等了約摸一個時辰，驛丞終於回來了，一進門就迫不及待地訴苦，“虧得小人跟看守宮門的禁軍大人關系不錯，又說了許多好話，他們方才肯幫忙通傳，要換了別人，早就被趕走了，宮禁有多森嚴，您是最清楚不過的，哪裡能隨便傳得了話。”他瞅了蕭若傲一眼，又道：“就為了給您傳個話，小人可是把身上的銀子都掏幹了，還搭上一塊前陣子剛買的翡翠玉佩，喏，就跟您腰間這塊差不多大小模樣。”
蕭若傲面色微微一變，住在這裡的幾日，他已經給了不少銀子，竟然還不知足，明目張膽地敲詐他，真是貪得無厭。
以前在西楚時，誰見了不是誠惶誠恐，連頭也不敢抬起，敲詐……那簡直是笑話。什麼叫虎落平陽被犬欺，他算是明白了。
“今兒個也真是多災多難，這不，剛回來的路上，雨天濕滑，不小心被馬車磕了一下，膝蓋都撞腫了，一走路就疼。”他繞來繞去說了許多，就是不提見齊帝的事情，顯然是在等蕭若傲將玉佩雙手奉上。
蕭若傲心思極深，就算心裡恨不得生撕了驛丞，表面也絕不會流露出半分，反正一臉欣然地解下玉佩遞過去，“要你如何辛苦，我心裡實在過意不去，小小心意，還請不要嫌棄。”
“這怎麼使得。”嘴裡說著使不得，手卻毫不猶豫地接過玉佩。
蕭若傲不動聲色地收入眼底，微笑道：“不過是一個小玩藝罷了，有什麼使不得的，這陣子我們可沒少麻煩你。”
“楚帝真是客氣。”驛丞心滿意足地將玉佩放入口袋中，道：“也是楚帝您運氣好，陛下今日原本要去天壇祈雨的，咱們這裡有陣子沒下雨了，結果那麼巧，今兒個就下雨了，這時間便空了出來。”頓一頓，他又道：“小人已經讓人備好馬車，您請。”一得了好處，這效率便高的不得了，真真是現實。
一直等車軲轆轉動，屠戰方才恨恨吐出憋了半天的話，“這個驛丞真是可惡，什麼事情都成了他的功勞，還敲詐陛下，這要是在應天，我早就一刀宰了他。”
常平睨了他一眼，淡淡道：“你也說了要是在應天，所以好好忍著吧。”
屠戰咬一咬牙，望著閉目養神的蕭若傲道：“陛下，咱們得忍到什麼時候？”
蕭若傲半睜了眼眸，漠然道：“怎麼，受不住了？”
“末將是個粗人，沒什麼受不住的，末將是怕陛下……”
“朕受得住。”蕭若傲打斷他的話，眼底掠過一輪精光，“要是連這些苦楚都受不了，還談什麼複國。應天是在朕手裡丟的，朕一定要奪回來，不，不止是奪回應天，還要更多……”
馬車不急不徐地行駛著，雨水落在頂篷上發出“叮叮當當”的響聲，垂在車前的鈴鐺不時被風吹動，發出清脆的鈴音，與雨水交織在一起如同一曲渾然天成的妙曲，可惜，馬車裡的三個人都沒有心思聽。
馬車在宮門口停住，禁軍已經得了吩咐，沒有阻攔蕭若傲入內，但屠戰與常平被擋在了外面。
“為什麼攔著我們，齊帝不是說見我們嗎？”屠戰不悅地瞪著擋在自己身前的兩名禁軍。
禁軍面無表情地道：“陛下只說見楚帝，並不包括你們，在外面等著吧。”
“不行！”屠戰不假思索地拒絕了禁軍的話，他可不放心蕭若傲一人進去。
另一名禁軍冷笑道：“這裡可不是你做主的地方，立刻退下。”
蕭若傲回頭道：“行了，你們在這裡等著吧。”
“是。”常平拉住還想說話的屠戰，正如禁軍所言，這裡不是他們能做主的地方，人在屋簷，不得不低頭。
蕭若傲隨引路太監一路穿過一座座籠罩在濛濛雨水中的宮殿，來到一處宮殿的西側，也就得西暖閣。
引路太監停下腳步，細聲細氣地道：“到了，楚帝請。”
蕭若傲點點頭，推門走了進去，一進裡面，便有一股熱氣撲面而來，冷熱急速交替的感覺令蕭若傲打了個激靈。
“來了？”一個低沉好聽的聲音在殿內響起，循聲望去，一名身著寶藍龍袍的男子坐在禦案後擦拭一柄鋥亮鋒寒的寶劍，明亮亮的劍身映照出一雙漆黑的眸子。
“見過齊帝。”蕭若傲拱一拱手，算做見禮。
齊帝抬頭，露出一張稜角分明的臉龐，他上下打量了蕭若傲一眼，微笑道：“朕自繼位以來一直想著見蕭兄一面，無奈朝中瑣事繁多，無法前往應天一領蕭兄風采，如今可算是得償所願。”
“齊帝見笑了。”
齊帝嘆了口氣，“應天的事情，朕都聽說了，可惜朕知道的太晚，否則還能派兵助蕭兄一臂之力，也不至於弄成這個樣子，北周實在是太過份了。”頓一頓，他又道：“之前朕因為國事繁多，所以來不及見蕭兄，還望蕭兄別往心裡去。蕭兄只管安心住在臨淄，你是朕的貴客，誰也不敢為難你。”
蕭若傲在心底冷笑，說得比唱的好聽，自己站了這麼久，連一把椅子一盞茶都不給，還好意思說什麼貴客。
“齊帝好意，蕭某感激不盡，但蕭某始終不是齊國人，又怎好意思長住於此。”
“蕭兄這麼說，就是在與朕見外，你我二雖不曾見，但神交已久，這種見外的話，以後萬萬不要再說了。”說著，他招手道：“朕新得了一把寶劍，吹毛斷發，削鐵如泥，蕭兄過來看看。”
蕭若傲依言走了過去，仔細打量齊帝手中之劍，劍身三尺，劍柄黝黑，看不出什麼材質鑄成，此劍只是這樣靜靜放置，也寒光四射，令人不敢直視，可見絕非凡物。
蕭若傲點頭道：“果然是一把難得的好劍，可有劍名？”
“有。”齊帝徐徐撫過劍柄，直至這個時候，蕭若傲方才發現劍柄上刻著兩個小篆，因為都是黑色的，所以先前不曾發現。
“太阿。”蕭若傲念出劍柄上的兩個字，滿面詫異地道：“這是太阿劍？”
