愛麗絲坐在對面,開誠佈公地把兩方的難處說了出來。
“弗格斯先生,您也看到了,這裡的人吃不飽穿不暖,也沒有錢看病。”
“諾亞,弗格斯先生的棉紡廠因為罷工,也出了很大的問題。據我所知,喬納紡織廠的薪水在同行裡算是好的了。”至少弗格斯先生給的是同行裡的高標準。
接著,愛麗絲說道:“我明白,大家都有難處,不過現在,有個兩全其美的辦法。”
諾亞和弗格斯先生都抬起頭,看向她。
“你們都知道穀物法吧?”注1)
諾亞冷哼了一聲,“當然!”
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弗格斯先生也點點頭,“正是因為穀物法,糧食價格才會那麼貴。說起來,國外的糧食出口不到這裡,導致他們在進口我們的棉布時,也加收了不少關稅。”
這就是愛麗絲針對穀物法的原因。
穀物法只是單純的保護了貴族鄉紳的利益,卻破壞了勞工和工廠主們的利益。
這在一個工業化大國裡,是不會長久的。
中產階層可是麥西亞帝國的中流砥柱,破壞他們的利益,就是在自掘墳墓。
愛麗絲笑得像個小狐狸,“所以我有個折中的辦法。”
“比如說……推翻穀物法案?”弗格斯先生的眼睛亮得驚人。
愛麗絲點點頭,“我不會強迫你提高薪水,但如果食物降價了,工人們的薪水也算是變相提高了。”
弗格斯先生已經有了初步的計劃,“我會和工廠主們聯絡,這件事他們都會答應的。”
畢竟穀物法廢除,棉布出口也就不需要那麼多關稅了,這是雙贏的局面。
諾亞則說道:“我們會組織遊行,以推翻穀物法為名義,相信會有很多人願意加入我們。”
他和弗格斯先生對視一眼,這是兩人第一次站在了同一戰線。
愛麗絲站起身,“我想我可以繼續發物資了,你們先聊,我就先走了。”
她走回到空地,那裡工人們已經開始排隊了。
在東區的角落裡,一個穿著黑袍,面色蒼白的男人,勾了勾嘴角。
如果弗格斯先生在這的話,就會立刻認出他來——那個傳教士!
注1:1815年的第一個穀物法規定,在英國糧價每夸特約合12.7千克)低於80先令時,絕對禁止糧食進口。
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