當茅晶彥被打掃戰場的少女們復活過來的時候，有那麼一瞬間，高和突然覺得這個此前意氣風發的中年人，似乎蒼老了一些。
高和很能理解他現在的心情——任誰在此之前自認高高在上，卻被殘酷的現實再三打擊的話，也會感覺到由衷的無力，更不用說是現在，這個身為“不敗帝王”的中年人，無疑是品嚐到了一次徹徹底底的失敗苦果。
“那傢伙也只是仗著偷襲和人多勢眾而言，茅大叔你不用太在意啦……”
雖說自己和茅晶彥之間的關係同樣是亦敵亦友……唔，這麼說似乎不大貼切？那麼……說成見習女婿和準老丈人的關係如何？不過，不管是何種關係，高和和茅晶彥之間，還遠遠沒有達到能夠以這種方式拉家常的程度。
只是，在此種情況下，為了照顧一旁眼淚汪汪的龍騎士少女情緒，高和也只好出言安慰這位閉目不語的中年人幾句。
事實上，捫心自問，換了是高和自己，在那種混亂的情況之下，恐怕也根本無法注意到，在自己的身上，早已經被對手植入了催魂奪命的定時炸彈——
末日降臨：術士以當前目標為祭品，呼喚來自扭曲虛空的恐怖惡魔，在1分鐘後，響應召喚的末日守衛以強大的力量撕裂虛空，同時對被選定為祭品的目標造成2500點混亂傷害，如果目標在該傷害下死亡，則末日守衛被成功召喚。瞬發，冷卻時間1分鐘。
技能說明：魔法師們在二次獸人戰爭之中深受此技能啟發，開發出了讓無數異性戀聞風喪膽的“厄運詛咒”技能。
說到底，那個叫倒吊男的傢伙，也是仗著局勢混亂的便利才能夠得手，只是，茅晶彥似乎並不和高和作同一念想。
所以，他的這番安慰，並沒有得到對方感謝的回應，甚至於茅晶彥連給出些許反應也欠奉，這讓高和不由得再度為這位“帝王”的臭脾氣腹誹不已。
不過也就是在這個時候，此前直接同倒吊男正面對峙的死靈法師少女油庫裡，卻再度給高和等人拋來了一記重磅炸彈。
『我知道那個人是誰了。』
她一字一句地敲打出這樣一行文字，文字泡泡在她認真的容顏之上緩緩飄飛而起的同時，少女的一雙銀亮亮的眸子，也同樣注視著自己所敲打出的文字，似是在確認自己的答案是否正確一般。
而比起少女本人的平靜而言，此刻的高和等人，所能表現的，大概就只有震驚和難以置信了。
“什什什什什麼！！優你剛才是說……你認識那傢伙？！”
『或許你們之中也有人認識。』
對於高和驚訝到了極限的追問，少女只是平靜地點點頭，稍後又補充了一句。
『那傢伙當初很出名。』
當初……很出名？
優她這是什麼意思？
高和狐疑地眨眨眼睛，仔細思索卻仍舊不得其解，不過很快，他就注意到，此前一直沉默著的茅晶彥，突然睜開了微眯的雙眼，以前所未有的凌厲目光，投向了死靈法師少女。
“你說的是他？”
『我想，應該是他。』
……這種時候你們兩個打哪門子的啞謎啊！
已經急得抓耳撓腮的高和，正想要再度開口追問，身邊的女牧師紅葉，卻似乎一下子猜測到了真相的關鍵，張口緩緩道出答案。
“具備著這種超乎普通玩家想象的戰鬥技巧，就連‘帝王’在沒有提防的情況下也吃了虧……能做到這一點的人，大概，就只有那位曾經的……皇者了吧？”
這也不一定，話說回來，之前中年人不是也在自己手裡吃了好幾次虧麼？
雖然心裡是這樣試圖提醒著紅葉，不過，高和很快就被那個關鍵名詞，吸引了全部的注意力。
“皇……皇者？！”
“啊……沒錯，在帝王的時代之前，統治著那個時代的遊戲世界，佔據了最強之名，被玩家們尊稱為‘皇者’的強大玩家……”
這個時候，盜賊少女黑貓也同樣地參與進來，清秀的面容之上帶著難以言喻的凝重。
“在那個沒有虛擬意識，也沒有無數意識所構建起的近乎現實的二次元世界，僅僅以神經元連線和全息投影頭盔打造出的二次元世界雛形，被當初的玩家稱為‘神域’的遊戲之中，正是這位皇者，以‘百分之一百的玩家的自主性’理論，登上了這一時代的最強寶座。”
“玩家的自主性……理論？”
這一理論，作為半個資深玩家的高和倒是很清楚——在虛擬意識連線和二次元世界真正誕生之前，任何一款號稱“貼近現實”的遊戲，其本質都是玩家“命令”角色按照固有設定做出動作，而無法根據自我的需求，讓遊戲角色在各種情況下做出相應的應對。
而所謂“百分百的玩家自主性”，則是在那個硬體無法達到玩家需求的時代，透過玩家自身的技術強化，從另一方面達成“完全操控”的方式。
