“……我想說，你在後腦勺弄那麼一塊真的夠難看的……”
“……”
玫瑰崗是個普普通通的美國小鎮，並不算冷清，但也絕沒有太多人氣。莫裡亞蒂和託尼很快就發現了一棟沒有亮燈的房子，莫裡亞蒂開了鎖，託尼半抱著馬克42號進了屋裡。他把鋼衣放在了沙發上，自己也仰面朝天地癱了下去。莫裡亞蒂則習慣性地掃視了一遍，做出了判斷：“——單身媽媽，有個十歲的孩子，可能已經離婚，對前夫或者拋棄她和孩子的前男友還有所眷戀……好訊息是她今晚可能夜班，壞訊息是她兒子可能不久之後就會勞動歸來。”
“好極了，你說出了你的推論，而我也有一點發現。”託尼坐了起來，對著旁邊揚起了下巴：“看到那邊了嗎？——一盒電磁鐵，還有很多工具，那裡有一個完整的工作臺，雖然簡陋了點，但的確已經能滿足我修好鋼衣的需要了。”
莫裡亞蒂舉了舉雙手：“你餓了嗎？我去給我們弄點食物？”
託尼盯著他，贊賞地點了下頭：“你看起來有賈維斯的三分用處了。”
莫裡亞蒂：“……”
這種明知道情人是在自己對自己鬧別扭卻不能上去狠狠親他一口的感覺真難受啊。
莫裡亞蒂轉身去了廚房。但就和家境的貧寒程度一樣，廚房裡也並沒有儲存什麼食物，只有些土豆、調料和幾罐啤酒，冰箱裡還有一截快過期的吐司麵包。考慮了一下成功蒙騙託尼的可能性，莫裡亞蒂止住了開啟蟲洞的手，默默地走出了廚房。而當他回到那間多功能客廳的時候，託尼正和一個端著土豆槍的男孩對峙——毫無疑問，這就是這家的小主人了。
“……來得正好。”託尼聽見動靜，轉過了頭，“你的不幸預言應驗了。這時候我們還能有點正面的訊息嗎？”
“額外再告訴你一個好訊息——你已經死了。”男孩放下了土豆槍，從挎包裡拿出了一捆報紙，“你身後那是……天哪……那是……那是鋼鐵俠嗎？”
他臉上滿是驚喜，兩眼發光地撲了上去。託尼接住了報紙：“……事實上，我才是。”
莫裡亞蒂忍不住笑了起來：“一個意外的粉絲？——還是有好訊息的，託尼。至少你不用費心去想該怎麼取得他的信任和幫助了。”
“幫助？”孩子扭過了頭，敲了敲鋼衣的表層，“我認得你，吉姆·莫裡亞蒂——但是襲擊發生的時候你並不在現場，所以這是個英雄救美的童話故事，我是森林裡的小矮人嗎？”
“嗯……他只是比別人更快地找到了我，救了我的另有其人……”
“他看起來可不太好。”孩子看著鋼衣，專業地評判道，“你想讓我幫你修好他嗎？”
“……我自己來。”託尼道，“我是個機械師。”
“好吧，如果是我在造鋼鐵俠和戰爭機器的話……”
他們很快陷入了討論，託尼用馬克42號上攜帶的一個小工具博取了男孩的友誼。男孩驚訝於他居然會知道自己在學校裡受人欺負：“……你是怎麼知道的？”
託尼抿了下唇，沒有回答。莫裡亞蒂從背後抱住了託尼，下巴放在了他的肩膀上，對著男孩露出了促狹的微笑：“一個小小的邏輯推理遊戲——天才總是比普通的聰明人更容易受到排斥，你的愛好非常酷，卻很難在學校裡找到同道，更何況你還家境貧寒，需要靠工作來緩解窘迫的經濟狀況，沒有時間和別人進行交流……久而久之在同齡人眼裡你就成了個孤僻又古怪的人，理所應當地受到了排擠，壞孩子們尋找欺負的物件時也總喜歡找這樣的型別下手。如果你還想要更切實的證據的話，我還有一套演繹法可以為你解惑。”
“證據？”孩子明顯起了興趣，“我媽媽從來看不到什麼證據——什麼證據？你想要我脫掉上衣嗎？”
“你總不會比鋼鐵俠更加有料。”莫裡亞蒂聳了聳肩，“冰箱裡有半個裹著保鮮膜的土豆，牆對面掛著一面鏡子，掛釘的高度幾年間挪動過四五次，你在放學後會用土豆來消除毆打所造成的淤青。醫藥箱擺在牆邊的凳子上而不是櫃子裡，凳子上的痕跡表示它也至少擺放了兩年。許多藥物都已經過期，甚至下面積了灰塵，碘酒、繃帶和創可貼卻有所消耗，最新的一個生産日期是上個月，而那副創可貼已經消耗一半了。但你使用它們並不是太頻繁，土豆已經快生芽了，切面緊皺，鏡子表面帶著灰，箱子的合頁也有些生鏽，所以欺負你的人並不經常動手，只是偶爾會進行騷擾，如果是群體行動，被毆打的可能性會大大增加，所以一直欺負你的壞孩子應該只有一個人，如果是個複數，他們並不同時行動——我說得對嗎？”
孩子吃驚地看了他一會兒，目光中染上了崇拜：“我們——可以做個自我介紹嗎？我叫哈利。這套方法叫什麼？它真酷！——哪裡可以買得到書籍嗎？”
“偵探吉姆。”莫裡亞蒂懶洋洋地道，“還有機械師託尼——它叫基本演繹法，你想學習它嗎？”
