“曉？”
雨隱村最高建築的頂層，許久不曾離開辦公地點的男人第一次聽到這個名字。
“是的，最近到處都有他們的傳聞。”
半跪在雨隱村之長面前的部下如實彙報著關於那新興組織的情報，那是早已在民間活動很長一段時間的組織，雨隱村之長之所以今日才知曉，全因之前這個組織的影響力還沒有到達上報給半藏的高度。
即便是現在，曉這個組織對山椒魚半藏而言也不過是蹣跚學步的嬰兒，只是部下們判斷有那個必要報告給這位大人，由大人判斷那聲勢漸長的組織該生……還是該死。
“喔，村子裡的忍者還有這種人存在啊。”
山椒魚半藏有些感慨，曉的所作所為獲得了他的好感。
“我非常歡迎意以和平方式解決問題的勢力，這也能讓我距離以和平團結五大國的夢想更進一步。”
山椒魚半藏並不反對國內有其他忍者勢力誕生，甚至極為大度的不追究那些私自佩戴雨隱村護額的忍者。只要不曾威脅到村子的安寧，不做出有辱那護額的行徑，他對這些小組織持不打擊也不讚許的態度。
像曉這樣幫助人民，平息無意義的混亂謀取和平的組織，山椒魚半藏頗為欣賞，只不過身為掌權者……
“但這種人怎麼突然冒出來……只怕背後有人指使。”
“聽說他們是木葉村自來也的弟子們。”
“自來也？木葉三忍之一嗎？”
“是，自來也和半藏大人您戰鬥之後，在此逗留了三年教戰爭孤兒們學習忍術。”
聽到這個名字將山椒魚半藏拉回了十幾年前的回憶，第二次忍界大戰那時候，那也是他以一名忍者的身份，最後盡情戰鬥的事情了。
“是當時那小子的徒弟嗎？呵呵呵。”
在當時大勢已去的情況下，既是惜才也是為了不把木葉逼的太緊才留下了那三人的性命，果不其然，這三人都闖出了赫赫威名。
“心慈手軟未必只能讓他人受益，或許曉正是峰迴路轉之下來報恩的，也說不定吶。”
山椒魚半藏揮退手下，並未將那小小的組織當做威脅。或許是上了年紀的關係吧，山椒魚半藏回味著人與人之間不可思議的因果關係，感慨良多。
這是好事，為了村子著想的人變多了，大家的犧牲，過去的努力，這一切都沒有白費啊。
如果人人皆如此，那麼世間很快就會迎來和平。
如果人人皆如此……
如果人人皆如此……
“為什麼，會這樣……”
猛烈的雷雨下，站在屋簷下的山椒魚半藏聲音中透著一絲顫抖。
擺放在半藏面前的是十數個裹屍袋。
“發現時已經無可挽回了。”
將這一切帶過來的，是用繃帶裹住右半張臉的男人。
“儘管我們與土之國的和平談判尚未達成，因見是半藏大人的族人，才將他們送到了這裡。”
是的，躺在那裡的不是什麼半藏麾下數量眾多，記不住名字的陌生手下，而是他的親族，每一個人或都或少都與他半藏有著一定血緣關係，即使平日裡關係算不上有多好，那也是半藏在這個世上不可替代的家人。
