這錢家少爺白了四秀一眼，輕蔑地叫道：“和我差不多大，叫你姨娘？哼！給我滾一邊去！”
四秀聞聽，心裡一陣陣疼痛和羞辱。
錢財主怒斥道：“休得無禮！別沒個教養。”
大太太把眼一瞪，叫道：“好兒子，不叫就不叫，就叫四秀吧。”
錢財主十分生氣，斥責道：“都是你慣壞了兒子，怎麼能這麼叫呢？兒子，閨女，以後叫姨娘啊。”
四秀呆呆地望著他們，一股難受勁湧向心間，可還是自謙道：“沒什麼，沒什麼，就讓少爺小姐叫我名吧。”
剛進錢家門，四秀閒時就幫廚做飯，幾個女傭都誇獎四秀手藝不錯。一天，全家幾口人吃飯，四秀忙著端菜盛米飯。
錢財主吃了幾口飯菜，嘆了口氣，說：“今年，生意越發難做。洋人一闖進中國，洋線、洋布、洋花邊佔領了市場，樣式新穎，型別多樣，價格比我們的還便宜。咱們的布匹要價低了賠本，要價高了賣給誰去？生產還要創新、改進啊！明天，我和管家去杭州走一趟，看看那兒銷路如何。”
四秀一聽，人還未走，心就涼了。大太太那雙神秘莫測的眼珠子轉了轉，現出一副陰陽怪氣的口吻說：“生意不好做，開銷也不少啊！進貨、蓋房裝修、娶二房，又僱這些窮鬼幹活，一天得多少銅子、銀子啊！”她說出了這樣的一席話，令人沉默了。
晚上，四秀內心無比複雜，對錢財主戀戀不捨地說：“真捨不得你離開這個家！我心裡好怕！”
“我過幾天就回來了，沒事的。”錢財主抱住四秀，安慰道。
一眨眼，天光大亮，錢財主和管家背上行李出門上路了，四秀呆呆地望著他的背影，眼圈模糊了。
天空晴朗，陽光照射在錢家大院。四秀把被褥晾曬在室外，她看到幾個女傭揹著包袱走出了錢家，好生奇怪。她感到特別孤單，想起了爹媽，準備回家看看。
她換上一身整潔而嶄新的衣服，剛想出門，只見大太太闖進月亮門，徑直走進四秀的房內，滿臉堆笑，裝腔作勢地說：“喲！妹妹不愧是好人家出身的，瞧，這臉蛋好漂亮，這身材好苗條，真是大美人啊！怪不得我家老爺相中了你，娶了你啊！”
一股股刺鼻而惡臭的大煙味傳入四秀的鼻孔，她十分噁心，嘔吐起來，轉過身去說：“大姐真會說，哪裡啊。”
“聽說妹妹孃家開飯館，你下得廚房，會做飯菜，女傭們誇你飯菜做得可好了。”
四秀頓感納悶大太太葫蘆裡究竟賣的什麼藥呢，只得謙虛地說：“大姐，妹妹只會一點兒，在家時，家父常掌勺給我們姐妹們做飯吃。”
“妹妹，咱錢家生意不好做，為了節省開支，我和老爺商量辭去了女傭。以後，洗衣做飯，打掃房間，就是你的事了。”大太太強裝笑顏，一副皮笑肉不笑的樣子，使人瑟瑟發抖。
四秀忽然明白了，那幾個女傭怎麼會走了。她只好委屈求全地答應大太太這件事。
此後，四秀天天在廚房裡做飯，吃過飯，還要打掃屋子、院子，又要洗一家人的衣服，自己的，老太太的，大太太的，少爺的，小姐的，什麼長衫、內衣、鞋襪等。一天天下來，已是精疲力盡了。而大太太天天不幹活，逛街，搓麻將，抽大煙，悠哉樂哉，好不快活。
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到了晚上，她可就又叫喚四秀伺候了。“妹妹，給我倒水喝。”
四秀聽見，進屋提起竹皮暖水瓶倒上一碗水，端著遞上去。
“妹妹，給我打洗腳水。”四秀打來一盆熱水，端在她的腳下。
“給我洗腳。”
懦弱的四秀只得委曲求全，蹲下身去，親手給大太太洗腳。她感到她成了大太太的奴僕了。大太太眯著雙眼，洋洋得意，吸一口大煙，吐著煙霧，說：“好舒服啊，妹妹真好。”
半個月後，四秀的身體不堪忍受如此勞累之苦，感到身體疼痛難忍，渾身無力，眼前昏天暗地的，才發覺自己流產了。她摸著牆壁慢慢走回屋裡，躺在床上休息。衣服無人去洗了，飯菜無人去做了。
大太太玩了一天麻將，傍晚才回家，到廚房一看，飯菜沒做。頓時，她火冒三丈，闖進四秀的屋裡，罵道：“小狐狸精，你躺在床上幹什麼？飯菜怎麼沒做呢？我和孩子吃什麼？”
“大姐，我……我流產了……”
“是真的嗎？瞧你裝得真像啊！我看你是懶得做飯。今晚你讓我娘幾個捱餓啊！明天接著做飯啊！錢家不養閒人啊！”
四秀受了委屈，痛苦的淚水順著臉頰流淌下來。大太太怎麼如此刻薄無理呢？她無人照顧，哭了一夜。
天一亮，四秀就回了孃家。一進家門，劉氏一眼看到她臉上的淚痕，奇怪地問：“秀，你哭啦？兩口子鬧氣了？”
