他怎麼不認得那鐲子，那是他親自選的玉，尋了最好的玉工，他自己寫的字，又花了幾夜，一字一字雕琢上去的，幾個字＂贈洛英愛妻，玄燁！＂歷歷在目。
玉碎了，也切斷了全身緊繃的弦，瀉了所有的勁，他翻身下來，仰臥在榻上，怔怔地看著高遠的屋頂出神。不著分縷的女人，蜷縮一旁，泣不成聲。旁觀的女郎，趁此機會，躬身告退。榻旁那壘滿了燭淚的燭火流完了最後一滴淚，搖搖晃晃地熄滅了燈光。
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西北戰事延續十數年，康熙再次禦駕親徵葛爾丹，不滅醜虜，誓不回朝。以大清國強大的國力，皇帝親率能臣悍將縝密部署，數十年來，已把葛爾丹驅逐到漠北邊沿，許多人都認為此次是最後一戰，易如勾決生死簿上的死囚，只是顯示天朝神威的一種形式而已。
徵西的車馬浩浩蕩蕩，三呼萬歲的聲浪猶在耳邊，大地在震天動地的鼓樂號角聲下顫粟不已，洛英撩開車簾，北京城已經消失在滾滾的煙塵之中。
皇帝出征，帶著女人，宮內宮外，私下有不少議論，這女子非妃非嬪，敬事房的冊子沒有她的名號，見過她的人不多，流言在說她與離奇失蹤的懿貴人奇象無比，怪異的是皇帝並不寵幸她，幽禁她在延爽樓幾個月從沒有去看過她。
洛英望著窗外飛馳而過的樹木房舍，這路不穩當，顛得全身散架，她不以為累，被關了幾個月，不管怎樣，能呼吸到別樣的空氣，就是件值得慶幸的事。
陪伴她的是位蒙古嬤嬤，據說有過隨軍的經驗，北京話說的稀裡糊塗，是三十萬大軍中她唯一的女伴，此刻她正坐在車外側，呼嚕呼嚕睡大覺。
她明白為什麼康熙出征要帶著她，從此以後，她無時無刻都會在他的監視之下。他不會給她一絲鬆懈，就如同他孜孜不倦的樂於開拓疆土一樣，她是他的附屬物，他自己不用，也不願意拱手給別人，置於眼皮子底下，誰也別想染指她，特別是胤稹。他們父子其實是一類人，強大的佔有慾使他們對於想要的東西，不擇手段也要抓在手裡，不同的是權力和形勢使然，皇帝在明處，胤稹在暗處。這樣也好，他看著她，胤稹那邊算了結了。這邊自然也不可能回到從前的關系，當年只是懷疑她和胤稹就若即若離，如今這懷疑成了事實，雖然那樣的情況於她是沒有選擇，他也不會再原諒她。不原諒好，她安於不被原諒，那些撕心裂肺地愛恨，耗盡了她所有的元氣。沒有愛，就沒有痛苦，她能夠經受的，不過是無愛無恨的平靜生活。
行軍不比南巡，一路上馬不停蹄，三十萬鐵蹄兩個月就到達隆化。
大軍安營紮寨，她的小帳就在皇帝的禦帳旁邊，在軍營，束縛沒那麼緊，可全軍就她和蒙古嬤嬤兩個女人，也不方便出頭露面。
軍中不養閑人，每個人都必須派上用處。沒多久，嬤嬤就被徵去照料禦帳日常起居，過了幾日，人手漸緊，嬤嬤一人照顧不來，洛英也走馬上任了。
為了不顯眼，她打扮成兵士模樣，跟著嬤嬤做一些雜事。
她是喜歡做事的，哪怕一些簡單勞動，比成日百無聊賴胡思亂想好。
康熙不是視察軍務就是討論戰局，同時京城的要事也每日以八百裡快騎的方式送他批閱，他比在北京時更忙，因為帳內事務有嬤嬤打頭陣，洛英只是跟著打雜，所以也不是總能遇見他，就算見了，她無動於衷，他呢，也總是視若不見。
然而戰局沒有想象地那麼樂觀，葛爾丹是草原上的野狼，聲東擊西行蹤詭秘，戰事一天天地拖下去，三十萬大軍駐紮西北，多一天就是上百萬兩白銀的開銷，朝廷補給漸漸吃重，意圖速戰速決的將士們著急起來，這幾天，皇帝連夜召集將官部署，已經是第三個晚上了，所有人都倦容滿面，嬤嬤就是鐵打的，也撐不住了，眼看今晚又是一個不眠之夜，嬤嬤走路都蹣蹣跚跚，洛英只好頂了她的差事。
三月不到，西北還是朔風陣陣，行軍總帳內炭火熊熊燃燒，康熙身穿明黃江綢面肷袍，腰束金鑲藍寶石紐帶，他迅速地瘦下來，兩頰都凹陷了，因為沒時間梳洗，長了一臉的鬍子，只是眼睛依然有神，他聚精會神地看手中的地圖，幾位將軍仗劍而立，目不轉睛地看著他，等他示下。
康熙看完地圖，沉吟了片刻，道：＂看來烏蘭布通是關鍵點！光看地形圖，朕總不放心，明日五更，朕與你們一同去烏蘭布通河檢視敵情！＂
皇帝雖然禦駕親徵，但是身份珍貴，並不需要親臨戰場。將軍們對皇帝的決定頗感意外，深恐發生不測，齊齊跪奏道：＂聖上萬不可親涉險境，請安坐大營，容奴才們勘查，明日必回稟聖裁！＂
康熙蹙眉道：＂不，烏蘭布通是關鍵，朕非親臨不可！你們今晚就把話傳出去，以朕為餌，說不定能把葛爾丹釣出來。朕知你們擔心朕的安危，只是戰事天天拖延，用的是天下子民的血汗錢，朕心實是焦灼。爾等不必再勸，明日在此集合上路！＂
皇帝已下決定，將軍們再勸也是無濟於事。皇帝愛民如子，不顧個人生死，親臨火線，大家群情激憤，都卯了勁發誓勢必活擒葛爾丹，雖然已是二更，他們又花了一個時辰討論明日的部署，三更過後，才紛紛散去。
人聲漸息，夜風呼呼吹過，把帳篷頂上的金龍旗吹的豁喇喇亂叫，帳內，寬大的案幾上兩支通臂巨燭燭淚淋成小山般高，嘶嘶的火焰帶著薄薄的青煙嫋嫋升高。
案幾上還攤著地圖，皇帝沉浸在剛才的討論中，一言不發地再次檢索方位，過了許久，方覺口中焦渴，抬頭找人，看到洛英，道：“渴！”
奶茶是一早預備好的，洛英送上，他喝了，彼此無話。
喝完茶，他收起地圖，開啟壘成一疊的奏章的第一本，洛英是知道他的習慣的，筆墨伺候，恰到好處，兩人各行其是，沒有言語肢體眼神的任何交流。
靜靜地，連燭淚不勝其負掉落在燭臺上的聲音都顯得突兀，四更鼓敲起，皇帝終於批完所有奏章，軍士入內取走，他一天的工作總算結束了。
五更就集合，還有一個時辰的休息，軍士同洛英一起料理皇帝的簡單盥洗，他在床上躺下，閉上眼睛，頭腦卻不肯停止運作，軍士已經退出，洛英吹滅了他床頭的燈，也預備退出營帳。
“ 睡不著！” 黑暗中他說道。
