程知勿盯著他看了許久，沒有說話。他切換了視野後發現眼前的這個小沙彌竟然無法被看到，不同於對應妖怪的藍色和對應人類的青色，又或者那聞妖商人要的貨幣的紫色，眼前的這個小沙彌沒有顯示出任何特殊顏色，就好像是四周的牆、椅子和佛像一樣，就是普普通通的環境。
小沙彌……不存在？程知勿心裡有些驚駭，這個小沙彌果然有問題。
“小施主。”見程知勿久久不語，那小沙彌又開口道：“又或者說，你是來尋小僧的？”
程知勿看著他，看著他臉上那平和溫潤的笑容，完全無法將之與四周那破敗荒涼的景象聯絡起來，他就好像是墳墓裡開出的素淨的花。如果不是從周樺口中聽了那個故事，程知勿幾乎無法將這樣的一個僧人與導致呂淑容癌症晚期兩件事聯絡在一起。
“我們開門見山吧。”程知勿的眼神左右一掃，決定直言，他對於這位小沙彌的身份已然有了猜測。
“小僧也是這麼想的。”
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程知勿掏出北極星徽章和自己的證件，在那小沙彌眼前晃了晃，“西南地區妖怪聯合理事會行動部二隊，程知勿，特來拜會娘娘，若有叨擾，還望見諒。”
小沙彌臉上的笑意依然還是那麼淡，他面容和善地搖了搖頭，道：“小施主猜對了一些，但也猜錯了一些，你想要拜會的是我們頭上的這位娘娘，但我不是祂，或者說我只是一部分祂，並不能代表全部的祂。對了，小僧法號了空，見過小施主，妖理會的大名早有聽聞，今日得見，也算是了了娘娘一樁心願。”
聽他這意思，那位渡一切苦厄娘娘好像還活著，但也快不行了。程知勿心裡琢磨著，他現在接觸的一切已經突破了在前幾個月裡建立起來的對於神異世界的認知，那位娘娘究竟是什麼實力……
能被供奉在廟裡起碼也是很厲害的傢伙吧。
程知勿想了想，問：“你們佛門對於妖怪和妖怪背後的妖理會不抗拒嗎，聽起來娘娘好像還對我們很感興趣。”
“我佛慈悲，普度眾生，不管是人類還是妖怪，亦或不人不妖之流，只要一心向佛，便可入靈山、脩金身、撰經典、得清淨。人類世界中廣泛流傳的西遊記不就講了許多這樣的故事嗎，諸如淨壇使者與鬥戰勝佛之流，雖然在歷史上並無其人，但道理是對的。”小沙彌一口氣說了一長串話，緩了緩，讓程知勿思索了片刻後，接著說：“娘娘對妖理會確實很感興趣，可是你們躲得太仔細了，這麼些年來也只有你一人主動上門來拜會娘娘。”
實際上，如果程知勿真的是妖怪而不是人類的話，他也不可能這樣大大咧咧地走到寺廟裡去，也難怪娘娘沒遇到過妖理會的人了。
“娘娘找妖理會有事？”
“有事。”
“且說來聽聽？”
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小沙彌本是低眉順目的姿態，在聽到程知勿這句話後抬起頭來看了他一眼，笑著說：“不必，已經太晚了，而且這件事恐觸及妖理會的底線……小施主這片好心我替娘娘領了，阿彌陀佛。”
“為什麼說太晚了？”
“娘娘大限將至，無可挽回。”小沙彌說到這裡時仍然噙著笑，彷彿他談論的不是讓人膽寒的生死，而是崇高的佛法。
程知勿組織了一下語言，以防說出不該說的話冒犯了對方，”佛也會死嗎？“
“會的，世間萬物皆有壽命，佛會涅盤，佛教也會分崩離析。”小沙彌在寺廟中說著幾乎是禁忌的話語，面上卻絲毫沒有波動，他只是在陳述事實，並不在乎會不會有人來找他麻煩，反正他背後靠著渡一切苦厄娘娘，這些話對於寺廟裡的和尚來說相當於是上級的閒言碎語，誰找誰麻煩還說不定。
程知勿從他的話語裡聽出了一絲不一樣的意味，那是與小沙彌的氣質截然不同的，但卻極其符合這座佛堂、這尊佛像的破敗與蕭瑟，彷彿一眼就能看到地平線盡頭的荒涼。
