女僕氣喘吁吁地開啟只到胸口那麼高的籬笆小門，看向愛麗絲，問道：“請問您是雪萊小姐嗎？快請進。小姐這幾天總是很緊張，生怕您不會來。”
愛麗絲友善的點點頭，“我們坐最快的火車來的。”
女僕聞言非常高興，“有您這樣的大人物在，老爺肯定很快就會好起來。”
現在一部分鄉下人，還是稱家裡的男主人為“老爺”，而不是“先生”。
幾人跟著女僕往裡走，鑽進對威廉來說有些矮小的房門。
一個年輕女人正紅著臉，侷促地往門口看。
愛麗絲走過去，伸出手，說道：“您好，我是愛麗絲·雪萊。”
對方受寵若驚的站起來，握住愛麗絲的手，“您好，我是艾希莉·佩恩。”
二月份的天氣還很冷，房子裡嗶嗶啵啵地燒著壁爐，芙蕾雅很稀奇的走過去，說道：“這裡燒的是木頭！”
佩恩小姐解釋道：“這裡有些偏僻，很少有人送煤炭過來。”
愛麗絲看到客廳裡擺著許多燭臺，想到這裡應該還沒有推廣煤氣燈。
佩恩小姐想到愛麗絲幾人坐了三個多小時的汽車才趕到這裡，於是說道：“您是否需要先休息一會兒？”
愛麗絲搖了搖頭，“請先帶我們去看看佩恩先生吧！”
佩恩小姐連忙點頭，“請跟我來吧！”
幾人穿過一個小走廊，來到了一間臥室門前，佩恩小姐敲了敲門，對著門裡說道：“叔叔，雪萊小姐來了，我們能進去看看嗎？”
“進來吧！”一個虛弱又蒼老的聲音響起。
佩恩小姐推開了門。
屋子裡有淡淡的黴味兒，以及若有若無的蒜味兒，愛麗絲皺了皺眉頭，看向斜對面的房間，“那裡是廚房嗎？”
之前胖胖的女僕伸頭出來，“沒錯！雪萊小姐，您晚上想吃什麼？”
愛麗絲笑著搖了搖頭，“我還沒想好。”
說著，她走進了佩恩先生的臥室。
佩恩小姐有些尷尬的說道：“叔叔非常害怕有……有可怕的東西鑽進屋子，所以不允許我開窗通風。”
愛麗絲摸了摸牆壁上的桌布，發現上面有一層細細的水珠兒。
她轉過頭問半躺在床上的佩恩先生，“您應該知道我的職業吧？”
“我聽艾希莉說了，你是個偵探。”
他咕噥了一聲，說道：“我不明白，難道不應該給我找一個降神會的人過來嗎？”
“今天載我們過來的司機說，您是六號那天晚上回家太晚了，才看到鬼魂的？”
佩恩先生點點頭，低聲咒罵了一句，“我發誓，如果再給我一次機會，我一定不會那天晚上出去喝酒。開車的是霍恩那小子吧？您不能信他的話。他平時不在鎮裡，知道的東西都是從他的姐姐嘴裡說出來的，那可是鎮裡最有名的長舌婦！”
佩恩小姐平時拍了拍佩恩先生的肩膀，小聲提醒道：“叔叔……”
“您能回憶一下當天晚上的全部經過嗎？什麼都可以講，哪怕是在酒館裡聽到的醉話也沒關係。”愛麗絲走到病床邊，俯身問道。
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