三老太爺怒道：“什麼血脈？那是恥辱！要不是大媳婦護著，你覺得你們母子兩人還能在這白水活下去？”
蘇卷冰在窗畔下攥緊雙拳，下一刻，他就忍不住想要沖進去，將那個什麼三老太爺狠狠揍一頓。
一雙手攔住他。
他抬起頭，那雙手的主人是個年輕的女人，她見他有擺脫之意，忙抬指噓聲，示意他往另一處去。
蘇卷冰回看窗內，裡間仍是他娘苦苦哀求的聲音，他不忍再聽下去，只好由著那女人帶他往外走。
到了一間屋中，那女人才放開他的手，做自我介紹：“我與你娘是舊識，你可以叫我紅姨。”
蘇卷冰徑直問她：“那個人為什麼說我與娘是恥辱？”
紅姨沒料到他直接問了出來，想了好一會兒，還是如實告訴他：“你娘與我都是大夫人陪嫁來蘇家的丫鬟所生的孩子，按奴契，我與你娘也不算是蘇家的奴役，所以大夫人原想著等我二人到了年齡，就還了奴契，讓我們自個兒嫁人去。可是那一年，蘇家辦席宴，你娘聽大夫人之命，去給你父親送賀禮，誰知道…”她避過了這事情不談，只道，“第二日這事情就被揭出來，當時在下人們間傳得多離譜的都有。哪怕只談事實，說小叔子稀裡糊塗睡了自個兒嫂子的丫鬟，傳出去也不好聽，會讓蘇家顏面盡失，所以當時家中長輩一致同意將你娘秘密處死，好掩蓋了這樁荒唐事。只是後來經不住大夫人求情，才勉強放過你娘，你父親也自知理虧，收了你娘入房中。”
蘇卷冰不可置信：“就因為這個？”
這明明不怪他娘，他們卻將他看做是恥辱，恥辱的難道不該是那個男人嗎？
蘇卷冰憤然道：“我血中流著那個人的血，我是恥辱，那他也是，那個貴少爺也是！整個蘇家沒有一個人幹淨！”
紅姨緘默，良久另道：“你娘昨日打你，實是迫不得已，我昨夜裡去瞧她，她為你哭了一晚上。”她語重心長，“你還小，以為一腔熱血有用，其實那只是莽夫所為。人沒本事，就該默言，去奉承去討好，等到日後你有了本事，都不需要你親自動手，自然有人幫你教訓看不慣的人去。”
蘇卷冰咬緊唇，紅姨又道：“好好忍一忍你的性子，不然昨日之事，就不是你娘一個巴掌就能解決的事情了。你知道你昨天打的是誰嗎？那是蘇家嫡長子！未來我朝的半壁江山！你拿什麼跟他比？沒有！將來你與你孃的日子怎樣，都看他。他要記仇，這白水你待一輩子都出不去！”
“所以，請你隱忍。為你，也為你娘。”
她話說到這裡，忽然看向門外，展顏招手喚道：“繁兒，進來。”
一個小男孩屁顛顛跑進來，撲進紅姨的懷中。紅姨笑撫他的發，看著一旁還沉默而站的蘇卷冰，跟小男孩道：“來，繁兒，給小叔叔見個禮。”
蘇卷冰偏過頭去，不受禮：“他也是那什麼尊貴的少爺？”
“他是。”紅姨笑道：“但他也是你侄子。”
蘇卷冰不由低頭去看，小男孩仰著頭，睜著亮晶晶的雙眼，喊他：“小叔叔~”
紅姨在一旁告訴他，“所以冰兒，不要忘記，你也是蘇家尊貴的少爺。”
蘇卷冰一愣，他嗎？
2）
第二日，從京中來的那些本家人皆往白水十裡外的家廟去，祭祖事畢，他們未有片刻耽擱，一行人浩浩蕩蕩，徑直回了京。
他們離開的那日，他娘撐著病體倚在府門前望。
二虎娘勸她：“夫人，人都走遠了。”
他娘嘆口氣，幽幽道：“不知還要到何時才能回京。”她說到這兒，回頭看府院中與二虎玩耍的蘇卷冰，又是一嘆，“我不回去也沒什麼，只是冰兒，不能一世待在這地方。”
她說這話時，蘇卷冰忽然有感，停下手中玩意，望向她。
她垂眼，不看蘇卷冰，自己慢慢回了屋。
之後的日子又恢複平靜。
在許管家日常的欺壓中，一晃到五年後。這時蘇卷冰十五歲，已經長成一個小大人，性子收斂許多，也不再成日出去打架惹事了。他在白水小茶樓中聽見路人閑話，說是這次京中蘇家又回來了一大批人，還是去祭祖。
路人們湊在一處八卦：“與蘇家一向敵對的黎家這幾年出了一個百年難得的奇才，聽說還是今年的三元呢！這不，把蘇家人嚇得夠嗆，趕緊回祖地來祭拜，要討一討當年蘇大儒的才氣。”
這些話蘇卷冰都沒聽進去。他大大咧咧坐在鄰座，嘴裡銜著一根筷子，含含糊糊取笑道：“祭祖祭祖，又祭祖！有個屁用啊！”
在一旁的二虎隨手遞給他一壺酒，他吐出口中筷子，仰口咕噥咕噥喝下肚，隨後站起身，拍拍自己身上的褶子，“走，收錢去。”
他這五年過得拮據，一是許管家仗著京中那邊的勢力背景，手中攥著錢，處處剋扣他們，二是他孃的病長久，又停不得藥。雖說二虎娘憐惜他們，私下裡接濟不少，可二虎一家到底還是蘇家的奴役，在這白水需要仰仗許管家的鼻息，也拿不出許多錢來。
蘇卷冰曾想過直接去找許管家要錢的，可是他娘攔住了他，只道：“他給什麼，咱們就吃什麼，別去惹事情。”
