愛麗絲忍不住竊笑，讀書人的事，怎麼能算偷呢？
更何況，如果愛麗絲不插手，等腳踏式縫紉機大規模使用，怎麼也需要十幾年，愛麗絲可等不了。
然而縫紉機的原理她雖然知道，卻也不是完全清楚。
“也許應該給拜訪一下巴貝奇先生。”
差分機的靈感，很大程度來源於提花織機，巴貝奇先生對類似的機器，要比愛麗絲有經驗得多。
愛麗絲在桌子上認知地勾畫圖紙，一直到煤氣燈的光線暗淡下來，她才揉了揉眼睛，停下了筆。
“已經十二點了……”愛麗絲伸了個懶腰，聽到了骨頭髮出的咔吧咔吧的聲響。
她躡手躡腳地拿出準備好的禮物，潛進臥室，把它們塞到孩子們準備的襪子裡。
每一個孩子，都需要一個聖誕老爺爺。
愛麗絲回到房間，很快就陷入了黑甜的睡眠……
……
“你今天看起來很憔悴。”鮑恩站在門口，擔憂的說道。
愛麗絲閉著眼睛捏了捏鼻樑，想要緩解一下乾澀的眼睛。
煤氣燈這種東西，還是不夠亮啊……
“昨天忙著冒充聖誕老爺爺，所以……”愛麗絲解釋了這麼一句。
鮑恩越發覺得她可愛，用充滿愛憐的眼神看著她。
這時候伊迪斯闖了進來，頗有些大嗓門的說道：“雪萊小姐，有您的信！”
愛麗絲被這聲音從迷糊的狀態中瞬間拉了出來，鮑恩也如伊迪斯所願的清醒了過來。
來信的人是拜倫小姐，信的內容很簡短——拜倫小姐邀請愛麗絲參加她舉辦的舞會。
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由於拜倫小姐的生母和她的父親拜倫伯爵並不相愛，作為詩人的拜倫伯爵很痛快地和這位瀟灑的女士離了婚，因此拜倫伯爵府邸，真正的女主人，是拜倫小姐。
愛麗絲從信封裡拿出精美的邀請函，小心地放進了皮包。
埃達·拜倫的舞會，一定有巴貝奇先生的參與。
舞會的時間是在週六的下午，也就是大後天。
愛麗絲決定，這幾天要做好充足的準備，務必要讓巴貝奇先生一打眼，就能看出縫紉機的用途。
“看來要學學繪畫了呢。”愛麗絲自言自語道。
由於她在看信，出於禮貌，鮑恩和伊迪斯早就離開了辦公室。
愛麗絲忙碌了起來，連中午吃飯的時間都縮短了不少。
終於，在週六上午，她完成了縫紉機的概念圖。
卡羅不知道她在忙什麼，也不敢打擾，直到她停下筆，卡羅才衝進去，把她拉進房間，試穿禮服。
“快試試，有不合身的地方我立刻就改，去伯爵府可不能馬虎。”卡羅像個陀螺似的，在屋子裡團團轉，卡米拉也在愛麗絲旁邊忙個不停。
然而愛麗絲現在滿腦子都是縫紉機，恨不得立刻就跳出去，請巴貝奇先生指導自己。
由於心裡焦急，愛麗絲到達伯爵府的時候，舞會上的人還不是很多。
拜倫小姐的社交圈裡，貴族不是主要角色，反而是科學家和企業家更多一些。
此時拜倫小姐正被眾星捧月地圍在中間，巴貝奇先生則不好熱鬧，安靜地在角落裡喝著上好的葡萄酒。
“巴貝奇先生。”愛麗絲立刻走了過去。
“雪萊小姐。”巴貝奇似乎很高興。
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