“很高興認識你，莫裡亞蒂先生。”佩珀的態度和之前在電話中一樣，禮貌而帶著審視。她向莫裡亞蒂伸出了手：“佩珀·波茨。”
“佩珀——希望我可以這樣叫你。”莫裡亞蒂也禮貌地握了握她的手指，“你可以直接叫我吉姆。”
“你和媒體們描述得不太一樣，吉姆。”佩珀並沒有糾結稱呼的問題，唇邊多了一絲微笑。
“他們怎麼描述我的？來自愛爾蘭海岸的灰小子？”莫裡亞蒂揚了下眉，“如果我以那樣的形象出現在你面前，無疑是對你的不尊重，佩珀……你我都知道託尼不可能會愛上這樣的一個人。”
佩珀的笑容又隱去了：“而我此前還以為過託尼不會愛上一個男人。”
“我和託尼之間的感情的確充滿了偶然。”莫裡亞蒂直視著她，“不過我不想讓你以為我得到他只是出於僥幸。”
“託尼給我講過你們之間的故事。”佩珀毫不退讓地與他對視，“而我覺得你能得到他的愛情的確只是出於僥幸。”
熱氣騰騰的美食就在眼前，莫裡亞蒂用叉子撥了撥盤子裡的菜，叉起了一塊色美味香的肉：“這太讓我傷心了，佩珀……我可是費盡了心思才成功追求到他的。”
“——託尼把一切責任全都攬到了自己身上。”佩珀扯了下唇角，“所以我倒是很有興趣聽聽你的故事版本是怎麼樣的。”
“託尼流落到了我的世界，失去了全部記憶，被我帶回了家，然後我對他發動了猛烈的追求，在他恢複記憶後又經歷了一些事情，終於進入了正式的戀愛關系。”莫裡亞蒂淡淡地道，“緊接著我就發生了意外，託尼為了救我險些死亡，而這時候蟲洞開啟了，他回到了自己的世界……再然後我就追了過來，我們向全世界公開了自己的選擇……故事沒有什麼新意，唯一不同的是，他是個超級英雄，而我是個超級罪犯。”
“那麼你準備為他洗心革面了嗎，超級罪犯先生？”
“我的確做出了一些改變……不過我有位老朋友說過，他雖然和天使站在一邊，卻絕不是其中的一員。”莫裡亞蒂慢條斯理地道，“我覺得這句話深有道理，也很適合描述我和託尼現在的關系。我是個壞蛋，佩珀，你可以用世界上所有最壞的詞來形容我，這點永遠無法改變，而託尼值得世界上最好的贊美。但我們並非天然對立，我們也可以有著同樣的目標和同樣的觀點……愛情是不分緣由的，而愛情之外我們盡可以求同存異。幸運的是我們都是聰明人，而且都希望並且有力量去做到這件事。”
“但你無法否認你們之間的關系是畸形的。”佩珀冷冷地道，神色間帶上了火氣，“你們來自兩個截然不同的世界，無論觀念、過往還是身份都完全迥異……”
“你擔心託尼會因為我而受到傷害。”莫裡亞蒂輕聲道，“但我和託尼彼此更擔心對方會因為自己而受到傷害。”
佩珀怔了一下。
“佩珀，我們都不瞭解對方，但我們同樣瞭解託尼。”莫裡亞蒂看著佩珀的眼睛，“我耍盡了手段，但不代表我就能得到託尼，是託尼選擇了我——他願意給予我我曾給予他那樣的全部信任，而我把這份信任看作是我理所應當的榮耀，任何時候我都會毫不猶豫地去驕傲地捍衛它。我值得這份榮耀，而且永遠都會站在他這一邊——他就是我的天使，我的所有正義。如果你相信託尼的選擇，就該相信我也值得他的愛情。”
佩珀沒有說話，許久才移開了自己的目光。
“你是個雄辯家，吉姆。”她搖了下頭，“但我的確無法每一次都信任託尼的選擇。我愛託尼，愛了很久，但越是在乎有時候就越是難以理解……我和託尼所期望的似乎是兩種生活，所以我並不因為他移情別戀而特別憤怒，總有一天我們會走到無法挽回的境地……但我不希望他會再一次地受到這種傷害，再一次地因為理念不同而和愛人分道揚鑣……而如果這種痛苦是你給予的，對他而言將會是更大的打擊……”
“……好姑娘。託尼真幸運。”莫裡亞蒂嘆了口氣，聲音柔和而鄭重，“只有你知道託尼有多柔軟……而我決不會讓他遭遇這樣的打擊，我保證。”
——不是對佩珀，也不是對託尼，而是對他自己。
