慕千雪笑一笑，柔聲道：“只要走慢一些就沒事了，王爺不必擔心。”
懷恩適時說道：“老奴會好生照顧公主，真要是不舒服了，召個軟轎抬公主過去，再不然傳太醫過來也方便，王爺只管放心。”
見他們二人都這麼說了，東方溯也不堅持，正好他軍中還有一些事務要處理，“那好吧，我讓夏月留下來陪你，見過皇兄後，乘馬車回府就行了。”
目送東方溯離去後，慕千雪扶著夏月的手，隨懷恩一路來到承德殿，較之富麗堂皇的寧壽宮還有精巧雅緻的靜芳齋，做為昭明宮三殿之一的承德殿，則要顯得莊嚴肅穆許多，令人不自覺地升起敬畏之心。
在走到漢白玉臺階前時，懷恩停下腳步，回身對夏月道：“姑娘請在殿外等候。”
夏月轉頭望向慕千雪，徵求她的意思，後者微微一笑，“聽公公的話，我很快就出來。”
“嗯。”夏月乖巧地應了一聲，留在原處看慕千雪隨懷恩踏上平滑堅硬的臺階。
懷恩將慕千雪引到承德殿西間，此處是東方洄批閱群臣奏摺的地方，一天裡有大半時間都在此處。
懷恩恭敬地朝坐在禦案後的人行禮，“陛下，璇璣公主來了。”
在他言語後，慕千雪也屈膝行禮，“千雪參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身。”盡管已非第一次相見，東方洄呼吸仍是為之一窒，只是這樣靜靜站著，就已經美如畫卷，傾國傾城這四個字，用在她身上真是再恰當不過，比當年流傳出來的畫像更加美得動人心魄，若非他四年前已經成親，說不定也會前往南昭求親。
在壓下那份心悸後，東方洄溫言道：“聽聞公主身子不好，坐下說話吧。”
“謝陛下。”落座不久，便有一名綠衣宮女端了一盞香茗奉上。
“公主之事，朕都聽老七說了，實在令人難過。”
慕千雪低頭，黯然道：“是千雪有眼無珠，引狼入室，令南昭遭遇亡國滅族之禍。”
“事已至此，還望公主節哀。”說著，他道：“有一件事，朕始終想不明白，不知公主能否為朕解惑？”
慕千雪在椅中欠一欠身，“陛下請說。”
“據朕所知，楚帝原只是一名不受怠見的皇子，可就在四年前，突然屢立功績，將一眾皇子甚至太子都給壓在了底下，使得慶帝決定改立他為太子，公主可知其中詳情？”
“陛下可曾聽過曹炳成之名？”
東方洄微一思索，頷首道：“朕聽過，他是西楚的宰相，怎麼了？”
“此人表面看似不偏不倚，其實一直在暗中支援蕭若傲，他們早在多年前就開始謀劃奪嫡一事，就連前往南昭求親，也是曹炳成獻的計策，好借南昭之勢，讓蕭若傲在眾皇子中脫穎而出；對於蕭若傲來說，千雪只是他登上帝位的一塊踏腳石，一旦得償所願，千雪自然就沒有繼續存在的價值了；與其繼續虛與委蛇，倒不如趁著南昭還沒有防備，一舉攻下，擴充西楚勢力；若非睿王冒死相救，按著他的計劃，這會兒，慕氏一族已經盡滅。”說到此處，她忽地起身向東方洄端然下拜，肅然道：“多謝陛下遣派使者去西楚營救千雪，陛下隆恩，千雪當銘記於心。”
