鐘山與邱月月結婚後，一直沒有孩子。邱月月說不想要孩子，受不了女人懷孕肚子變大模樣變醜的樣子，更覺得哺乳是一件既骯髒又很麻煩的事情。
兩人婚後去雲南度了個蜜月，回青山後，邱月月就把繼子鐘子星從爺爺奶奶處接回家裡住，說孩子跟父母在一起生活才能身心健康成長。妻子有這樣的善良之心，鐘山當然沒有任何理由反對，孩子的爺爺奶奶更是高興。
邱月月對鐘子星是發自內心的真的很好，兩個人不像是母子，更像是忘年的朋友。
得知鐘山再婚，新婚妻子又是一個黃花大閨女，林美惠心裡有些不是滋味。更讓她擔心的是自己的親生兒子會不會受到繼母的虐待。一個星期五的下午，她打通了鐘山的手機，說放學後要接子星去她那裡過雙休日。允許生母定期看孩子是兩個人離婚時的約定，鐘山當然不能反對。
傍晚，林美惠開著新換的桑塔納2000來到小學校門口，接上兒子鐘子星。因為分離時間太久，子星見到生母時有些疏遠，坐在車子的後座上，不停地擺弄手裡的魔方，也不說話。
林美惠問：“兒子，晚上媽請你在外面吃，想吃點兒啥？”
鐘子星低聲說：“隨便。”
母親說：“吃西餐吧，你奶奶總給你包餃子餛飩，西餐你肯定沒有吃過。”
母子二人來到西餐廳，林美惠點了t骨牛扒、炸薯條、水果沙拉和羅宋湯，又要了一份黑椒牛柳炒意粉，問兒子：“星兒 ，牛扒好吃嗎？”
子星說：“沒有邱阿姨煎的好吃。邱阿姨還會做三文魚壽司、蛋撻、義大利麵。”
“邱阿姨對你好嗎？有沒有罵過你？”林美惠問。
“當然好啦，邱阿姨跟我是哥們兒，怎麼會罵我？我們兩個是同盟，我們的共同敵人是爸爸。”兒子一臉天真地說。
林美惠聞聽此言，不免有些感傷，又說：“兒子 ，明天媽媽和你羅伯伯帶你去海邊玩兒好不好，我們坐快艇，還有大螃蟹、大對蝦吃。”
鐘子星忙說：“不行的，明天不上學，邱阿姨要在家教我彈鋼琴。”
兒子的回答令林美惠大失所望，說話也變得口無遮攔起來：“你個小沒良心的，一口一個邱阿姨，叫得真甜，都是你那沒良心的老子教你的。你別忘了，我才是你親媽！你忘了小時候是媽媽帶你的嗎？媽媽懷著你的時候什麼都不能吃，多辛苦？為了生你，媽媽在醫院裡肚子差一點疼死。”說著說著，竟然哭起來。哭得子星茫然無措。
媽媽說的這些鐘子星確實不知道或者已經記不大清了，他記憶中的媽媽只是穿著裘皮大衣，偶爾開著車來學校接他一次，吃一頓好的，給一些錢，再開車把他送回來。爸爸沒有跟邱阿姨結婚的時候，他其實是盼媽媽來接的，因為那樣他就可以在小夥伴面前驕傲地說“我媽來接我了”。可是，自從有了邱阿姨之後，情況就不一樣了，他更喜歡這個新媽媽，她總能變換出他意想不到的不同的花樣來逗他開心。
子星在繼母的教導下，學會了彈鋼琴，彈奏技藝突飛猛進一日千裡，已經考過了十級，將來的學業方向就是藝術院校，而且，他的文化課也學得相當不錯。
那次母子相見後，林美惠受了刺激，回去後不久就懷上了現任丈夫老羅的孩子，又生了一個白白胖胖的男孩兒。老羅前妻留下個女兒，中年得子，高興得不得了，答應孩子滿月後就獎勵林美惠一輛寶馬。
☆、第四十八 揭開秘密
新世紀的鐘聲敲響的時候，鐘家老太太忽然病倒了，到醫院一檢查，竟然是腎衰竭。
這一年，李春花74歲了，老伴兒鐘樹林長她三歲，77了。
李春花住進醫院裡，雖得到精心醫治，但病情卻越來越重。醫生說，就是機體老化的結果，也沒有什麼好的辦法。按照鐘老太太虛弱的體質，還做過癌症手術，能活到這樣的歲數已經算是奇跡了。
鐘山跟父親商量，要不要把實情告訴母親，鐘樹林想了想，說：“還是告訴她吧，她如果知道了自己的病情，或許還有什麼話要向我們交待，免得留下身後的遺憾。”
當晚，夜深人靜之時，鐘樹林握著共同生活了半個世紀的老伴兒幹枯瘦小的手，說：“山子媽呀，這回我得跟你說實情了，大夫說了，你這次得的是腎衰竭，就是人老了，身體零件不中用了，他們也沒有啥妙招兒給修理好，這次，你怕是逃不過去了。”
李春花望著丈夫的臉，半晌，長嘆一口氣，說：“他爸，作為女人，這輩子活到今天這個份兒上，我值了，就是苦了你這個老家夥，一輩子守著我這麼個不中用的女人。”邊說邊流下兩行熱淚。
鐘樹林急忙找毛巾，邊為老伴兒擦眼淚邊說：“你這老婆子，又在胡說八道，誰說你不中用了？你這輩子伺候我吃伺候我穿，還幫我養大了兒子帶大了孫子，有啥對不起我的？”
李春花用枯瘦的手握住老伴兒拿毛巾的手，說：“提起兒子，我早就想好了，臨死前得把山子的身世告訴他，他如果有條件，可以去尋一尋他的親爹媽。”
鐘樹林笑了，說：“你這老婆子，終於想明白了，這回不怕兒子跑啦？”
李春花也含淚笑了，說：“跑就跑吧，我相信這孩子跑到他親爹媽那裡也不能說咱倆待他不好。就是美惠的事，咱倆做得有些欠妥，不該逼孩子，到最後倆人也沒過到一塊兒去。”
鐘樹林說：“這件事你不用自責，我也有責任，總把自己的想法兒強加給孩子，沒有尊重他本人的意見。”
第二天上午，李春花說話已經氣若遊絲了，把兒子鐘山叫到面前，斷斷續續地說：“孩子，媽——對不住你，跟你——隱瞞了一件——天大的事，你——是——我跟你爸——從孤兒院領養的孩子。”說完這番話，鐘老太太再無力氣說話，只剩下喘氣了。
鐘山見母親氣息一點點微弱下去，眼光也一點點黯淡下來，忽然大聲哭喊起來：“媽，您醒醒啊，別走啊，您就是我的親媽呀！”
兒子的哭喊聲再也喚不回遠去的母親。這個之年沿途乞討的女娃娃，這個由童養媳而變身為，一生悉心照顧丈夫的女人，這個養大了兒子的善良母親，這個帶大了孫子的慈愛奶奶，道出了她小心翼翼保守了36年其實兒子早在24年前就已經拆穿的秘密後，走完了她74年坎坎坷坷的人生之路。
按照老太太生前的願望，她的骨灰安葬在柳樹屯老家公公婆婆的墳墓旁。
鐘老太太出殯那天，是個寒風凜冽滴水成冰的冬日，村頭的柳樹、楊樹、老榆樹被老北風吹得發出悽厲的呼號聲，送葬的人戴著棉帽子棉手套穿著棉鞋，臉仍然被風吹得通紅手腳凍得像貓咬。
送走了李春花，鐘樹林和鐘山父子從柳樹屯回到青山，回到了空空蕩蕩的家中，滿眼都是鐘老太太用過的物品，慨嘆物是人非，又禁不住悲從中來。
鐘樹林讓兒子坐在沙發上，點燃一支香煙，慢慢地揭開家庭歷史的面紗，把幾十年的塵封往事一樁樁一件件向兒子娓娓道來……
第三卷完）
