利古里亞海的海面上，一艘機帆混合動力的蒸汽明輪船正在乘風破浪的馳騁著。
而在輪船的甲板上此刻卻有一高一矮兩位劍士正在過招，他們的身影在隨著海浪起伏的甲板上輾轉騰挪、或進或退，時而躲避劍鋒、時而欺身而上，那兩把寶劍的交擊聲也在這天高海闊的背景下奏出了絢爛的最強音！
他們的戰鬥是如此激烈，如果不是一眼就能看出兩人都穿了防護服，且劍尖被包裹住，恐怕很難讓人認為他們只是在切磋，而不是在生死相搏……
突然，“當”的一聲，兩人中個子較小的那一位腳下慢了半步，結果被高個劍士抓住機會連續的搶攻，最後更是趁著對方全力防守的時候整個人突然上前，用手肘猛擊對方右側的肋骨！矮個劍士吃痛之下握劍不穩，幾個回合後便被掃落了掌中寶劍。
“梅莉，你又來這一招！哪有女孩子那麼粗魯的用身體撞別人的啊！”那個矮個子一邊抱怨一邊掀起了防護頭套，露出了一張稚嫩的臉龐，這竟是一個只有十二三歲大小的少年！
對面的高個子聞言也摘掉了自己的頭套，接著，一張清秀漂亮的臉蛋呈現出來，誰也沒想到這位叫作梅莉的高個劍士會是一位年輕的姑娘！
梅莉甩了甩自己迷人的褐色長髮，笑著回答道：“親愛的小迪亞戈，老師早就教導過我們，身體、地形乃至天氣都可以成為武器，只要能贏幹嘛非得糾結於用劍取勝？爸爸媽媽也總是告訴我對待敵人要‘無所不用其極！’，據說這是一位東方哲人的名言，我覺得說的對極了！”
“我是敵人嗎？我們在切磋好不好！”迪亞戈揉了揉自己的肋下說道，同時心裡還暗自腹誹著，“塔姆沃思伯爵夫婦什麼都好，就是太寵著這個女兒了，她幹什麼都要給她找個正當理由進行支援……”
“所以我那一下才留了手，沒把你的肋骨直接打斷了！”梅莉一邊霸氣的說著，一邊將佩劍挽了個漂亮的劍花後收入劍鞘，顯得極為英姿颯爽！
“跟你個暴力女說這個是我傻……”迪亞戈聞言無語了半晌才悄悄嘀咕道。
“你在說什麼？”梅莉挑了挑眉頭問道。
“沒什麼……我是在說伯爵閣下還真是疼愛你，你說想要遊歷歐洲各國，伯爵竟然就出錢給你造了一艘舒適的蒸汽輪船！”迪亞戈說到這裡突然又看了看船頭的方向，禁不住吐遭道，“就是那個造型奇特的羊頭船首像實在是太蠢了……”
“我也覺得那個羊頭有些奇怪……但你不覺得它很可愛嗎？”梅莉對這艘船顯然很是滿意，也很得意，所以有些炫耀。不過她很快又說起了另一件事：“你不知道，那個船首像是媽媽親自找人做的，而且還在這艘船完工後把它戲稱為‘前進梅莉號’rry）……其實我覺得這個名字很好聽啊，既包括了我的名字，又有很好的寓意，完全搞不懂媽媽當時為什麼笑的那麼開心、那麼意味深長……”
“許是有什麼我們不知道的典故？”迪亞戈想了想後猜測道，作為梅莉在劍術課程上的小師弟，他從前經常能見到伯爵夫人。
“媽媽總是高深莫測的，就如同她的劍術一般……可能這也是爸爸口中經常唸叨的‘媽媽的惡趣味’的一種？”梅莉點頭認可道，說句實話她並不怕自己的父親，卻唯獨一想起媽媽在她每次惹禍後懲治她的手段就小腿打顫……梅莉搖了搖頭，將母親那‘惡魔’的形象丟擲腦海，乾笑一聲轉移話題道：“我們今天就到此為止吧！迪亞戈，你也不用灰心，要知道你是除了老師與媽媽外，唯一能和我交手到這種程度的人了！而且我在你這個歲數時還沒有你的實力，用媽媽的話來說，你的劍術天分非常好，難怪會被老師收為‘關門弟子’！”
“誰灰心了？！”迪亞戈暗自腹誹，對自家這位師姐的自說自話實在是無語，不過面上卻疑惑的問道：“‘關門弟子’？那是什麼？”
“啊，據媽媽說這也是東方舶來的生造詞，就和之前師弟、師姐的稱呼一樣……它的意思似乎是最小且是最後一個徒弟？”梅莉不確定的回答道。
“伯爵夫人似乎很喜歡東方的事物啊……好像你也很有興趣……”迪亞戈說到這裡頓了頓，然後有些恨鐵不成鋼的繼續道，“可是你怎麼就沒學到東方女人的溫柔、內秀呢？你看看，達西家的喬治哥哥、瑞克曼爵士家的艾倫哥哥、斯特拉福德子爵家的布萊迪哥哥以及賓利家的查爾斯哥哥，他們從前都很喜歡你，結果現在呢？一個個都另尋新歡了！”
“他們如何和我有什麼關係？而且他們有哪一點值得我看重？喬治和查爾斯也就罷了，但艾倫和布萊迪身為將軍家的子嗣竟然連艾伯特都打不過，真是丟了布蘭登將軍和溫特沃思將軍的臉面！”梅莉傲嬌的哼了一聲，有些不屑的說道。
“……”迪亞戈無言以對。
“而且你一個小孩沒事操心姐姐我的私事幹什麼？”梅莉有些疑惑。
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“……”這是我想操心嗎？迪亞戈更加無語。
“啊！我知道了！一定是外婆在出發前去找你說話啦！你別往心裡去，外婆在外公去世後越發的頭腦不清楚了，她竟然還去問你……上帝啊，你可比我小八歲，她怎麼會想起把我們倆配對？難怪你這麼操心我的事，原來是外婆她已經這麼‘飢不擇食’了……是這個成語吧？東方的句子真是言簡意賅。”梅莉也是聰明得很，從迪亞戈的態度中就猜到了事情的大概。
“……”迪亞戈沒想到梅莉竟然機靈成這樣，把自己的心思全猜中了。說實話，如果自己不是她的師弟，他還真的不想和這個暴力女扯上任何關係，他喜歡的女孩就應該像他家鄉的鄰家女孩羅麗塔·普里小姐那樣溫柔漂亮，而絕非眼前這位動不動就能打折男人肋骨的奇葩！
等二人收拾妥當，來到船上的餐廳後，雖然已經見識了不止一次，但迪亞戈還是忍不住再次在心裡吐遭：“伯爵大人真是太寵溺眼前這位大小姐了，瞧瞧這裡的吃食與裝飾，怕是不比倫敦任何一家的高檔酒店要差吧？而且不但帶了家中最好的廚娘，各類食材還都應有盡有，為了保鮮問題，伯爵夫人甚至臨時發明了一種能夠長久存放的罐頭……古往今來都沒有那兩位這麼寵女兒的！”
“已經快到馬賽了，等在那裡休整幾天，我們就啟程去你的老家巴塞羅那，小迪亞戈，你高不高興？”梅莉一邊吃著東西，一邊主動挑起了話題。
迪亞戈對她這副沒一點淑女樣子的做派早已經見怪不怪，但還是習慣性的唱反調道：“別用哄孩子的腔調啊，梅莉！更何況，你明明知道我的家鄉在加利福尼亞，而不是見鬼的巴塞羅那……”
“哎？不是說你的祖父母都是從西班牙巴塞羅那出發去往新大陸的移民嗎？東方有句古話叫作‘葉落歸根’，你再在怎麼狡辯也改變不了你的老家在巴塞……”梅莉無所事事的調戲逗弄著自家小師弟，可她的話還沒說完就聽到外面傳來了“轟隆隆”的巨響！
“這是……火炮的聲音？不遠處有戰鬥？！”梅莉和迪亞戈同時泛起了這個念頭，兩人對視一眼，然後分別迅速的換回了方才的防護服，並將真正的佩劍取在手中，然後才直奔艦長室而去。
