第二天早晨，依舊是媽媽喊了兩三遍，說寶貝山子懶蛋山子再不起來太陽都照屁股了上學要遲到啦，鐘山才懶洋洋地從炕上爬起來，洗了臉，瞄了一眼在沙發上看報紙的爸爸和在廚房裡盛米粥的媽媽，趁著走出後門倒洗臉水的工夫，偷偷移開破磚頭，用樹棍挖出前一天埋在房屋後的5元錢，攥在手心兒裡，悄悄放到文具盒最底層。
鐘山和往常一樣吃了玉米粥饅頭煮雞蛋，套上半袖上衣和短褲，背起書包走出家門去上學，只是這次沒有喊“爸媽我上學走啦”。
見兒子走出了院門，李春花邊刷碗邊數落丈夫：“孩子已經長大了，個頭都到你肩膀頭，可不能再打了，再打將來會記仇的。”
鐘樹林放下報紙，嘆了口氣，說：“你以為我願意打他呀，打他屁股，疼在我心裡，可也不能眼瞅著他走下坡路啊。你這當媽的可不能一味地慣著他護著他，該管也得管，再大就更不好管了。”
說罷便起身往門外走，邊走邊說“我今晚有個會要晚下班，你們吃飯不用等我了”，推著腳踏車走出院門，一串響鈴聲由近而遠。
李春花是在吃晚飯的時候才發現兒子不見的。
她像往日一樣站在院門前朝巷子裡邊喊“小山子唉，回家吃飯嘞”，往日這個時候，鐘山聽到喊叫，都會不知在哪個角落裡答應一聲，接著蹦蹦跳跳地跑出來，臉上掛著灰身上滿是汗。媽媽會說小冤家又跑哪瘋去啦快脫下衣裳洗洗臉吃飯吧。今天，鐘山媽喊了三通，仍沒聽見應答，她有些莫名的驚慌，邁著錯亂的腳步就走進了柱子家的院門。
柱子一家正在吃晚飯，炕上放一張方桌，桌子上是一把大蔥一碟大醬幾根洗淨的黃瓜，還有一碗烀大茄子拌土豆。6個小腦袋像6只搶食的小豬羔，父母則站在地上，吃的是同樣的高梁米水飯就大蔥黃瓜蘸大醬大茄子拌土豆。
“柱子，俺家山子沒跟你一塊兒玩兒嗎？”
一個小腦袋抬起來，嘴裡嚼著飯，口齒就有些不清晰：“你家鐘山今天根本沒去上學，老師還問來著，說不來上學也不寫個請假條，明天還要讓他寫檢討呢。”
李春花二話沒有，出門就放開嗓子喊小山子，一聲接一聲的，聲調因為過於高吭而有些差音，一條街上的人家都聽得清清楚楚。
依舊是沒有一點回應。
李春花就一溜小跑地來到丈夫的工作單位。早已過了下班時間，辦公室裡燈火通明，踮起腳，透過門上方的長條形玻璃，李春花望見鐘樹林正站在地中央跟一屋子的人講什麼，偶爾還輔以手勢，像是在開會。她心急火燎地等了半天，見一時半會兒不會有結束的意思，就慢慢把門推開個小縫，輕輕喊一聲“老鐘”。
鐘樹林中斷了演說，見是妻子，詫異地來到門口。結婚二十多年，李春花只到辦公室找過他一回，那次是鐘山出水痘，高燒一整天不見退，李春花急了，就到辦公室找幾天沒回家的丈夫，大約已是五六年前的事了。這次妻子又來找他，他腦海裡第一反應就是兒子出什麼事了。
“山子丟啦！”
李春花盡量壓低嗓音，可是鐘樹林腦袋還是被震得“嗡”的一下。轉回頭跟大家說一聲“散了吧”，就慌忙跑去樓外邊的存車棚取腳踏車。
