月枕石一行人聽說了葉三肥的死，棗子村不大，沒有什麼事情瞞得住。盡管村東的人家少，但經過盧芳失蹤一事，有幾雙眼睛看著戲班的動靜，那裡一鬧騰就能聽個大概。
尚未等來公孫策，村長是一臉菜色地走進大堂。
“月姑娘，我有件事情請你幫忙。”村長把鎮上捕快去了其他村子的事情說了，因為前幾日的大雨，有幾人被困山林未歸，捕快都去找人了。
“雖然命案要緊，但我們這頭只能等一等捕快，在那之前想要找人去查一查村頭的宅院，村民們都沒這方面的經驗，所以老兒只能厚著臉皮問你借一二鏢師。”
鏢師行走江湖，沒少見斷胳膊少腿，或是能查出宅院有何不妥。
月枕石沒說不借，“我就可以去走一趟，帶著桃木劍說不定還能驅驅邪。只是到底不是公門中人，萬一喜班主怕我們驚擾亡者，不欲讓我們查探怎麼辦？”
村長皺起了眉頭，他沉思了一會才開口，“有一樁事情是必須要喜竹班去做的，昨天你也聽到了花婆婆的話，這接連兩天就出了兩樁人命。為了以防最壞的情況出現，一定要請喜竹班去唱船戲。”
“唱船戲？”公孫策的聲音在客棧門口響起，他不由問到，“難道村長是說要唱鬼戲？”
公孫策見月枕石還不甚明瞭就解釋起來，江湖之大無奇不有，他走過許多地方也聽過不少戲，其中有一種戲不是唱給人聽的，而是唱給鬼聽的。
“各個地方有不同的風俗，我親眼見過一次。說是村裡請戲班子唱戲，接連唱三天，但在第四天還要加一場。那一場沒有村民會去，戲班子就要對空著的席位唱戲，如果唱得不用心，有些東西不滿意了，村子與戲班都不會有好下場。”
月枕石眨了眨眼，這意思是鬼怪也有享受聽戲的權力，反正與人同處一村就要公平待遇，容不得戲班子敷衍了事。
“村長的意思是要讓喜竹班去河上唱戲？”
村長無可奈何地點頭，他本是不信這些的，但是昨天盧芳受傷失蹤不知去向，今天又鬧出了葉三肥離奇死亡，他也受到了村裡老人們給的壓力。
“沒錯，就是讓他們獨自去河上唱，而且是今天夜裡必須唱。否則唯恐時日已晚。”
村長稍稍說了幾句前因，這是棗子村早前留下的傳統。
一旦村子裡有人枉死，而且接連死了兩個就要盡快請戲班來唱戲，因為很可能是村邊柳江的陰鬼成隊上岸了。這種時候最好是事不過三，一出夜間船戲讓它們聽得滿意了，陰鬼就不再鬧騰會重新回到河底沉睡。
月枕石與公孫策面面相覷，兩人對於如此風俗有些不敢茍同，但也沒有出言質問或反駁。
“只是喜竹班接連出事，恐怕班主也沒有心思唱戲。”公孫策此言一出就看到村長臉色沉了下來。
“哼，不唱也得唱。他們加起來也不到十個人，難道因為一句沒有心情唱戲就讓村民們都陪葬嗎。”
村長難得強硬了起來，這是對戲班子做好了非暴力不合作的打算，他這會也顧不得太多了，只覺得厄運是由喜竹班帶來的。
“我也看得出喜班主必然隱瞞了什麼，趁著明天他們唱戲的關頭，還請兩位出手相助，去院子裡查尋一番，到底是什麼把死亡帶到了棗子村。”
