在適應了佛堂昏暗的光線後，梁氏朝背對著她跪在佛前的人影行禮，“兒臣給母後請安，母後萬福。”
在指尖徐徐滾動的佛珠一頓，繼而繡著蟹爪菊的袖子揚起，“扶哀家起來。”
梁氏連忙上前，攙著陳太後的手將她扶了起來，後者捶一捶腰，搖頭道：“真是老了，才跪這麼一會兒腰就受不了。”
“哪有。”梁氏扶著她坐下，陪笑道：“母後您還年輕著呢，不知道的人見了，還以為您才四旬出頭呢。”
陳太後撫過鬢發，淡然道：“你不必哄哀家，生老病死是人生常態，哀家還不至於執迷到這一步。”
“母後心境開闊，非兒臣所能及。”她的話引來陳太後惻目，梁氏被盯得渾身不自在，訕訕道：“母後怎麼這樣看著兒臣，是否兒臣說錯了什麼？”
陳太後笑一笑，接過秋月遞來的杏仁茶抿了一口，“知道哀家叫你來做什麼嗎？”
梁氏連忙道：“兒臣愚鈍，不知母後心意。”
陳太後笑意深深地道：“不知還是不敢確定？”
梁氏心中一跳，努力維持著面上的平靜，“兒臣不明白母後的意思。”
“好了。”陳太後揮一揮手，涼聲道：“你知道哀家最不喜歡口是心非的人。”不等梁氏開口，她又道：“承棟來了是不是？”
梁氏豁然失色，她最擔心的事情果然還是發生了，她顧不得思索陳太後是怎麼知道的，急急跪下道：“承棟擅闖暢春園，請母後恕罪。”
陳太後也不叫起，垂目道：“他為什麼要這麼做？”
“承棟……”梁氏猶豫片刻，咬牙將事情說了一遍，隨即垂淚道：“兒臣知道承棟該死，可他是梁家唯一的血脈，若是有什麼三長兩短，兒臣無顏去見九泉之下的父親，還請母後開恩。”
陳太後若有所思地打量著梁氏，“就這樣嗎？”
梁氏連忙點頭，“兒臣不敢有所隱瞞。”
見她不似撒謊，陳太後徐徐吹著杏仁茶，“看來他並沒跟你說實話。”
梁氏疑惑地看著她，“兒臣不明白母後的意思。”
陳太後冷冷一笑，對秋月道：“把事情跟昭儀說一說。”
“是。”秋月恭敬地應了一聲，道：“梁公子與昭儀只說了一半的實話，還有一半他沒有說。大約在兩個月前，陛下微服南巡，在陵陽地界被抓去礦山做苦工。後來，梁公子也去了陵陽，認出了陛下，但他並沒有就此收手，反而勾結巡撫、布政使、知府等人，想要謀害陛下！”
“啊！”梁氏駭然驚呼，難以置信地搖頭，“這……這不可能，承棟……不會那麼做的，他不會的。”
“奴婢知道娘娘不願相信，但確實如此。所幸在他們動手之時，兩江總督傅平帶兵趕到，這才沒有讓他得逞，為了脫身，他還引爆數以百斤的炸藥，死傷無數。他知道自己罪犯滔天，只有暢春園能保他性命。”
“暢春園也保不住。”陳太後目光幽冷地道：“哀家若是沒猜錯，皇帝應該已經得到訊息，在趕來的路上了，他——難逃死罪！”
