“小姨……”眾人只道她哭壞腦子盡說胡話，兩人是表兄妹呢，怎能成親？再說若若還那麼小。
吳秀芳又把目光投向女兒：“若若，媽不能陪你長大了，你以後一定要好好報答姨媽姨父和哥哥。”
韓若依眼眶紅彤彤的，連連點頭。
“媽媽累了，想睡了。阿武，來生再見吧。”她的聲音漸漸微弱下去，緩緩閉上眼睛。
三個小時後，吳秀芳在睡夢中離開人世。
從一定程度上說，她一生的悲慘遭遇都是由韓維武一手造成的，可是她臨終之際仍然無怨無悔，念念不忘。所謂“問世間情是何物，直教人生死相許”並不是一句空口白話。
……
再次返回茶州已是三天之後。
這三天主要是操持吳秀芳的後事，收拾遺物以及給韓若依辦理轉學、轉戶口手續。轉戶口沒那麼快法，過幾個月還要再到象京來一趟。
遺體停在太平間，然後轉去火葬場火化，一條鮮活的生命最後只剩一掬灰燼。
去找醫院辦理手續，繳納欠費，算起來連同住院費、輸氧費、輸液費、護理費、醫藥費、其他各種費用加起來也差不多上萬塊。吳秀芳死後沒留下一分積蓄，吳桂芳急著去附近銀行取錢，宋保軍徑自掏出一疊厚厚的鈔票，讓父母吃驚不已。
醫院只收了一半的費用，說是院方和華遙癌症救助基金會聯系過了，遇到這種事情大家都很難過，基金會願意幫助一半的費用，只需在救助協議上簽個字就成。宋保軍自然千恩萬謝，簽了字共繳納其餘四千七百餘元。
又去母女倆的租住的房子整理遺物，給房東補清半年來的欠賬以及水電費種種。吳秀芳生前用過的被子床單舊衣服，也都隨大火而去。只剩一件手工針織的藍色毛背心，韓若依緊緊抱在懷裡不讓動，說是留個紀念。
再去學校辦理轉學手續，學校聽說了韓若依的家庭情況，都非常震驚，還發起全校師生捐款活動。最後募得四千零二十三元，由校長親手交給韓若依。
宋保軍不得不連夜定做錦旗，手寫一封聲情並茂的感謝信，其中校長、老師各位領導名字通通提及，送了過去。
韓若依的東西沒多少件，只有衣服和課本，塞了滿滿一包。
這丫頭很是伶俐懂事，窮人的孩子早當家，性情遠遠比同齡人成熟得多。經歷了三天的困苦折磨，她的精神漸漸恢複過來了。在火車上她主動給姨媽姨父打水洗臉，幫忙提包，看管物品，特別用心。
吳桂芳不讓她做事，她還眼眶紅紅的，十分委屈的樣子。
回到家正好下午三點，宋保軍先在附近日用批零店買了一掛鞭炮，一包線香、一紮紙錢。
在家門口放了鞭炮，燒掉紙錢，讓韓若依把線香分為單數，在巷口電線杆和樟樹下的泥土插了幾把。
小姨的骨灰盒先放在客廳，用紅布包著，前頭供上一盆香火。
本來茶州傳統，家裡有年長的人，是不會給年紀小的逝者供奉香火的。吳桂芳是姐姐，按照規矩就不能給妹妹上香。但念及韓若依幼女無辜可憐，就讓她給母親擺了一盆香。
宋保軍也點上三炷香，朝骨灰盒微微一拜，心頭暗道：“若不把韓維武挫骨揚灰，我誓不為人。”
吳桂芳找街坊拿了一把柚子樹葉，放在鍋裡煮水，要每個人都舀出一瓢來洗澡，以做辟邪去災之用。
趁韓若依去洗澡的時候，吳桂芳收拾整理出二樓一間空房，可惜沒有床鋪。於是宋保軍就提出讓韓若依睡自己床鋪，自己就睡沙發好了。
妹妹宋靜桐的房間門口鎖得緊緊的，那死丫頭對個人隱私相當看重，從來不讓父母哥哥私自走入自己的房間，只有她自己有鑰匙。
全家人輪流洗完柚子葉水澡，這件事就算告一段落。盡管心中仍然難受，可逝者已去，活人總得面對新生活。
宋世賢請假三天，制圖任務積累一大堆，公司女經理的電話過來催了幾次，不一會兒一輛大眾車直接停在家門口接人。
宋保軍照例躲在二樓陽臺偷窺，只見父親的女上司三十歲出頭，，玉腿渾圓修長，打扮得幹淨利落，心道怪不得老頭子這麼喜歡加班，原來是有原因的。
父親腋下夾著一疊圖紙上了小車後座，那女上司還笑吟吟的幫他拉開車門，父親只是矜持的點點頭，搞得比上司還有領導派頭。
