蘇蘇出宮之時，才從蕭玦口中得知, 明帝在登高祈福半途, 以身體忽感不適為由離去, 她再看了眼蕭玦擔心父皇身體的神情, 不由在心中又罵了一聲：禽獸！！
及上了馬車, 蕭玦從心繫父皇的情緒中暫離出來, 含笑向蘇蘇一伸手道：“我的香囊呢？”
蘇蘇一怔, 才反應過來他說的是茱萸香囊。重陽宮例，后妃們縫製茱萸香囊獻與陛下，而王妃公主們，則縫了贈予丈夫, 祝禱夫君們平安康泰、喜樂未央。
她所縫製的那個，被明帝自她手中抽走, 大抵丟在了那畫舫某處…………蘇蘇微垂了眸子, 道：“丟在宮裡了。”
“……丟在宮裡了……？”一直滿心期待的蕭玦, 有些難掩的失望, 道, “要不……我們回去尋尋？”
蘇蘇道：“一個香囊而已, 丟便丟了，何必再尋。”
蕭玦見蘇蘇似是不快，靜默片刻後，挽了她手道：“罷了，那便不尋了，香囊而已, 只要你在我身邊，我又有何求呢。”
承乾宮中，曹方循例將後宮諸妃所縫製的茱萸香囊，放在漆盤之中，送進殿內供陛下擇選。
然在步入殿內，瞥見陛下案前擱著一平金繡青荷茱萸香囊後，他便知這滿滿一盤香囊，大抵要被封存入庫，及近前稟告後，陛下果然略揮手，命撤了下去。
曹方命內侍將香囊捧走入庫後，略一頓，又問陛下今夜召哪位妃嬪侍寢，果見陛下又一揮手，是無需召寢的意思。想到今日下午畫舫中那般情形，曹方心下了然，遵聖命吩咐了下去。
御案之前，明帝正揮毫作畫，可無論如何落筆，都描摹不出那人形容□□半分，在又一次惱地將畫紙『揉』了後，明帝靜望了那一堆廢畫紙團許久，對曹方道：“陪朕走走。”
沉沉夜『色』中，曹方親提著燈籠，陪著明帝上了承天門城樓。自此處遠望而去，便是大周朝帝都盛景，燈火通明，物阜民豐。
曹方見深秋夜風直撲在明帝面上，正憂灼明帝著涼，欲勸他下去時，忽聽明帝問道：“你如何看今日畫舫之事？”
曹方自幼隨侍，與明帝一同長大，伴他熬過隱忍坎坷的少年時光，陪他淌過血雨腥風的奪儲之爭，此後，再侍立在御座之旁，眼看著陛下如何將權柄之刺根根剔除，如何使風雨飄搖的江山，在二十年內轉為史所未有的清明盛世……他是這世上最為了解陛下之人，也最是深知陛下心志之堅韌睿智、冷靜自持之人……然而，他所認識的那個陛下，在有關懷王妃的所有事上，全然像變了一個人…………
冷風中，曹方斟酌著低首道：“陛下是天子，天下都是陛下囊中之物。”語畢悄觀明帝神『色』，見仍是淡淡的，無甚變化，只一味望著長安燈火，不知在想些什麼。
夜闌無聲，唯有巡侍侍衛偶爾發出的刀戟靴響，至尊之處，天地寂靜，曹方正覺明帝的身影，於濃重夜『色』中，看來有些孤獨時，忽聽得這天下至尊之人，淡聲吩咐道：“曉諭禮部，為懷王擇選側妃。”
三日之後的午後，果有車馬懸雲韶府令，自宮中出，停在懷王府前。
長生是曹方手下眾多弟子中的一個，『性』不出挑，做事沉穩，平素不在御前當差，而在後殿當值，故除內宮之人，王公大臣等，皆不眼熟他，他也就屢屢被自己的師父，指派傳接懷王妃一事，今日亦是如此。
他跳下馬車，朝那身著一襲天水碧裙裳的妙齡女子，深深一揖，“懷王妃請。”
儘管躬身等待地腰處痠疼無比，但他知道，懷王妃終會上車，只因天意，不可違，果然不久，淺青『色』的身影，自他身邊掠過，如一縷輕煙，被禁錮於雕花鑲金的華貴馬車中。
馬車自不會入雲韶府，而是中途取下懸牌，不久，徑入南華門，後又換乘軟轎，終在承乾宮後殿停下。
蘇蘇步入殿時，曹方即領著一眾宮女太監退下，明帝擱下手中御筆，笑看過來，“朕還是第一次見你穿青『色』的衣裳。”
他步至蘇蘇面前，細細打量了她一番，含笑『吟』道：“天水碧，染就一江秋『色』，鰲戴雪山龍起蟄，快風吹海立。數點菸鬟青滴，一杼霞綃紅溼，白鳥明邊帆影直，隔江聞夜笛。”
『吟』罷挽住蘇蘇的手道：“蘇卿，為朕吹一首笛曲如何？”
蘇蘇被這稱呼激得一抖，明帝卻似無所覺，握緊了她的手，帶她繞過那十八扇紫檀木嵌玉石螺鈿邊水墨山水雪紗屏風，按她在屏風後的寬大御座上坐了，將筆塞入她手中，笑道：“既不肯吹笛，寫幾個字如何？”
蘇蘇握著筆不動，明帝也不惱，徑握住了她的手，如教孩子寫字般，帶著她在雪白的宣紙上，寫下了龍飛鳳舞的“蕭玄昭”三字。
這是明帝的名諱，起筆遊雲驚龍，收勢瀟灑飄逸，明帝不僅文治武功，亦寫得一手好字，在文人鍾情的琴棋書畫上，亦頗有造詣，這，她是一直知道的。
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明帝帶著蘇蘇寫完了這三個字，猶不肯放開那柔若無骨的玉手，徑將她抱坐在自己懷中，引著她去看那三個字道：“玄字取自天玄地黃，昭字取自日月為昭，朕七歲之前，因這名字享盡多少榮光，七歲之後，就因這名字，受了多少折辱…………”
他擁著蘇蘇，緩緩講起他幼時從未來的太子淪為不堪的廢子的坎坷經歷，這些話，蘇蘇前世其實已聽過一遍，她垂睫不語地被靠在明帝懷中，默默熬煎著，期盼時間可以流逝快些，好讓她早些出宮。
