“抓賊啊！抓賊啊！”突然，街上傳來一陣叫喊聲。
姐妹幾個十分驚奇，九秀睏意頓消，外面這是怎麼啦？姐妹們和父母走出門來，到街上看個究竟。此時，山塘街擠滿了街坊鄰居，交頭接耳的，不知發生了什麼事情。
王伯伯和王媽走過來，一臉的驚詫和悲切，傷心地說：“我們家招賊啦！我們老倆口睡著覺，被樓下響聲驚醒了。就點上燈，下樓來看看。再一看我們家店鋪，酒啊、布啊、銅錢啊，都沒啦！好幾百個銅子都讓賊偷走了！出門再追賊，影子都沒有啦！這大清天下，世道真亂啊！”
蘇家和街坊們聽後，都十分同情和哀怨，個個在勸王伯伯和王媽，紛紛說：“就算破財免災吧！明天一大早，快去衙門報案吧！洋鬼子一來，大清大亂啊！”
第二天，蘇家依然忙碌，九秀抱著十秀還在門口玩耍。到了午時，有兩個男人從外面走進飯館，一個胖子，像狗熊；一個黑瘦，像猴子，都揹著搭褳。二人進廳堂，找板凳圍桌坐下，要了四個菜和一罈酒，邊吃邊喝。
一刻鐘後，猴子來到櫃前結帳。當他從搭褳裡抓銅錢時，帶出一個東西來，“咚”的一聲掉在地上。於是，猴子蹲下身子去拾。
門口的九秀聽見了，一看，眼前一亮，見掉在地上的是一個紅色撥浪鼓。咦？這不是昨天……她頓時想起了昨天在王媽家店鋪裡十秀玩的那個紅色撥浪鼓。這不一模一樣嗎？對，就是這個。莫非這二人就是盜竊王伯伯家財物的賊嗎？
她立即把這事悄悄告訴了母親。劉氏穩住情緒，計上心頭，低聲說：“九秀，我和你姐看住這倆賊。你快告訴你王媽家，讓她家快找人抓賊。”
九秀點了一下頭，轉身跑出去了。不一會兒，狗熊和黑猴就想走。劉氏輕輕走過來，攔住二人，裝出一副笑臉，故意問：“哎呀！是弟弟啊！你倆不認識我了？”
“大姐，你是……我們不認識你。”
“二位弟弟，幾年前，我在無錫見過你們，你們是無錫的吧？”
“不是，你認錯人了吧？”
“瞧我這記性，是在哪兒見過……那年，你倆幫我找到了打漁的爹。真是他鄉遇故知啊！”
改過
(本章完)
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