南逃之時，太子連先頭太子妃留下的一雙兒女尚且丟下了，卻是帶走了不少親信大臣，姚首輔便是當中之一，也是最受器重之人。
由他來見齊慎，也足見李暄一方對此事的看重。
會晤之處並未在雙方任何一方的陣營之中，而是船行江中，各自乘小舟到了江心，再棄舟登船。
齊慎面對著對面陳兵，尚且面不改『色』，這姚首輔對他，卻未免太過防備了一些。
終究是合黎山一役後，齊慎那漸漸傳開的戰神之名，讓他們過於忌憚了。
齊慎嗤笑在心底，負手登上了大船。
甲板之上，鋪著絨毯，落地幾近無聲。
毯上設案，案上已擺了茶點，一個身穿上繡仙鶴的硃紅官袍老者正坐於案邊，聽聞動靜，便是站起身來，朝著齊慎這處遙遙一揖，“齊大人，經年不見，大人還是意氣風發，風采卓然。”
齊慎與這位姚首輔，雖是沒什麼交情，卻也是有過數面之緣的，當下亦是拱手道，“多謝姚大人謬讚。數年不見，大人倒是蒼老了許多，足見每日『操』心勞力之事實在不少。”
這話說得不客氣，卻也是大實話。
姚致遠比之數年前，在京城見面時，清癯了許多，就是兩鬢，也添了許多霜白。
雖然不過短短三載，可看那樣子，卻老了十歲不只。
姚致遠聽罷，卻沒有動怒，反倒是呵呵笑道，“是啊！老夫這日子，過得甚是不順，老了，也算人之常情。”
姚致遠說這話時，心中不無感嘆。
彼時，齊慎被特召回京，洪緒帝待他，禮遇有加。
京中權貴，都爭相與他結交。
就是彼時的太子與豫王亦然。
那時，太子宴請於齊慎，要讓他作陪，他一端著文人的傲氣，首輔的架子，沒有應，還勸慰說，陛下最忌結黨營私。太子已是儲君，只要不出大錯，陛下百年之後，便能承繼大統，何苦還去汲汲營營，若是弄巧成拙，惹了陛下不快，那就得不償失了。
何況，那時，他心裡想的，卻是齊慎這樣一個沒有家世背景，年紀輕輕的小夥子，不過就是打了幾回勝仗，如今，各大功勳世家又人才凋零，這才得以嶄『露』頭角，卻未必能夠走得了多遠。
太子也不知是不是聽了他的勸，雖然還是對齊慎禮待有加，卻並沒有過於討好。
怕也就是因為如此，這齊慎才會與豫王交好，在關鍵時候，助了豫王一臂之力，借兵與他，導致了今日之局面。
姚致遠每每想起，總覺得，棋差一招，便是輸在齊慎此處。
心中，又是悔，又是憾。
如今再見這個年輕人，又是頭一回單獨得見，不由摒棄了之前的偏見，再細細打量，卻不得不承認自己當真是看走了眼。
眼前的人不過二十五六歲的樣子，卻比之他見過的許多世家子弟要沉穩許多。
前方不遠，便是李暄的陳兵，足有數萬。
而齊慎，甚至沒有就近調兵相護，不過帶了幾個隨從，便這般來了，不說別的，就衝著這膽量和氣度，也不得不讓人刮目相看。
何況，這一路上的幾回刺殺，旁人不知，姚致遠卻是知悉的。卻是不管派出了多少人，佈下怎樣的殺招，都是功敗垂成，派出去的人，無一例外，都是有去無回。
這個人，反倒是輕輕鬆鬆就到了面前，將難題往他們面前一推，事不關己，含笑看戲的模樣
來之前，姚致遠心中的戒備，從七分瞬間提到了十分。
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