要不要見見他？”
“定郡王？”太後皺起眉，“哀家記得，這孩子，今年也該有二十了？”
“是。”
“先端寧太子就留下這麼個孩子，陛下，你也幫著他留點意，不要讓他跟你明王叔一樣。”
