“……我們建了個網站,用來解釋漫畫書的真正內涵……”克裡斯坐在貝克街221b的起居室裡,蒼白的面孔上帶著神經質的表情,努力想做到不語無倫次,聲音卻還是在發緊,“……我們覺得人們忽略了很多東西……kratides,我們主要就是在關注這個,一個超級英雄們的冒險故事,故事裡到處都是欲蓋彌彰的潛臺詞……”
沙發上坐著的男人臉上流露出了不耐的神情,站了起來,開始踱步。克裡斯舌頭絆了一下,想起了那位匿名好心人的囑咐,知道這是主人準備趕人的前兆,連忙進入了正題:“但是我們很快就發現所有漫畫都開始變成了現實——”
腳步頓住了,夏洛克看向了克裡斯:“喔……有意思。”
克裡斯頓時受到了鼓舞,連忙一口氣把自己遇到的問題都說了出來。說完以後,他滿眼期待地看著夏洛克,希望夏洛克能夠接下這個案子。
坐在一旁抱著筆記本的華生倒對此不抱期待。在克裡斯到來之前,夏洛克已經拒絕過了太多案子,哪怕有些看起來其實真的很有挑戰性……他不覺得夏洛克會對這種案子感興趣。然而夏洛克卻真的接下了案子。他三言兩語地打發了克裡斯和他的兩個同伴,翹著二郎腿坐在了沙發上,開始精力十足地發簡訊。華生憋了一會兒,忍不住開口道:“夏洛克?這案子有什麼不一樣的地方麼?”
夏洛克驚訝地抬起了頭:“約翰?你怎麼還在這裡?”
華生:“……你的語氣真好笑,夏洛克,我願意把這當作一個笑話,請問我為什麼不能呆在這裡?”
夏洛克後知後覺地哦了一聲,又低下了頭:“我以為你已經去漫畫書店了。我沒跟你說嗎?那就是我以為我已經說過了。去漫畫書店吧,約翰!查檢視關於這部漫畫的事情。”
華生簡直被氣笑了,抱住了雙臂:“我?為什麼?夏洛克,我沒有任何理由要被你支使著到處跑腿——”
……兩天之後,約翰·華生醫生再一次地從漫畫書店返回了貝克街。
“你說對了,夏洛克。”他一邊脫著外套一邊道,“克裡斯徹底出名了,那漫畫都賣瘋了——書店老闆簡直樂得合不攏嘴,新一期漫畫差點斷貨。但是奇怪就奇怪在這裡,沒人相信克裡斯說的是真話,可偏偏有那麼多人來搶購漫畫……”
“你相信嗎,約翰?”
華生聳了聳肩:“坦白地說,我也是不相信的,可真有個藍面板的達文波特教授站在格雷格斯連鎖餅店外面……分析照片你是專家,而且你居然接下了這個案子,我想它一定有什麼不一樣的地方吧?”
“——這麼說你和別人一樣覺得它很荒誕。”夏洛克道,“實際上這個案子並不複雜,就算是你也一定能做出正確的判斷……”
“什麼叫就算是我!?”
“首先可以做出一個最基本的判斷,要麼克裡斯是在說真話,要麼就是在說謊。如果他是在說真話,那麼要麼kratides真的存在,要麼就是他得了嚴重的妄想症。”夏洛克直白地道,“我們都看到了那些照片,照片是真的,但是照片的故事呢?假如他在說謊,事情就很明白了,正是他設計了這一切,準備靠這從中牟利。”
“我知道,漫畫的銷售因此變得非常火爆,但他能從中獲取什麼利益?巨大的名氣?人們都不相信他,而且我看他已經快被折磨瘋了。”
“我看這是一種營銷手段,約翰。不過他倒不像是在說謊,所以……”
“——福爾摩斯先生!”一個聲音響了起來。克裡斯搖搖晃晃地走進了起居室。他的狀態顯然比兩天前更差了,兩眼發紅,神情憔悴,彷彿下一秒就會陷入崩潰:“我又看到了……這次是飛棍……可他們沒人願意相信我!”
華生只好去安慰他,但克裡斯眼睛發直,好像已經陷入了夢幻當中:“沒人看到過他們的存在,只有我……只有我看到了……我是特別的嗎?福爾摩斯先生,我一直在想,這是不是就是我的使命,把他們存在的訊息公諸於世,讓所有人都知道他們為我們的世界暗中做出的貢獻……”
克裡斯說著說著就激動了起來。華生看向了夏洛克,卻發現夏洛克眼睛發亮地坐直起來。
“誰告訴你的這一點?”
“……什麼?”克裡斯一時沒反應過來。