這個夏天，林美惠幾乎“長”在了鐘家。
鐘山住院那陣子，她一天一趟往醫院跑，看鐘山燒得昏昏沉沉的樣子，美惠哭成了淚人兒。鐘山出院後，她每天都到鐘家，搶著給鐘山削蘋果皮、打掃房間、洗衣服，弄得李春花倒像個多餘的人，心裡是一種說不出的酸酸的滋味。
這天晚上，鐘樹林正在房間裡看報紙，妻子端了杯涼開水推門進來了。她把水放在丈夫面前的寫字臺上，並沒有馬上要走的意思。鐘樹林看出妻子有話要說，就放下了手上的報紙，摘下老花鏡，用眼睛看妻子的臉。
李春花坐在床沿上，囁嚅著說：“小山子看來是跟那姑娘處物件呢，這歲數處物件是不是早點兒啊？”
鐘樹林躊躇了片刻，說：“這孩子長大了，人大心也大了，我說啥他也不見得聽。我側面打聽過了，那姓林的丫頭是我們文化局林處長的閨女，也是抱養的孩子。”
丈夫“抱養”兩個字一出口，李春花的心不禁抖了一下，下意識地回頭看了眼門外。這20多年，她幾乎忘記兒子是抱養的這個事實，或者，她根本不讓自己往這上頭去想，可丈夫“也是抱養的”這句話，一下子把她打回到現實中來。
她頓了會兒，說：“這我知道。聽說是京劇團一個未婚女演員和團裡一個有婦之夫懷上的孩子，想打掉已經來不及，就生了下來。林處長的愛人在婦産科當護士長，正好兩口子也沒孩子，就把這孩子收養下來了。當時還騙女演員說孩子送給了一對軍人夫婦，去了外地。”
這些事情，她是從吳主任的老婆馬護士那裡聽來的。那天早晨馬護士和吳主任提著兩瓶罐頭來病房看鐘山，正好碰到林美惠。美惠大大方方地喊了聲“馬姨好”。馬護士上上下下打量了一番美惠，說這姑娘越長越水靈啦。馬護士和林美惠的母親在一個科，又偏偏是個包打聽，對她家的事情知道得不少。出門的時候，馬護士把李春花拉到一邊兒，說了美惠的來歷，又說你兒子要跟這姑娘處物件，你可得好好想想，別隨了她親媽，水性楊花，將來養不住。
李春花說出了自己的擔心，鐘樹林說那都是上一代人的事，不該把賬算到孩子身上，關鍵是不知這孩子書念得咋樣，如果考不上大學倆人還能走到一塊兒嗎？李春花敏感地又想到了自己，她覺得自己沒多少文化，這輩子不正是和丈夫極不般配的一對夫妻嗎？
鐘樹林看出了妻子的心思，忙糾正說：“當然，如果孩子品質好，是個有上進心的青年，念不念大學也無所謂。只是小山子這時候處物件確實有點兒太早，好男兒應該先立業後成家，現在書還沒念成，人生的路還很漫長，這時候不應該讓兒女私情絆住了雙腳，這事兒你當媽的得跟他嘮嘮。”
李春花點點頭，又說：“這孩子將來上大學走那麼遠，還能回咱身邊嗎？”
鐘樹林不以為意：“好男兒志在四方，不管在哪，只要成為一個對社會有用的人就行啊。我當年如果不出來闖，就只能窩在柳樹屯，像大哥一樣守著二畝地一頭牛。”
李春花不置可否地愣了會子神兒，就心事重重地退出了丈夫的房間。
