空氣安靜了幾秒。莫裡亞蒂凝視著託尼，慢慢地道：“所以……我必須先做樁虧本生意？”
“噗”地一聲，託尼那副嚴肅的表情繃不住了，一下子笑了出來。他笑聲裡滿是得意，眉飛色舞地道：“你剛才是不是被我騙到了？至少有四秒？兩秒？我看到你的臉色變化了，吉姆！你肯定是被我騙過去了……”
莫裡亞蒂冷笑一聲，伸出兩根手指，抬起了他的下巴，微微眯起眼睛，慢條斯理地問道：“斯塔克先生，你覺得彈片的問題會影響到同性之間的體液交換嗎？”
託尼的笑聲戛然而止。
莫裡亞蒂微笑著捏了捏他的臉頰，和顏悅色地道：“列個表格給我，別讓我到最後蒙受損失。不然，我就把你的眼睛挖下來做裝飾。”
“它們值得呆在更好的地方。”託尼嘟囔了一句，悻悻然地轉過了筆記本的螢幕，“在列出那個表格之前，我覺得有必要先向你解釋一下這些材料的具體用途……”
——
託尼向莫裡亞蒂闡述了他的大致計劃。彈片顯然已經被那股未可知的能量改變發生了變異，在掌握它們的性質之前，他覺得最好還是不要輕舉妄動。那麼對方舟反應堆的改造就顯得迫在眉睫了，最多隻有一星期時間，他要使用這個世界現有的科技手段製造出自己所需的工具，還得先製造一個代替品讓心髒暫時多跳兩天，才能有時間去改造這個舊的電弧發生器……這點也是讓人無可奈何，方舟反應堆的主體材料使用的是振金，而這種金屬在這個世界根本不存在；而且反應堆的內芯也是由一種不存在的元素構成的，託尼還得想方設法地製造出這種元素……
代替品所需的材料和工具倒並不是很複雜，只是內芯的材料鈀金帶有毒性，進入血液後會有些麻煩……看起來整套計劃風險很大，完全是在刀尖上和死神跳舞，但託尼一副成竹在胸的樣子，似乎根本沒把自己現在的情況放在心上。確認了他的態度並不是偽裝之後，莫裡亞蒂也終於稍稍鬆了口氣，把表格交給了莫蘭，自己則開始了一些其它事情的佈置。
結果就在當天晚上，半夢半醒之中，莫裡亞蒂聽到了一陣痛苦的呻吟。
“……託尼？”莫裡亞蒂皺著眉開啟了燈，翻身坐了起來。他看到託尼正蜷縮在被子裡，一隻手墊在頰邊，一隻手緊緊抓著被角，臉色一片煞白，額頭上全是虛汗。不知夢到了什麼，他臉上全是痛苦的神色。莫裡亞蒂試探性地碰了碰他的肩膀，託尼本能地驚跳了一下，卻沒能從噩夢中醒來，依然沉睡在那裡。
“託尼？斯塔克？”莫裡亞蒂叫了他兩聲，拍了拍他的臉頰，“醒醒，寶貝兒……”
“……dad！”託尼忽然抓住了他的手，喃喃囈語著。他抱得太緊，莫裡亞蒂抽了抽手，竟然沒能把手抽出來。又嘗試了半分鐘，叫醒託尼的行動無果後，莫裡亞蒂只好換了個邊，小心地繞過託尼，讓他的頭枕在了自己的手臂上，抱著他重新入睡。
三月的天氣夜間仍帶寒意，有個恆溫熱水袋的感覺還是挺不錯的。莫裡亞蒂的睏意很快重新湧了上來，但託尼仍然睡得很不安穩，時不時地就要動一下。幾次之後，莫裡亞蒂不耐煩地把另一隻手臂穿過託尼腋下，手掌按在了託尼的反應堆上。這一招彷彿奏效，託尼很快平靜下來，莫裡亞蒂也進入了深沉的睡眠。
……這種睡姿的結果就是，第二天早晨醒來的時候，莫裡亞蒂整條手臂都麻了。大概花了兩秒鐘重啟大腦，莫裡亞蒂盯著託尼那張賞心悅目的臉看了一會兒，忍不住在他被陽光覆蓋的眼簾上印下了一個輕吻。
也許是受到了噩夢的影響，這一天直到莫裡亞蒂出門，託尼都還在睡著。臨走之前，莫裡亞蒂想了想，把錢包壓在了託尼枕下。出門以後，他就給莫蘭打了個電話，言簡意賅地吩咐了他幾件事。
瘋到淩晨五點才入睡硬生生被電話叫起的莫蘭：“……”真的好想拒絕啊他！
——
託尼一直睡到了十點鐘，才被饑餓的胃部從酣眠中叫醒了。他睜開了眼睛，發呆了兩秒，大腦中單薄的記憶像走馬燈一樣地輪播了一遍，然後他回想起了昨晚那個單調而恐怖的夢境——他站在一片沙漠中，拼命地挖著一口井，紅色的液體從岩石中滲出薄薄的一層，裡面是很多人的影子……他覺得那些人影很熟悉，卻怎麼都想不起來他們的身份，只有悔恨自責的情緒翻滾在胸中……他試圖把手伸進井中，世界卻陡然翻轉過來，無盡的黑暗吞噬了他，視野裡只有一團燦爛的火光，他墜入了黑暗之中……
他當時肯定做出了什麼反應，那種彷彿世界上所有的壓力和負面全部集結在身上的感覺實在太過……沉重，幾乎令人窒息……但好像有一個平穩的呼吸頻率一直響在耳邊，有隻手把他從黑暗中拯救了出來……
託尼情不自禁地按了按胸口，那種溫暖的感覺似乎還有所殘留。他做了個深呼吸，從床上翻身下來，卻看到手機的螢幕正在閃爍。莫裡亞蒂給他發了條簡訊，讓他醒來後去看枕下，他留了張銀行卡給託尼，沒有密碼，沒有上限。另外他已經買下了整條街，這兩天所有住戶都會陸續搬走，託尼可以盡情地在這裡構築他所需要的工作場地，等一切結束之後，莫裡亞蒂會直接安排爆破，消除掉一切痕跡。
託尼發出了一聲歡呼，心滿意足地編輯著簡訊回複。
莫裡亞蒂正在專心致志地扮演他的程式設計師角色，直到中午吃飯的時候，他才有空翻了翻手機。夾在一大堆彙報簡訊裡的是託尼的一句回複：[你會發現投資託尼·斯塔克是你這輩子做過的最正確的決定的。]
莫裡亞蒂挑了挑眉，心情驀然變好，翻了翻其餘簡訊，他撥出了一個電話。
“……你好……boss？”
“你聽上去可不太好，塞巴斯。”
莫蘭滿腹怨氣的聲音在電話那頭響起：“boss，我昨晚五點鐘才結束了一場大戰，不到八點就被你叫了起來，到現在還沒解決掉你那些要求造成的扯皮，還要分心處理黑蓮幫的事情——我已經連灌了五杯義大利濃縮咖啡了，你覺得我聽起來會很好！？”
莫裡亞蒂語氣訝然：“哇哦，你居然以為我是在關心你！”
莫蘭：“……boss！”
“說點正事，塞巴斯，你覺得我今天中午應該在豬排和意麵中選擇哪一個？”
“我的屍體！！”莫蘭怒吼道，“我受夠房地産經紀了！我也受夠黑蓮幫了！！那個女人，善幫主，派她的殺手幹掉了那個私吞古董的傻瓜！蠢貨！她甚至不知道去審訊一下！唯一的線索已經斷了，這讓我們到哪裡再去找那九百萬！”
“讓她繼續，不要收手。”莫裡亞蒂嘲諷道，“你肯定是喝到了劣質咖啡，損壞了大腦皮質，為什麼以前我沒發現你有那麼蠢？線索是不是斷了和我們有什麼關系？我們的目的是夏洛克·福爾摩斯，重要的是讓案子引起到他的注意，找簪子的事就去讓他發愁，他們是否損失了九百萬英鎊，和我們又有什麼關系呢？——讓她來倫敦，給她製造機會盡情展示自己的愚蠢，把事情搞得複雜一點，我要讓福爾摩斯對此産生興趣。”
“……他已經接下這個案子了，boss。”莫蘭忍氣吞聲，“那個死掉的經手人範孔在銀行上班，他的上司剛好和福爾摩斯是同學，僱他來調查銀行安全漏洞的問題……就在五分鐘以前。”
莫裡亞蒂吹了聲口哨：“好極了……看來我應該吃個貴一點的牛排慶祝一下。”
“還有一個訊息，boss，”莫蘭的聲音忽然間變得幸災樂禍起來，“你的同居小情人剛剛刷掉了四百萬的卡，負責監督你賬戶的託馬斯打電話詢問我是否還要繼續透過扣款申請……哦，又去了二百萬。你那飛來的六百萬英鎊還好嗎，boss？”
“讓他刷。告訴所有人，是我在買東西，二十個小時之內，我要看到所有貨品到位。”莫裡亞蒂道。
——他價值一個世界。
