凱瑟琳帶來的訊息，為艾德里克帶來了一絲心理上的陰影。
但是，也僅僅只是心理上的陰影而已，戰爭的齒輪已經啟動，這個時候，靠著一個尚未得到證實的訊息，靠一個並沒有確定的威脅就停止這一場戰爭，那已經是不可能的事情了。
荷蘭王國在這一場戰爭的前期已經失去的太多，貿易路線被切斷，商船和戰場被擊沉，大量的殖民點被拔出，可以說，沒有三五年的恢復，根本就不可能回到戰前的狀態。
而且，因為這一場戰場，艾德里克還背上了一筆沉重的戰爭債務，而這一場戰爭如果就此劃傷句號的話，這些債務無疑要靠著他的熱蘭遮省節衣縮食的償還。
這不符合王國的利益，更不符合他的利益。
那麼，這一場戰爭必須有一個失敗者，一個賠償者，而這個戰爭的賠償者正在愚蠢地放棄他們海上的優勢，打算傾盡全力在陸地上攻克他的城堡，和他英勇無敵的王國陸軍以及那些被武裝起來的僕從軍來一場自殺式的戰鬥。
就算要和大明帝國之間磋商，那也必須等到在一戰結束之後，至少，要狠狠地將葡萄牙人打得灰頭粉面，他艾德里克的聲音才夠大一些。
才能更被大明帝國的那位皇帝陛下重視。
熱蘭遮城外已經聚集了兩支葡萄牙人的軍隊了，他們在熱蘭遮城的東西兩側建立的兩個營地，據手下的軍官的偵察報告，這兩個營地大概就是兩個步兵團的規模。
聽起來很唬人，甚至和熱蘭遮城的守軍力量都差不多了，就算是在熱蘭遮，有著正規編制的陸軍士兵，也才兩個步兵團，但是葡萄牙人的步兵團中，卻是充斥了大量使用冷兵器的僱傭軍，這對熱蘭遮來說，這就是一個笑話了。
所以，儘管看起來是葡萄牙人包圍了熱蘭遮城，他們在港口裡圍困這熱蘭遮的艦隊，在陸地上包圍著熱蘭遮的城池，但是，熱蘭遮的荷蘭軍隊，卻是依然可以每天有條不紊地向著敵人的營地發起攻擊，每天都能獲得戰果。
這裡可是一座島嶼，葡萄牙人損失的兵力，並不會從天上掉下來，艾德里克很確定，只要這樣的情況再持續一個月了，陸地上的包圍就會自然而然地崩潰，而沒了陸地上的攻擊，封鎖熱蘭遮，對葡萄牙人和荷蘭人來說，只能是一種兩敗俱傷的行為。
熱蘭遮失去了貿易路線，但是，葡萄牙人也耗費了大量的戰船和士兵在這裡。
這種沒有贏家的戰爭，大概也不是葡萄牙人能看到的吧！
但是，很快，艾德里克就發現了不對勁的地方。
城池外面的敵人越來越多，而且，來源也越來越複雜，以葡萄牙人的步兵為骨幹，大量的形形色色的僱傭兵也出現在了熱蘭遮城的附近。
他們當中有身材高大擅長弓箭的大明蠻族，有個子矮小但是行蹤詭異的倭國武士，也有和當地土人一樣的膚色一樣在叢林裡奔跑如風不知道什麼地方的土人，甚至他計程車兵還報告說，在葡萄牙人的隊伍裡，他們還看見了貌似歐洲僱傭兵的安格魯人和日耳曼人。
這可不是什麼好訊息。
單獨對付這些烏合之眾的任何一部分，熱蘭遮守軍都沒有絲毫的困難，但是這些烏合之眾聚集在一起，還以葡萄牙人的陸軍為中心的話，熱蘭遮城的軍隊再主動出擊，就很難取得戰果了。
甚至有好幾次，出擊的軍隊獲得的戰果遠遠地小於自身的折損。
鑑於這種情況，艾德里克果斷地下令所有的軍隊轉入防守狀態，以眼下熱蘭遮城儲存的武器和糧食，堅守一年是沒有問題的，他就不信城外的這些烏合之眾也會在城外耗上一年。
這些不管來自什麼地方的僱傭兵，他們可是要錢的！
“是啊，親愛的叔叔，這是這一個月我四海商行提供的僱傭兵的戰損情況，按照協議，維克多商會在支付正常的僱傭費用的情況下，這一部分戰損的補償，也該支付了！”
凱瑟琳的座船是唯一可以自由出入熱蘭遮港而不被葡萄牙人攻擊的船隻，船上那高高飄揚的大明龍旗，無時不刻不在向交戰的雙方詔示著這艘船的身份。
副官拿過來凱瑟琳交上來的檔案，何塞簡單地瞄上一眼，然後用鵝毛筆飛快地在上面留下自己的簽名。
“大明帝國的官員找過我！”
何塞揮揮手，讓自己的副官退下，眼神有些複雜地看著面子自己這個熟悉又不熟悉的侄女：“他們對這一場戰爭表示了極大的關注，這意味著，我們要儘快的結束這一場戰爭了！”
“這對維克多商會來說，是一件好事，不是嗎？”
凱瑟琳將簽了字的檔案收起來，看著自己的叔叔：“這一場戰爭的目的，叔叔你不是其實已經達到了嗎？”
“減少一個競爭對手，然後冒出一個新的競爭對手來，這可不是什麼好事！”
何塞搖搖頭：“荷蘭人失去的貿易路線，你們四海商行很快就填補上來了，你覺得我應該如何看待這樣的事情呢？”
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“叔叔！”凱瑟琳等著碧綠的大眼睛，很是認真地看了一眼自己的叔叔：“遠東太大了，我曾經和艾德里克打個一個比方，我們葡萄牙人也好，荷蘭人也好，在遠東這片地方爭奪這些利潤，其實就和兩個客人在大明帝國這個主人家的莊園裡，爭奪所有權一樣荒謬，莊園的主人暫時沒有餘暇關注兩個鬧事的客人，但是，一旦莊園的主人有了空閒，正視這件事情的事情，你們就會發現自己做的一切有多麼的荒唐可笑！”
“你好像忘記了你自己就是一個葡萄牙人！”何塞點燃手中的菸斗，不緊不慢說道：“這樣的話，大明人凱瑟琳可以說，但是葡萄牙人凱瑟琳，卻是不可以說的！”
“不不不，你面前的凱瑟琳，已經是大明人了，我甚至還接受了大明皇帝的冊封，雖然只是一個誥命，但是，我依然可以作為大明帝國的官員從大明帝國領取自己的俸祿和賞賜，而我的丈夫，則是大明帝國的將軍，統帥著一支強大的軍團為大明帝國鎮守邊疆，抵禦外族的入侵，哦，順便說一句，入侵大明帝國的那個外族，已經被我丈夫的軍團消滅得差不多了，我的丈夫和他的軍團正在進攻這個蠻族的最後的聚居地，戰爭的勝利指日可待！”
“我在大明帝國有身份，有地位，被人尊敬，有著巨大的財富！”凱瑟琳微微笑了一笑：“所以，坐在你面前的，當然是大明人凱瑟琳，而不是葡萄牙人，那在維克多商會里辛辛苦苦工作結果被自己的叔叔拋棄的葡萄牙人凱瑟琳了！”
“那你為什麼會出現在這裡，而不是在大明帝國的都城享受著東方貴族奢侈的生活！”
