巨大的飛船緩慢的飛行著，因為它的拖累，前方的驅逐艦不敢放開速度，後面的運輸艦也只能按部就班一架架的跟隨。
飛船控制室裡，一個帝國少將正結結巴巴的做著報告。
也難怪他會有些緊張，因為聽報告的人是個剛滿十三歲的孩子。可這個孩子的身份不一般，他是楓葉帝國皇帝的第三個兒子皇明傑。
“……根據目前的速度，我們有可能比預計時間晚兩天抵達前線。前線的戰鬥非常激烈，如果物資不能及時趕到，有可能……有可能延誤戰機……”
他的話還沒說完，就被皇子身旁的一個老太監不客氣的打斷。
“你這是什麼意思啊，是嫌棄皇子拖累了航行速度嗎？”老太監陰陽怪氣，指責的情緒溢於言表。
少將的臉色變得有些可憐，他雖然是這次航行的指揮官，可在皇子面前卻只能卑躬屈膝，任何決定必須請示。這個指揮官當的憋屈無比，而眼下還得背黑鍋，簡直不能活了。
“我……我不是那個意思……洪公公不要誤會。”少將戰戰兢兢的道。
“那你是什麼意思？”尖細而稚嫩的聲音忽然響起，三皇子開口發話了。
雖然頭頂還有兩個哥哥，繼承皇位的可能性不大，可以後至少也是個親王，絕不是個普通少將能夠開罪的。
皇明傑氣洶洶的：“我暈船不知道嗎，你開那麼快，是想害死我嗎？說，你是不是大哥派來，要害死我的！”
少將都嚇傻了，趕緊跪下，嘭嘭的磕頭告饒道：“微臣絕沒有謀害皇子的意思，微臣什麼都不知道，微臣請殿下寬恕！”
開什麼玩笑，皇子之間的傾軋競爭也是他能摻和的？這種事只要沾染上一點，就是誅滅九族的彌天大禍，再給少將一百個膽子也不敢搭茬。他一邊拼命磕頭一邊打定主意，速度可以放慢再放慢，寧可誤了日期也決不能被皇子懷疑。
皇明傑冷哼一聲，看向洪太監道：“真是無聊，我為什麼要跑到這種地方來啊？”
洪太監是皇明傑的貼身奴僕，從皇明傑還是襁褓中嬰兒的時候就侍奉在左右，如果說這個世界上有什麼人是全心全意的忠誠於皇明傑，永遠不會背叛，老太監就是一個。
皇明傑也十分的信任洪太監，無論他說什麼，都會聽。
洪太監幹笑一聲，看向跪著的少將。
少將呆了呆，趕緊告退。
等控制室裡沒了無關人等，洪太監才道：“殿下，這是陛下對你的考驗。別人都以為大皇子必然能夠成為太子，日後繼承大寶，可陛下春秋正盛，為什麼非要那麼快確定太子呢？”
房間裡一片肅靜，皇明傑努力的分析著洪太監的話，半晌之後遲疑的道：“你的意思是，我還有機會當皇帝？”一邊說著，他的眼睛就亮起來。
別看皇明傑才十三歲，可從小出生在皇族之中，耳濡目染之下，對於權力的渴望是別人家孩子無論如何都無法比擬的。
洪太監點了點頭：“至少，陛下會給諸位皇子一個公平競爭的機會。誰表現的好，誰就更有可能成為太子。”
皇明傑大喜道：“你怎麼不早說，我還以為父皇不喜歡我了，才把我發配到這麼遙遠的地方來！”
洪太監笑道：“殿下，這可不是發配，而是立功建業的好機會。這次大殿下輔助朝政，二殿下去東北平叛，你來前線督戰。每個人都獲得了機會，誰能完成的最好，誰就能夠得分。”
“原來如此！那我一定要加油啊！”皇明傑握緊拳頭。
洪太監道：“不過有一點，前線這些將領都以為大殿下最有勝出的機會。”
