天亮了，鐘山從睡夢中醒來，火車到達泰安車站。
車咣當停下的那一刻，王丹宇感覺瞬間大腦缺氧，一陣眩暈，胃裡前一天晚上喝下的白開水開始向喉嚨口湧。她迅速撥開車廂裡擁擠的乘客，沖向洗手池。
因為前一天晚上一夜未眠，第二天一整天，王丹宇都處於暈車的狀態，這是她以往獨自乘火車沒有過的情況。鐘山問丹宇要不要吃點什麼，她臉色慘白，只是搖頭。
面對病懨懨的丹宇，鐘山無計可施。從小到大，他都是被照顧的角色，從來也沒有機會也自然沒有學會照顧別人。直到又一個夜晚來臨，他依舊是一次又一次地問“吃點什麼嗎”“喝點兒水吧”，她也依舊只是搖頭。旁邊剛上車的大姐說，“我坐車就暈車，風濕膏貼肚臍眼兒很管用的”，並把自己帶的風濕膏送給丹宇一帖。丹宇去廁所裡貼了，果然有些效果。一通折騰後，也委實有些睏乏了，閉上眼，不一會兒，人便進入一種似睡非醒的狀態，周圍人的說話聲還能聽到，但說話內容全然進入不了自己的思維。到了後半夜，車廂裡的人都紛紛睡去後，丹宇又清醒過來，側身望著熟睡的鐘山一張稜角分明、年輕俊郎的臉，內心五味雜陳。
火車是在第三天清晨到達青山市的，青山市的下一站是白山市。與丹宇道別後，鐘山提著行李走下火車，走向站臺。
在站臺迎接鐘山的是身穿大紅呢子長大衣，足蹬黑色長統皮靴的林美惠，丹宇隔著火車玻璃窗，只能看到這個摩登女郎吐出的一長串白色霧氣，不知道說些什麼。兩人走近了，美惠迎上前去，也不接行李，而是用兩臂環住鐘山的脖子，將自己的臉與他的臉緊緊貼在一起。目睹此景，丹宇此時真的是滿天都是眼淚在飛了。
因為美惠自告奮勇去車站接鐘山，鐘樹林兩口子一大早就去了早市，雞鴨魚肉樣樣買得齊全。待鐘山美惠兩個敲開家門時，一桌子豐盛的早餐已擺好。
僅僅不到五個月的分離，母親眼裡的兒子又長高了、長壯了，眉宇間透著成熟，好像不是自己的兒子了，變成了一個“熟悉的陌生人”。母親忙接過鐘山和美惠手裡的行李，囑咐兒子先把外衣褲脫了，放在衛生間裡等她來洗，洗洗臉，先吃口飯，吃完飯飽飽地睡上一大覺解解一路上乘車的疲乏。母親手忙腳亂喋喋不休指揮兒子做這做那的工夫，父親則慌忙點起一支煙，以配合老伴兒的忙亂。
早飯是熱湯面加幾道炒菜，遵從的是“上車餃子下車面”的風俗。四口人坐在餐桌旁，父親才慢條斯理地問：“鐘山啊，這半年在江城都適應了吧？”兒子停下手中正夾起一根面條的筷子，說“還行吧”。母親忙用眼睛瞪一眼老伴兒，嗔怪道：“讓孩子安心吃口飯嘛，一個假期呢，兒子有的是時間慢慢說給你聽。”父親無語。
兒子離家上學這半年，鐘樹林把自己完全交給了老伴兒管理。在外人看來，老鐘一改半輩子獨來獨往的習性，對老伴兒亦步亦趨、言聽計從。在鐘樹林心中，其實是對老伴兒的陪伴。養了20來年的兒子忽然離家遠行，母親很長時間都失魂落魄，茶飯不思。鐘樹林覺得自己有責任和義務陪伴她度過這個難關。對旁人則說，“怎麼越活越沒出息了呢，老了老了，倒開始怕老伴兒了。”
